CHAPITRE X

sait de conquérir , pour les uns les honneurs du grade , pour les autres les avantages pécuniaires qu'offraient les chaires de l'Université qui se donnaient au concours.

Le collège royal de Charles vint remplir le vide que laissa la suppression du pensionnat de Saint-François Xavier, dirigé par les Jésuites. La ville représenta au roi la nécessité de l'établissement d'un collège qui servît à l'éducation des nobles et dont les élèves payassent les frais de leur instruction scientifique, bien qu'il dépendît du roi qui le fonderait. Le roi accepta cette idée et chargea le capilainç général d'ériger la maison que l'on demandait ^ , en formulant d'avance le règlement auquel elle devrait être soumise. En conséquence, D. Francisco Xavier Morales procéda à l'organisation du collège, qu'il appela de Saint-Charles.

Les étudiants des pensionnats du Chili usaient jusqu'alors, comme les collégiens d'Espagne , d'un costume particulier. Celui des séminaristes de Santiago était bleu; et pour distinguer de ceux-ci les élèves de la nouvelle maison. Morales leur donna un uniforme rouge. Le nouveau collège ouvrit des classes pour l'enseignement du latin , de la philosophie , de la théologie et de la jurisprudence. Sou recteur et ses professeurs , nommés par le capitaine général, étaient ordinairement ecclésiastiques, et pas toujours très-versés dans la connaissance de la branche qu'ils enseignaient.

Les ressources dont le collège carolin disposait pour subsister consistaient dans la pension que payait annuellement chaque élève, trois mille piastres que fournissait le trésor royal et dans le montant des bourses perpétuelles que quelques familles puissantes achetèrent du gouvernement.

Pendant qu'on travaillait de cette manière à procurer l'instruction aux riches , on ne cherchait pas avec moins de soin à la propager parmi les indigènes. Nous avons rap-

» Décret rendu à Madrid le 4 septembre 1769. {Nofr de Vautenr.)

î>58 HISTOIRE DU CHILI.

l>orté ailleurs rétablissement du séminaire de naturels à Chillan. Il tomba en 1767, et resta fermé jusqu'au 14 mai 1792, où il fut ouvert de nouveau sous la direction des religieux de la propagande. Son premier recteur fut Fécrivain du Chili frai Francisco Xavier Ramirez, qui, de concert avec frai Isidore Lopez Calzada, rédigea aussi le règlement pour l'administration intérieure des élèves. Les progrès de cet établissement furent toujours peu satisfaisants : le nombre de ses élèves arriva à peine à seize, choisis parmi les fils des caciques et des principaux personnages de l'Araucanie, qui voulaient bien se prêter librement à les remettre.

Peu auparavant, le 5 mai 1775,1e président Jaureguî avait ouvert un séminaire de naturels à Santiago, au collège de Saint - Paul , dans le double but de travailler à les instruire et à les soumettre. Pour l'un, on employait l'enseignement, et en faveur du second, militait efficacement le séjour à Santiago des élèves, qui servaient comme d'otages , assurant la fidélité de leurs parents à un roi éloigné et inconnu d'eux. Le prêtre D. Augustin Escandon fut désigné pour diriger ce séminaire , qui s'ouvrit enfin avec dix-sept élèves recueillis dans les districts de l'Araiicanie. Parmi eux , quatre commencèrent l'étude du latin ; les autres consacrèrent leurs efforts à s'instruire dans la lecture et dans l'écriture. Escandon fit le règlement que le gouvernement approuva, et resta à la tête de l'établissement avec le prêtre Ortega , sujet recommandable par ses vertus et par son savoir.

Bien que nous ne puissions pas appeler abondants les résultats que produisit cet établissement, ils ne furent pourtant pas non plus à dédaigner. Quelques jeunes gens y terminèrent leur carrière et parvinrent à recevoir le sacerdoce, entre autres, les prêtres D. Pascal Raucante et D. Martin Milacollan, qui rendirent de bons services à l'Eglise