CHAPITRE II

art semblable. Cette opposition ne découragea point Guevara ; il parvint au contraire peu à peu à introduire l'usage de ses leçons, et par là même à affermir dans leur conversion ses grossiers néophytes. Il eut la satisfaction de voir se réaliser ses espérances, au prix pourtant de peines énormes. Chargé à la fin d'années et de mérites , le saint apôtre se retira à la Conception , ayant d'abord dévolu au vicaire de Castro la juridiction qu'il avait exercée comme missionnaire des Chonos. Il faut avouer que les missions du Chili offrent peu de personnages dont les entreprises aient obtenu un succès aussi complet que le P. Guevara. Dieu, en travaillant à la gloire duquel il usa sa vie , et le prochain , objet d'amour pour celui qui sert sincèrement Dieu , furent exclusivement le but de ses sacrifices. Les biens de la terre n'entraient pas dans ses calculs , pas même sous le prétexte de lee acquérir pour soutenir sa mission. Heureux le prédicateur qui , comme ce prêtre vénérable , remplit son ministère avec une si grande pureté de vues !

La prédication de la foi par les PP. Pedro Aguilera et Juan de Ranaval , tous deux de la Compagnie de Jésus, jetait presqu'en même temps le même éclat dans l'Araucanie. Ignalican , ulmon qui jouissait d'une grande influence dans les réductions de Tolten, de Villariea et de l'Impériale, avait été élevé dans le christianisme, pour lequel 'il conservait un certain attachement. En dépit de la forte opposition qu'il éprouva de la part de plusieurs de ses collègues , il se décida à demander des missionnaires pour ses domaines. Il se rendit donc à la Conception en 1714 et manifesta ses désirs au capitaine général du royaume, D. Juan Audrés Ustariz, qui s'y trouvait. La chose que demandait Ignalican avait bien ses dangers; il s'agissait d'envoyer des prêtres et de fonder des missions dans des lieux habités en grande partie par un peuple non-seulement infidèle , mais hostile , qutihaïssait le christianisme, à cause de l'identité qu'il sup* II. 5