IN.56. I

(t) To. 1, Capit. p.MS.

Mabill.lo. 5. Act.B p. 192.

(2) \itaS. TheoU.Slud.

(3j N. 103,10*,116.Sup.

consulter sur ce que plusieurs blâmoient sa manière de vie. L'abbé Théodore, ayant reconnu en lui une vertu solide, lui dit : Relâchez un peu de cette vie trop singulière ; mangez du pain comme les autres , buvez quelquefois du vin, et usez des autres viandes ordinaires; pour montrer que vous ne les . rejetez pas, évitez la gloire de l'abstinence et ne donnez prise à personne. Cessez d'aller nu-pieds , cela n'est p)inl nécessaire , chaussez-vous pendant l'hiver. Après avoir donné ces conseils à Pierre, il parla aussi à ceux qui le blâmoient, et les exhorta à respecter sa vertu et n'en pas iuger témérairement.

S'étant assemblés avec le patriarche Nicéphore et quelques évoques choisis , ils résolurent d'aller trouver l'empereur, et le prier de leur rendre leurs églises et chasser les usurpateurs (1). L'empereur Michel leur dit de conférer avec ceux du parti contraire. Sur quoi ils lui firent une réponse par écrit au nom de tous les év(^ues et les abbés, dressée, comme on croit , par Théodore , où ils disent (2) : S'il s'agissoit d'une affaire temporelle, et qui dépendit du patriarche ou de nous , nous devrions tout céder , mais puisqu il s'agit de Dieu, à qui tout est soumis, personne n'oseroit changer la moindre chose fut-il Pierre ou Paul, fùt-il un ange; autrement tout TEvang leseroit renversé. Au reste. Il ne convient point d'entrer en dispute avec les hérétiques; mais si vous avez quelque doute, le patriarche pourra vous le résoudre. Ordonnez que l'on reçoive la déclaration de 1 ancienne Rome , suivant qu il a été pratiqué de tout temps. Car c'est la capitale de toutes les églises où saint Pierre a présidé le premier. Cette déclaration étoit une lettre dogmatique du pape, que le moine Méthodius , apocrisiaire du patriarche Nicéphore à Rome en venoit de rapporter (3). Car, ayant appris la mort de L(H)n l'Arménien et le rappel des <*xiles il revint à Constantinople , espérant ramener l'ompereur Michel à la foi catholique , et procurer le rétablissement de Nicéphore dans stin siège. Michel reçut la lettre du pape, mais il n en fit aucun usage.

On peut aussi rapporter à cette proposition de conférence une g ande l(»ttre de Théodore, écrite au nom des catholiques dispersés ei adressée aux empereurs Michel et Théophile, son fils , où il explique au long la doctrine des images, apparemment pour en instruire l'empereur (4).

H donna audience aux catholiques, qui lui expliquèrent la violence avec laquelle son prédécesseur les avoit chassés, et déshonoré les saintes images (5). Après les avoir écoutés ong-temps, il leur dit : Vous m'avez dit de ûelles choses , mais je ne puis m'y rendre

fi) u,Ep.f,6.

(3) VilaMeih.c. 1, n.5.

Boll. Ujun.

(4) II, Ep. 199.

(5) VilaTh.n. 118.

puisque jusqu'à présent je n'ai honoré aucune image. 11 est juste que je demeure comme je suis, et que vous suiviez votre opinion, je ne vous en empêcherai point ; mais je ne veux point absolument que vous dressiez aucune image à Constantinople. Les évéques et les abbés virent par cette réponse qu'ils parloicnt à un sourd , incapable de les entendre, et sortirent aussitôt (le la ville. Le patriarche Nicéphore avoit aussi écrit à l'empereur Michel , qui lui fit la même réponse , offrant de le rétablir dans son siège s'il promettoit de rejeter le concile de Taraise comme celui de Constantin, et tout ce qui s'étoit fait pour ou contre les images ; mais lesaint patriarche aima mieux demeurer dans son exil (1).