INTRODUCTION

L'Histoire ecclésiastique du Diocèse de Cou tances par René Toustain de Billy, curé du Mesnil-Opac, est une des premières œuvres qui aient attiré l'attention de la Société de l'Histoire de Normandie. Dans la séance du 6 novembre 1871, lecture était donnée au Conseil d'administration d'une lettre de M. Dubosc, alors archiviste de la Manche, dans laquelle notre savait confrère signalait, comme une publication pleine d'intérêt, cette histoire restée, à part quelques emprunts faits par différents auteurs, presque complètement inédite1. Le Conseil prenait note de cette communication. Le 8 janvier 1872, il arrêtait définitivement la publication de cet ouvrage que M" Bravard, évèque de Coutances, honorait immédiatement d'une souscription importante \

L'œuvre de Toustain de Bill y a depuis longtemps

1 Bulletin de la Société de l Histoire de Normandie, années Î870- 75, p. 5.

1 Ibidem, f Bulletin, p. t.