XXIX. Le roi Henri déposé à Rome

Le lendemain donc, le pape fit lire dans le concile les lettres apportées de la part du roi, puis il prononça conlre lui l'excommunication en ces termes : Saint Pierre prince des apôtres, écoutez votre serviteur, que vous avez nourri dès l'enfance et délivré jusqu'à ce jour de la main des méchants qui me haïssent, parce que je vous suis fidèle (1). Vous m'êtes témoin , vous et la sainte mère de Dieu, saint Paul, votre frère, et tous les saints, que l'église romaine m'a obligé malgré moi à la gouverner, et que j'eusse mieux aimé finir ma vie en exil que d'usurper votre place par des moyens humains. Mais, m'y trouvant par votre grâce et sans l'avoir mérité , je crois que votre intention est que le peuple chrétien obéisse, suivant le pouvoir que Dieu m'a donné à votre place , de lier et délier au ciel et sur la terre.

C'est en cette confiance que, pour l'honneur et la défense de l'Eglise de la part de Dieu toutpuissant, père et fils, et Saint-Esprit, et par votre autorité je défends à Henri, fils de l'empereur Henri, qui par un orgueil inoui s'est élevé contre votre église^ de gouverner le royaume teutonique et 1 Italie; j'absous tous les chrétiens du serment qu'ils lui ont fait ou feront, et je défends à personne de le servir comme roi. Car celui qui veut donner atteinte à lautorité de votre église mérite de perdre la dignité dont il est revêtu. Et parce qu'il a refusé d'obéir comme chrétien, et n'est jxjint revenu au Seigneur qu'il a quitté en communiquant avec des excommuniés, méprisant les avis que je lui avois donnés pour son salut, vous le savez, et, se séparant de votre église qu'il a voulu diviser, je le charge d'anathème en votre nom, afin que les peuples sachent, même par expérience, que vous êtes Pierre , que sur cette pierre le hls du Dieu vivant a édifié son église, et que les portes de Tenfer ne prévaudront point contre elle. C'est la première fois qu'une telle sentence a été prononcée contre un souverain. Olhon, évêque de Frisingue, historien très-catholique et très-attache aux papes , écrivant dans le siècle suivant, en parle ainsi : L'empire fut d'autant plus indigné de cette nouveauté, que jamais auparavant il n'a voit vu de pareille sentence publiée contre un empereur romain. Et ailleurs, je lis et relis les histoires des empereurs romains, et je ne trouve nulle part qu'aucun d'eux ait été excommunié par un pape ou privé du royaume (2).

(1) Vita Greg. G. to. X, (2) 2 Gesl. Frid. c. 1; Ji, G«nc. p. 350. Gbr. c. 35.