LV. Saint Néot, abbé

Dans une autre partie d'Angleterre moins exposée à ces barbares, c'est-à-dire dans le royaume de Wessex , vivoit alors l'abbé Néol, célèbre par sa vertu. Il étoit d'une naissiinie illustre, et proche parent des rois (1). Il fut instruit dans les lettres et la piété, et y fit un tel progrès, que, lorsqu'il lut en âge deporl r les armes, il quitta le monde et embrassa la vie monastique à Glastembury.il y passa plusieurs années sans connoitre personne du de-

An de J.-C. 870.]

hors, et, pour mieux cacher à ses confrères même ses exercices de piété , souvent il se déguisoit pour allerla nuit à l'église et l'y passer en oraison, et au retour reprenoit son habit ordinaire. L'évêque , ayant ouï parler de son mérite, le fit venir et l'ordonna diacre : il fut ensuite ordonné pré re à la prière des moines et des clercs, malgré sa résistimce; et, comme il étoit de très-petite taille, il montoit pour dire la messe sur un escabeau de fer , que l'on garda depuis comme une relique. 11 donnoit à plusieurs personnes des avis spirituels , et faisoit des miracles ; mais, voyant croître sa réputation, il sortit de Glastembury avec un seul compagnon. Barri , son fidèle disciple, qui depuis le suivit partout.

Saint Néot passa ainsi en Cornouaille , et, après avoir erré quelque temps par les bois et par les montagnes , il s'arrêta au lieu nommé