XIII. Réponse du pape à Stylien

Il reçut une députation de Constantinople , adressée au pape Etienne, pour l'informer de part et d'autre, touchant l'affaire de Photius, comme il avoit ordonné (3). De la part de Photius , il y avoit un métropolitain et un officier de l'empereur; et les députés de l'autre part étoient chargés d'une lettre de Stylien , évêque de Néocésarée, où il disoit au pape : Yous dites que vous avez trouvé de la différence entre la lettre de l'empereur et la nôtre ; en voici la cause : ceux qui ont écrit que Photius avoit renoncé, sont ceux qui l'ont reconnu pour évêque ; mais nous , qui n'avons jamais avoué qu'il y eût en lui la moindre trace de sacerdoce , suivant le jugement des papes Nicolas et Adrien , et du concile oecuménique de Constantinople, conunent pouvions-nous écrire

(1) Sup. n. 6. Flod. 1. iv, U. Luitpr. l. i,c. 8. Auiil.

€. 0. c. 26. Papebr. Conc.

(î) Sup. liv. L, n. 40; (3) Sup. liv. un, n. 51;

iv. LUI , n. 31 ; I. Lin , n. lo. 8, Conal. p. 1410.

qu'il avoit renoncé? Mais nous nous sommes étonnés comment, après avoir dit au commencement de la lettre qu'il est rejeté par la pierre solide , qui est Jésus-Christ , vous ne laissez pas de dire à la fin qu'il doit être jugé comme si c'étoit un évêque légitime. Et ensuite , nous continuons de vous prier pour ceux qui ont reçu Photius par force ; et nous demandons que vous envoyiez des lettres circulaires aux patriarches d'Orient , afin qu'ils usent de la même indulgence que nous. C'est la règle; et le grand Athanase écrivit à Rufinien que dans les conciles on ne rejette que les auteurs des hérésies et des schismes , et Ton reçoit les autres par indulgence (1).

Le pape Formose, ayant donc reçu cette lettre, répondit : Yous demandez miséricorde et vous n'ajoutez point pour qui, si c'est pour les laïques ou pour les prêlres (2). Si c'est pour un laïque , il mérite grâce ; si c'est pour un prêtre, vous ne songez pas que Photius , étant laïque, n'a pu rien donner que sa condamnation. Votre église devroit donc être purifiée par une très-sévère pénitence , mais nous écoutons la douceur et T humanité. C'est pourquoi nous vous envoyons nos légats, les évêques Landulfe de Capoue et Romain , avec lesquels nous vous prions de vous assembler , et Thèophilacte , métropolitain d'Ancyre, et Pierre en qui nous avons confiance ; en sorte qu'avant toutes choses la condamnation de Photius demeure perpétuelle et irrévocable. Quant à ceux qu'il a ordonnés , nous leur accordons grâce, qu'en présentant un libelle où ils reconnoîtront leur faute et en demanderont pardon , avec promesse de n'y plus retomber, ils soient reçus à la communion des fidèles comme laïques, suivant linstruction que nous envoyons , et que vous suivrez exactement.

Aude J. -G 891. j