X. Saint Boniface , archevêque

En Allemagne, saint Boniface, ayant appris l'ordination du pape Grégoire III , lui envoya des députés avec des lettres pour l'assurer de soa obéissance , lui rendre compte de sa mission , et lui demander la résolution de plusieurs difficultés (3). Le pape lui accorda non-seulement la communion et l'amitié du saint- siège qu'il demandoit, mais encore le pallium et le titre d'archevêque. Il lui envoya des reliques et d'autres présents avec une lettre, où, après avoir déclaré la nouvelle

(1) An. p. 27, R.

(3) Anas in Gr. III.

(3) Vit.V.I.c.8,p€rOlh.

dignité qu'il lui donne, il ajoute (1) : Et parce que vous nous assurez que par la grâce do Dieu il s'est converti une si grande quantiiê de peuple , que vous ne pouvez suffire à leur instruction , nous ordonnons que, suivant U^ canons et l'autorité du saint-siège, vous établissiez des évoques dans des lieux où le nombre des fidèles sera multiplié, prenant garde toutefois à ne pas avilir lépiscopat, et à ne point faire de consécration d' évoque sans y en appeler deux ou trois. Quant au prêtre qui vint nous trouver l'année passée, et qui prétend avoir été absous de ses crimes , sachez qu'il ne nous a fait aucune confess on, et n'a reçu aucune absolution de nous. Il nous demanda seulement des lettres de recommandation pour notre fils Charles. Ceux qui ont été baptisés par les païens doivent être baptisés encore au nom de la sainte trinité. De même ceux qui ont été baptisés par un prêtre qui sacrifie à Jupiter et mange des viandes immolées, ou qui doute s'ils ont été baptisés (2;. Il faut croire que le baptême administré par ces païens n 'étoit pas selon la forme de lEglise, car nous n'avons pas les questions de saint Boniface pour savoir les circonstances des cas proposés.

Le pape continue : On peut offrir pour les morts véritablement chrétiens, mais non pas pour les impies. On doit observer les degrés de parenté iM)ur les mariages jusqu'à la septième génération. Et, si vous le pouvez, détournez les hommes de se remarier plus de deux fois. C'est-à-dire que l'Eglise n'approuvoit pas les quatrièmes noces sans les condamner absolument (3). Les parricides ne recevront la communion qu'à la mort en viatique et toute leur vie s'abstiendront de chair et de vin , et jeûneront le lundi , le mardi et le vendredi. Ceux qui vendent leurs esclaves aux infidèles |K)ur les immoler feront la même pénitence que les homicides. Défendez autant que vous pourrez à vos nouveaux chrétiens de manger de la chair de cheval , et leur imposez pénitence (4). Cette lettre ne peut être écrite avant l'an sept cent trente deux.

Saint Boniface , l'ayant reçue , fut encouragé dans sa mission et bâtit deux églises, l'uneàFrislar, en l'iumneur de saint Pierre et de saint Paul , une autre à Hamanabourg, on l'honneur de saint Michel; il joignit à chacune un monastère nombreux. Le monastère de Frislar étoit dans la Hesse sur l'Eder, à l'endroit de la ville qui en porte encore le nom ; son premier abbé fut saint Yigbert, moine anglois du pays de Wessex, qui passa en Germanie étant déjà prêtre , pour travailler avec saint Boniface. Il étoit fort exact dans l'observance de la règle, et, s'il étoit appelé pour ouïr la confession de quelqu'un , il ne parloil

(1) T. 6, Conc. p. U68. (3) C.3,5,6. Epi. (i)C.2,7,8.

AD de J.-C. 731.1