CONTENANT LES CHOSES ADVENUES DANS LE PIÉMONT ET PARLEMENT DE TURIN

Entre les églises réformées de France, je n’ai voulu oublier celle de Turin, siége du parlement, et ville capitale du pays de Piémont, alorstenue par le roi, auquel lieu, l'an 1557, au mois d'octobre, Alexandre Guyotin, envoyé des églises circonvoisines, à la sollicitation d’un bien petit nombre de ceux de dedans la ville, y dressa le ministère et la discipline ecclésiastique avec tel avancement, qu’en peu de temps le nombre accrut grandement, s’y étant adjoint plusieurs, tant de la ville que du pays d’alentour. Cela n’advint toutefois sans échapper infinis dangers, ayant été tôt après décélée cette compagnie , par trois soldats qui s’y étaient introduits sous prétexte de la religion, lesquels, peu de jours après ne faillirent d'en avertir le sieur de Brissae, lors gouverneur de Piémont, auquel même ils déclarèrent le nombre et la qualité des personnes ; mais Dieu voulut que ordre y fut observé de-là en avant, que jamaisils ne purent être découverts ni surpris, de sorte que les délateurs, au lieu d’être récompensés comme ils espéraient, furent, comme calomniateurs, dégradés des armes, et cassés entièrement, à la poursuite de quelques-uns qu’ils

avaient nommés et qui attouchaient audit sieur gouverneur. Cependant, advint qu'un ministre de l’église du Tailleret, au val d'Angroigne, fut pris etamené aux prisons de Turin, où lui fut tenue telle rigueur que, sans point de faute, il y füt mort de mal faim, n’eût été la charité et assistance d’un armurier, nommé Argencourt, lequel, nonobstant tous empêchements, ne lui faillit jamais, le nourrissant et l’allant visiter quandil pouvait; ce qui le rend digne de grande louange, ayant bien eu ce cœur, lorsque le prisonnier, par arrêt de la cour, ayant été dégradé par l'évêque, était remené en prison , de lui dire tout haut qu’il eût bon courage, etque Dieu, qui avaitcommencé son œuvre en lui, la parachevrait à son honneur et gloire, Ce même jour, étant la compagnie assemblée pour ouïr la prédication , après les prières redoublées pour le pauvre prisonnier, lequel on savait devoir être condamné le lendemain à étre brülé tout vif, Argencourt ayant dit seulement à l’assemblée que Dieu lui avait mis au cœur un moyen d'aider grandement au prisonnier, s’en allant à l’exécuteur, fit tant qu'il lui promit de faire le malade le lendemain; et de fait,

ainsi en advint, Ce qu’étant rapporté à la cour par leur huissier, ils prononcèrent bien l’arrêt au prisonnier, mais furent contraints de délayer l’exécution par l’espace de deux jours, durant lesquels Argencourt usa de telles persuasions envers cet exécuteur, qui était jeune homme, n’ayant femme ni enfants, que lui ayant remontré liniquité du jugement donné contre ce prisonnier, et qu’il était bien pour gagner sa vie à quelque autre métier , moyennant aussi une pièce d'argent qu'il lui donna, il s’en alla, sans jamais avoir été vu depuis à Turin niau pays qu’on ait su. Cela étant venu à la connaissance de la cour, il fut commandé au prevôt des maréchaux de trouver promptement un exécuteur ; à la réquisition duquel, s’étant mis en chemin celui de Grenoble, advint que sur le mont de Genèvre, étant rencontré par certains soldats, retournant de Piémont en France, qui eurent envie des bonnes manches de maille qu'il portait, fut tué et dévalisé par eux sur-le-champ. Il fut donc question d'envoyer jusques à Chambéry, mais l’exécuteur ayant entendu ce qui était advenu à l’autre, n’en voulut jamais déloger. On s'avisa de s’adresser au colonel des reistres, étant pour lors en Piémont, le priant de prêter son exécuteur. Mais ceux de la religion réformée l'ayant averti que c'était pour brûler un ministre de la religion, la réponse fut qu’on ne le prêterait point pour cela, mais bien pour toute autre exécution. Advint donc que quatre brigands furent condamnés et livrés audit exécuteur , lequel devait puis après porter leurs charognes au lieu du délit; étant dit toutefois que l'un des quatre ayant assisté à cette exécution de ses complices, aurait la viesauve, pourvu qu’il fit désormais l'office d’exécuteur , espérant le parle-

ment de lui faire faire son premier essai en la personne dudit ministre condamné. Cette exécution donc étant faite, et les trois corps étant chargés avec ce quatrième brigand et deux archers de prevôt, l’exécuteur ayant été pratiqué dans la ville, moyennant quelque argent, fit si bien avec ce quatrième, dont il faisait déjà son valet, qu’étant les archers à la taverne, il se sauva ; de sorte que le parlement demeura tout confus , et le ministre toujours prisonnier.Cependantvoici venir la paix par laquelle le pays, hormis certaines villes, devait être rendu au duc de Savoie; ce qui apporta un grand mécontentement et remuement à Turin, sur laquelle nouvelle, Birague , président, fut tellement sollicité de délivrer ce pauvre prisonnier , qu'il voyait lui-même avoir été préservé tant de fois de la mort miraculeusement, qu’il enjoignit au geolier delui laisser la porte de la prison ouverte , et lui dit en l'oreille qu’il se sauvât.

À quoi ne faillit le prisonnier, se retirant au pays d’'Angoumois, d'où il était. Or, nonobstant cette reddition du pays, Alexandre et son assemblée suivaient toujours leur train coiement et avec grand fruit; jusques à ce qu’un malheureux hérétique Milanais, nommé Jean-Paul Alciat, autrement de la Motte, s'étant sauvé de Genève, où il avait failli d’être attrapé et châtié, aussi bien que ce blasphémateur Servet, son maître, passant par Turin, y sema son hérésie pleine de blasphème contre la Sainte-Trinité de personnes en une seule essence divine, lequel blasphême étant trop tôt reçu par quelques esprits volages, fut aussitôt réfuté amplement par Alexandre.

De quoi étant irrités quelques-uns ,

qui, pour cette occasion, s'étaient retirés de l'assemblée, ne donnant aucun lieu à la vérité, firent en sorte,

qu'à la dépourvue, le sieur d'Aussum, accompagné des syndics et sergents avec quelques soldats , étant entré au logis d'Alexandre , le saisit; mais il advint que l'ayant mis à la porte entre les mains des sergents et syndics, et étant remonté avec le reste de la compagnie pour visiter la maison, iltrouva au grenier d’icelle les livres du ministre, et sur ce, criaaux syndics qu’ils montassent; l’un desquels, monté au lieu et voyant ces livres, s’écria fort haut (de joie comme il est à présumer) à ceux d'en bas, qu’ils montassent, dont il advint que ceux qui étaient à la porte, tenant le ministre , et pensant que là haut on faisait quelque effort aux syndics, y accoururent, aussi donnant par ce moyen ouverture au prisonnier,qui ne faillit de se sauver, et ayant rencontré, par la providence de Dieu, quelques-uns de son troupeau, se fit mener en une hôtellerie hors la ville, feignant de venir de dehors, où il se mit à souper avec les autresg à cause qu'il était déjà tard. Et, bien que bientôt après d'Aussum en personne avec ses soldats, ( soitqu'alors, à cause du changement, il eût accoutumé de visiter les hôtellerie, soit qu'il eût découvert quelque

chose de ce qui était advenu ) vint au logis même où était ledit Alexandre Guyotin, à table comme les autres, faisant bonne contenance, il ne fut jamais reconnu; et le lendemain s’en vint à Moncalier, non pour se reposer, mais pour y redresser ce qui avait ainsi été dissipé à Turin, de sorte qu’en peu de temps il y eût compagnie de ceux de la religion réformée, dressée à Carignan, Pancalier, Poyrin, Villefranche, Villeneuve d’Ast et Castillon; lesquelles, toutefois, ont été dissipées par les persécutions ensuivies par l’évêque dudit lieu de Turin, et ainsi demeura la surcéance de l’exercice jusques à l’édit de janvier, auquel temps , Alexandre étant redemandé par ses brebis, commença de les recueillir avec grande apparence d’un grand accroissement. Mais les troubles survenant, et le sieur Bourdillon, gouverneur, suivant les lettres à lui envoyées au nom du roi, commanda au ministre de sortir; auquel, néanmoins , il baïlla lettres-patentes de sa prud’hommie, et qu’il. ne le faisait sortir pour autre cause que pour obéir au commandement du roi, après lui avoir rendu pareil témoignage de bouche devant tout son conseil.

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