XXXVIII. Pierre Damien écrit pour le célibat des prôlres

Il adressa au même pape un autre écrit touchant le célibat des prêtres , et il le commence ainsi: Dernièrement, dans une conférence que j'eus par votre ordre avec quelques évéques, je voulus leur persuader la nécessité de la continence pour les ecclésiastiques ; mais je ne pus tirer d eux sur ce point de promesse positive (1). Premièrement, parce qu'ils désespèrent de pouvoir atteindre à la perfection de cette vertu; ensuite, parce qu'ils ne craignent pas dêtre punis pour l'incontinence, par le jugement d'un concile. L'église romaine est accoutumée en notre temps à dissimuler ces sortes de pethés, à cause des reproches des séculiers. Celte conduite seroit supportable si c'étoit un mal caché ; mais il est tellement public, que tout le peuple connoît les lieux de débauche, les noms des concubines et de leurs parents; on voit passer les messages et les présents , on entend les éclats de rire, on sait les entretiens secrets; entin il est impossible de cacher les grossesses des femmes et les cris des enfants. Ainsi on ne peut excuser ceux qui devroient punir des pécheurs si décriés. Il conclut en exhortant le pape à arrêter le cours de ces désordres.