XLIV. Jean Leconomante, patriarche de Constantinople

Jean Leconomante avoit succédé à Antoine de Syllée dans le siége^ de Constantinople, la

(1) Post. Theoph. lib. m, n. 15.

huitième année de fempereur Théophile , qui est fan huit cent trente-six , et il le tint six ans (1). Les catholiques le nommoient par mépris Jannès , du nom d'un des magiciens de Pharaon. L'empereur Michel le bègue f avoit fort aimé, comme favorable à son hérésie , et distingué par sa science; et l'avoit donné pour précepteur à son fils Théophile, qui le fit syncelle et enfin patriarche. On dit qu'il lui avoit imposé par ses prestiges, et entre autres par celui-ci. Une nation infidèle et barbare ravageoit les terres des Romains , sous la conduite de trois chefs : l'empereur Théophile en étoit fort alarmé, mais Jean le rassura ainsi. Il y avoit dans le cirque une statue d'airain à trois têtes. Jean y fit venir trois hommes robustes avec chacun un marteau très-pesant , et s'y trouva lui-même, au milieu de la nuit, déguisé en séculier. Il prononça tout bas quelques conjurations, par lesquelles il prétendoit faire passer sur ces têtes la puissance des trois chefs ennemis ; puis il commanda aux trois hommes de frapper en même temps de toute leur force ; deux têtes furent rompues entièrement, la troisième fut seulement penchée, sans être séparée du corps. Aussi les ennemis se divisèrent et se battirent entre eux : un des chefs défit les deux autres , le troisième demeura maltraité , et ils furent obligés de se retirer. Les histoires de ce temps-là sont pleines de semblables faits, qui font voir que les Grecs croyoient fort aux prédictions et aux charmes.

Le patrice Arsaber, frère du patriarche Jean, et considéré de l'empereuH, avoit une maison de campagne sur le bord du Pont-Euxin, prés de Constantinople , où le patriarche alloit souvent (2). On disoit qu'il y avoit fait faire un appartement souterrain , dont feutrée étoit cachée ; et que là il faisoit amener de belles femmes , même des religieuses , dont il abusoit. Qu'il y exerçoit avec elles ses enchantements , consultant le foie des animaux , des bassins pleins d'eau , ou des morts qu'il faisoit revenir pour prédire les choses futures. Tel étoit ce patriarche VI du nom de Jean.