XXXVII. Pierre Damien renonce à l'épiscopat

Il ne se regardoit plus que comme un simple moine, et prétendoit avoir renoncé à l'épiscopat, comme il paroît par deux lettres au pape JVicolas IL Dans la première, il se plaint intfirectement (2) qu'on lui a ôté les revenus de son evêche, disant que c'est une marque auel'on doit bientôt lui ôler la dignité éph^opale et Il finit en dec arant qu'il y renonce pour toute sa vie. Dans l'autre lettre, qui est plutôt un livre, il parle plus sérieusement , et dit d'à bord (3) : Vous savez que si le besoin du saintsiege et notre ancienne amitié ne m'avoientre tenu, aussitôt après la mort du pape Etienne

(1) Opusc. Lni,c.4.

(2) Lib. 1, Epist. 8. T

(3; Opusc. 19.

HISTOIRE DIj christianisme

i'aurois renoncé à l'évêché, dont il m'avoit chargé malgré moi contre les canons. Car vous savez combien je vous en ai fail de plamtes, combien il m'en a coûté de gémissements et de larmes. Je ne pus alors obtenir mon congé, parce que l'intérêt de l'église romaine , qui sembloit menacer ruine, ne le permeltoit pas; maintenant que le calme est revenu, et que vous gouvernez en paix la barque de samt Pierre , ne refusez pas, je vous prie, ce repos à ma vieillesse. Je vous déclaredonc que, pour la rémission de mes péchés, je me démets du droit de l'épiscopat, et par cet anneau j'y renonce sans espérance d'y jamais revenir. Je vous rends aussi l'un et l'autre monastères. H rapporte ensuite plusieurs exemples, pour montrer qu il est permis de renoncer à l'épiscopat. Toutefois, il n'obtint pas sous ce pape le congé qu il demaudoit.