XXIX. Martyrs en Orient

Le calife Icham mourut l'an de l'hégire cent vingt-cinq (3), sept cent quarante-trois de J.-C, après avoir régné plus de dix-neuf ans. Après sa mort , la maison d'Ommia tomba tout à coup, et ne subsista que sept ans, pendant lesquels il y eut quatre califes. Le premier fut Oualid II, fils d'Yésid II, et neveu d'Icham (4) ; mais il ne régna que quinze mois , et fut déposé pour ses débauches et son impiété contre sa religion. Il ne laissa pas de persécuter les chrétiens. Il fit couper la langue à Pierre, métropolitain de Damas, où il faisoit sa résidence, parce qu'il réfutoit ouvertement rimpiété des Arabes et des manichéens : il l'envoya en exil, dans F Arabie-Heureuse, où il mourut (5).

Pierre de Majume s'attira aussi le martyre dans le même temps. Etant malade , il appela les magistrats des Arabes qui étoient ses amis , carilavoitla recette des impôts publics, et leur dit: Je prie Dieu de vous récompenser de la visite que vous me faites; mais je veux que vous soyez témoins de mon testament que voici . Quiconque ne croit pas au père, au fils et au Saint-Esprit, et à la trinité consubstantielle , est aveugle de l'àme , et digne du supplice éternel comme Mahomet, votre faux prophète, précurseur de l'antechrist. Renoncez donc à ces fables, je vous en conjure aujourd'hui, et

(1) Theoph.an.l,p.3i9.

(2) Chr. Orient, p. 106.

Elmac. D.

(3) Eim. c. 7, p. 81.

(5) Theoph. an. 2, p. 319,

j'en prends à témoin le ciel et la terre. Il leur dit plusieurs autres choses sur ce sujet , et, bi(»n qu ils en fussent irrités, ils résolurent de prendre patience, le regardant comme un malade en délire. Mais, quand il fut guéri, il commença à crier plus haut : Anathème à Mahomet et à son livre fabuleux, et à tous ceux qui y croient. Alors on lui coupa la tète ; saint Jean Damascène fit son éloge; l'Eglise l'honore comme martyr le vingt-unième de février , et Pierre de Damas le quatrième d'octobre (1).