II INTRODUCTION

fixé l'attention des érudits, et l'obligation où nous sommes de faire connaître ici et l'auteur et ses travaux se trouve singulièrement facilitée par les études qui lui ont été déjà consacrées. Nous aurons recours principalement à la notice 1 pleine de faits, mais un peu confuse, que M. Georges Le Gorgeu, de Vire, a écrite sur la vie et les ouvrages du curé du Mesnil- Opac, et plus particulièrement encore au mémoire* excellent que M. Matinée* a rédigé au moment où la Société d'archéologie de la Manche s'apprêtait à faire sceller l'épitaphe de Toustain de Billy, restituée par ses soins, dans le chœur de la petite église qu'il a desservie pendant trente-trois ans et tout près du tombeau où il repose. Nous userons largement de la liberté que M. Matinée a bien voulu nous accorder

1 Notice biographique et bibliographique sur messire René Toustain de Billy, prêtre, docteur en théologie, historien, curé du MesniU Opac (Manche), né à Bény -Bocage (près Vire, Calvados), par Georges Le Gorgeu, docteur en droit, Virois. Vire, typ. A. Adam, octobre 4883. In-8*, 483 p.

* René Toustain de Billy, historien du Cotentin Saint-Lo, le

f jeudi de mai 4883.

8 Ancien proviseur du Lycée Corneille, très prospère sous son habile direction, M. Matinée, en quittant Rouen, s*est retiré à Saint-Lo, où il occupe maintenant ses loisirs à de savantes recherches sur les hommes et les choses du département de la Manche. Outre son travail sur Toustain de Billy, nous citerons une étude d'un haut intérêt publiée sous ce titre :

Anecdotes de la Révolution de Saint-Domingue, racontées par Guillaume Mauviel, évéque de la colonie (4799*4804), par M. A. Matinée, Saint-Lo, 4885. In-8, 454 p. (G. Mauviel était né à Fervaches, dép. de la Manche).