I. Grégoire VII, pape

Le successeur d'Alexandre H fut l'archidiacre Hildebrand, qui depuis ioni^-lemps avoit la principale autorité dans Téjïlise romaine ( I ). Il naquit en Toscane, et son père, nommé I3onison, étoit, dit-on, un charpentier , sa mère étoit sœur de l'abbé de Aotre-Dame , au mont Avenlin à Rome, sous la conduite duquel il tut mis dès renlance , pour être instruit au\ lettres et à la piété. Etant plus grand, il vint en France continuer ses études à Clugny, comme l'on croit : et il est certain que dés sa jeunesse il embrassa la profession monastique. Quelques années après, revenant à Home, il fit quelque séjour à la cour de l'empereur Henri le noir, qui disoit n'avoir jamais ouï personne prêcher la parole de Dieu avec tant d'assurance Les meilleurs évêquesadmiroient ses discours.

Etant revenu à Rome, le zèle avec lequel il poussoit ses parents à la perfection lui attira leur haine ; pour y céder il résolut de repasser en Allemagne et en France. Mais saint Pierre lui apparut trois fois en songe avant qu'il fût sorti d'Italie, et l'obligea à relourner. Le pape Léon IX, qui monta vers ce temps-là sur le saint-siège, avoit une haute estime d'Hildebrand, et suivoit en tous ses conseils. 11 l'ordonna sous-diacre, et lui donna à gouverner le monastère de Saint-Paul, qui étoit tombé en décadence ; jusque-là que les bestiaux entroient dans léglise , une des patriarcales, et que le peu de moines qui y restoient se faisoient servir par des femmes dans le réfectoire. Hildebrand lit revenir les biens de ce monastère pillés par les seigneurs de Campanie, et y rétablit une communauté nombreuse , gardant l'observance régulière. Ensuite il fut renvoyé légat en France, où il présida, comme j'ai dit (2), en mil cinquante-cinq, aux conciles de Lyon et de Tours, puis iXicolas II le lit archidiacre de l'église romaine. Enlin, le jour de la sépulture d'Alexandre II, qui étoit le lundi vingt-deuxième d'avril, indiction onzième, l'an mil soixante-treize , les cardinaux et le reste du clergé de l'église romaine, étant assemblés à Saint-Pierre-aux-Liens, avec les évêques, l'ar-

(1) Vita pcr Paul. Bcrn.

ap. Boll. 25 mai, to, 17, p.

113 et Sœc. G, 13cned. par.

tij Sup. lib. L\, n. 18.

chidiacre Hildebrand fut élu pape du consentement des abbés, des moines et du peuple, qui le témoigna par de fréquentes acclamations ; comme porte le décret d'élection rapporté dans sa vie, et à la tête de ses lettres. H prit le nom de Grégoire Vil, pour honorer la mémoire de Grégoire \ 1 , qui l'avoit élevé dans sa jeunesse. 11 ne fut sacré que le trentiénu; dt; juin, et tint le saint-siège onze ans dix mois et vingt-six jours (1).