XIX. Fondation de Savigny en Normandie

En Normandie , le monastère de Savigny, depuis chef de congrégation , fut fondé vers le même temps par saint Vital, dont il est à propos de reprendre 1 nistoire dès l'origine. Il naquit vers le njilieu du siècle précédent au village deTierceville, à trois lieues de Bayeux (2) ; son père senommoitReinfroy, sa mère Roarde ; ils avoient du bien qu ils faisoient cultiver, et en employoient la meilleure partie en charité, particulièrement à exercer Ihospitalité. Dès que Vital fut en état d'étudier, ils lui donnèrent un maître qui l'instruisit dans la piété et les lettres ; et dès lors il étoit si grave, que ses compagnons l'appeloient le petit abbé. Après les humanités, il quitta ses parents pour chercher d'autres maîtres, et fit un grand progrès dans les sciences ; puis étant revenu chez lui , il fut ordonné prêtre, et devint chapelain de Robert, comte de Mortain, frère utérin du roi Guillaume le conquérant Le comte donna à Vital une prébende de la collégiale qu'il venoit de fonder dans sa ville, en mil quatre-vingtdeux.

Environ dix ans après Vital quitta son bénéfice, vendit son bien, le donna aux pauvres, et se retira dans les rochers de Mortain, où il reçut avec lui d'autres ermites; mais il y demeura peu, et en mil quatn^vingt-treize il alla trouver Robert d'Arbrisselles dans la forêt de Graon , en Anjou (3) ; ils y assemblèrent grand nombre d'ermites; mais s'y trouvant trop resserrés , ils passèrent dans la forêt de Fougères, à l'entrée de la Bretagne. Kaoul , qui en étoit seigneur, les y soulTril quelques années , mais comme il ainioit passionnément la chasse, il craignit qu(» ces ermites ne dégradassent sa forêt, et aima mieux leur abandonner celle de Savigny , vers A vranches , et ce fut là qu'ils se fixèrent. Kaoul d<» la Fulaye se joignit à eux, et ensuite Bernard d'Abbeville, auparavant abbé de Saint-Cyprien de Poitiers (4). Ces quatre saints personnages, Vital, Raoul, Robert et Bernard, s appliquèrent avec un grand zèle à la conversion des âmes, tantôt tous ensemble, tantùl séparément. Ils parcoururent plusieurs provinces marchant pieds nus et vivant très-austèrement , parliculière-

(\) HormiUi. lib. u, c. 1. (4) Vita Hern. Tiron. c. {'2} M.'m. vi.S. 7, n. 02. Sup. liv. L.W,

(3; Sup. liv. LXN, n. 34. n. 9.

Ande J.-C. 1113.]