INTRODUCTION. XXVII

mettront de compléter et même de rectifier sur plus d'un point les données du GalHa christiana. Nous ne nous engagerons point cependant sur la pente où glissent la plupart des éditeurs et nous nous garderons de surfaire les mérites de l'œuvre que nous publions. Elle nous semble avoir été appréciée à sa juste valeur dans la consciencieuse notice que nous devons à M. Matinée, et dans l'impuissance de mieux dire, nous lui emprunterons quelques passages dans lesquels le savant critique fait ressortir, avec un jugement sûr et mesuré, les qualités et les imperfections de notre bistorien.

Après avoir suivi Toustain de Billy dans le tableau qu'il présente de l'établissement du christianisme dans le diocèse de Goutances, des invasions barbares et de la fondation du duché de Normandie, M. Matinée continue en ces termes :

« On s'oublierait aisément à la suite de cet intrépide narrateur, qui, sans perdre de vue son sujet, prend un plaisir extrême aux excursions lointaines . Mais les bornes étroites d'une notice ne le permettent pas. Si j'ai insisté quelque peu sur l'époque normande, c'est, d'abord, qu'elle nous touche plus directement que les autres; ensuite, parce que l'établissement de nos ancêtres sur le sol français est le centre auquel Toustain rattache ses trois premières périodes dont les