X. Le pape passe en Lombardie

En effet, il sortit de Rome le quatorzième jour d'octobre, indiclion septième, l'an sept cent cinquante-trois, suivi de plusieurs habitants de Rome et des autres villes , qui pleuroient et s'efforcoient de le retenir , voyant le péril où il s'exposoit , d'autant plus qu il ne

Cl^ Acta SS. Pen. tom. (2) Epist.l. Steph. Caro.

i, p. 205. Coint- an. 758, n. 10. ^ „«,,,»« „ ly (3) Boll.6, Mart. t. 6, p.

se portoit pas bien ; mais il se confioit en Dieu, et recommandoit à saint Pierre son troupeau. Quand il fut proche de Pavie, le roi Astolfe envoya lui dénoncer qu'il ne fût pas assez hardi pour lui parler de rendre Ravenne, l'exerchat ou les autres places de l'empire, que lui ou les rois ses prédécesseurs avoient prises ; mais le pape fit rép<jnse qu'aucune crainte ne rempécheroit de les demander. Etant arrivé, il donna au roi de grands présents, et le pria instamment de restituer à chacun ce qui lui appartenoit. Astolfe demeura ferme dans son relus, et l'ambassadeur de Constantinople n'en obtint pas davantage.

Mais ceux du roi Pépin pressèrent fortement le roi Astolfe de laisser passer le pape pour aller en France. Astolfe surpris de cette proposition lit venir le pape, et lui demanda s'il étoit résolu à ce voyage. Le pape lui déclara franchement que c'étoit son dessein ; de quoi Astolfe extrêmement irrité lui envoya secrètement de ses gens pour l'en détourner-, enfin il fut obligé d'y consentir , et le pape partit de Pavie le quinzième de novembre, indiction septième, la même année sept cent cinquante-trois, accompagné de George , évêque d'Ostie , Yilcaire, évêque de Nomente, quatre prêtres, trois diacres, et quelques autres clercs de l'église romaine. Après qu'il fut parti le roi des Lombards s'efforça encore de rompre son voyage ; ce qui l'obligea de se presser d'arriver au passage des Alpes de la frontière de France ; et quand il y fut , il rendit grâces à Dieu de l'avoir mis en sûreté