XIX. Guillaume de Normandie, roi d'Angleterre

Aussitôt après sa mort , le duc Harold , son beau-frère, se fit couronner roi d'Angleterre par Stigand , archevêque de Cantorbéry , et il

(1) Vita e. 9, ap. Boll.

Cad. io Angl. Script, lo. p.

39S. Charta i, lo. 9, Conc p. 1289, C. 3.

(2) Sup. liv. XXXIV, n.

li:xxxvi, n. 1. Martyr. K.

5 janu.

régna neuf mois ; mais saint Edouard avoit institué héritier Guillaume , duc de Normandie, son cousin germain, en reconnoissance des bons traitements qu'il avoit reçus de son père et de lui pendant sou exil ; et ïlarold lui avoit juré fidélité (t). Ce prince donc, résolu de soutenir son droit, envoya à Rome pour se rendre favorable le pape Alexandre, de qui il reçut un étendard comme une marque de la protection de saint Pierre. Ensuite il passa en Angleterre, gagna contre Harold la bataille de Hastings, le quatorzième d'octobre mil soixante-six ; et, le jour de Noël suivant, il fut couronné à Westminster, par Aldred, archevêque d'York; car il ne voulut pas l'être par Stigand de Cantorbéry, qui avoit été déposé et excommunié par le pape (2).

Pour rendre grâce à Dieu de cette victoire , et en éterniser le souvenir, le roi Guillaume fonda un monastère au lieu même où il avoit gagné la bataille contre Harold. 11 fut dédié en l'honneur de saint Martin et nommé SaintiMartin le bel, en latin de Bello, Le roi y donna de grands biens, et y mit des moines, tirés de Marmoutier, près de Tours. Car ce monastère étoit un des mieux réglés et des plus fameux de France, depuis que saint Mayeul de Clugnyy avoit rétabli l'observance régulière. L'abbé de Marmoutier étoit alors Barthèlemi , qui gouverna ce monastère pendant vingt ans, depuis mil soixante-quatre jusqu'en mil quatre-vingt-quatre, et mourut en odeur de sainteté (3). 11 eut beaucoup à souffrir de Geoffroy le barbu , comte d'Anjou et de Touraine , qui vouloit l'obliger à prendre de lui l'investiture de l'abbaye. On lui demanda de ses moines pour réformer plusieurs monastères, tant en France qu'en Angleterre.

Le roi Guillaume étoit fils bâtard de Robert II, duc de Normandie, à qui il succéda ; mais ses vertus couvrirent le vice de sa naissance. Sa postérité a toujours régné depuis en Angleterre , où il porta les mœurs et la langue françoise. Car les Normands , depuis leur établissement en France, c'est-à-dire pendant cent cinquante ans, étoient devenus tous François. Ce règne, qui dura vingt-un an, fut un renouvellement pour l'Angleterre , dont l'histoire est beaucoup mieux connue depuis, et dont les rois , pendant le siècle suivant, furent les plus puissants de la chrétienté. Les lettres y furent cultivées et la religion y prit un nouveau lustre (4).

Entre les hommes distingués parleur savoir et leur piété, Guillaume, n'étant encore que duc de Normandie, avoit pris en affection le moine Lanfranc, dont j'ai déjà parlé; ilTavoit admis à sa familiarité intime, et luicommuni-

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