CHAPITRE V

soHMÁiRE. Synode de rèvè<{ue Âzua. — Ses constUations et leur publicatioA.

— Synode du señor Aidai. — Notice de ses constitutions. — Leur publication. -^ Décret de Charles Ili prescrivant la célébration d'un concile provincial à Lima. -— Volume royal. —• Lettre de convocation de l'archevêque D. Diego Antonio de la Parada. — Circulaire du vice-roi Amat y Juniet. — Conflit entre Tévèque de Santiago et le vice -roi. -— Ouverture du concile. — Prétentions de quelques -ung de ses membres. — Décision de Tévêque Aidai. — Discours aux Pères du concile.

— Projets. — Questions soulevées dans le concile. -— Dissolution du concile. -^ Synode de Tévèque Espifieira.

Le synode célébré par Tévêque D. Pedro Philippe d^Azua est le plus mémorable de ceux que compte TE^lise de la CoDceptioD, celui qui à bon droit est ordinairement cité pour servir de témoignage irréfragable de la science et de la sainteté des pasteurs qu'eut à sa tête cette Eglise. Après avoir convoqué les curés , le gouverneur et le peuple de la Conception \ l'évèque ouvrit son synode dans la cathédrale, le 11 octobre 1744, avec toute la pompe religieuse que TEglise a déterminée pour des solennités semblables '. On y vit assister dix-neuf curés, douze personnellement, et les autres représentés par des mandataires. Les trois curés que possédait à cette époque Tarchipel de Chiloé ne purent s'y

* Lettre pastorale datée du 4 octobre 1744. (Note de Vauteur.) ' Voir le document re 27.

rendre , dans l'impossibilité où les plaçait la distance d'effectuer le voyage. A partir du 13, le synode commença ses sessions dans le palais episcopal : il y en eut jusqu'à seize , dont la dernière eut lieu le 3 décembre de la même année. Dans la première session , le synode , prenant en considération l'état de la foi parmi les Araucans , enjoignit l'observation de huit constitutions qui tendent à améliorer leur condition religieuse , en supprimant les causes principales de leur infidélité et de leurs vices. Le synode reconnaît comme préjudiciable la libre entrée des Espagnols dans les districts indiens , l'interdît , et prescrit l'observation scrupuleuse des points convenus au congrès du 13 février 1726. H prohibe égalenfient Tabus qu'on remarquait dans le commerce d'armes, de chevaux, de vins et de vaches, entre les Européens et les indigènes , comme principe des maux les plus graves qui tournaient au préjudice des uns et des autres , à la suil<5 des querelles qu'il faisait naître. 11 charge les gouverneurs et les fonctionnaires subalternes de faire connaître aux curés les Indiens qui passeraient leBiobio, pour qu'ils puissent les catéchiser dans la foi. 11 approuve l'administration du baptême aux enfants des infidèles, même contre la volonté de leurs parents , et il recommande aux chefs politiques de l'Etat la formation de colonies dans les terres des païens , comme le moyen le plus propre pour les amener à la vie sociale et à la religion.

Les résolutions de la seconde session ont pour but d'extirper les irrévérences par lesquelles le manque de dévotion trop souvent outrage la sainteté de nos mystères, surtout pendant la sainte messe. Le synode prescrit aux prêtres de la célébrer avec la préparation et la mise convenables. 11 arrête, eu outre , quelques autres dispositions relatives au même objet, à la décence des temples, au respect envers les images et les reliques des saints. Dans les deux sessions suivantes , entre autres résolutions que prend le synode touchant la discipline