CHAPITRE Y

cléricale , il rappelle aux ecclésiastiques le besoin qu'ils onl d'être instruits dans les matières théologiques, surtout dans celles qui concernent l'administration intègre du sacrement de la pénitence, et les peines sévères prononcées par l'Eglise contre les prêtres vicieux. Dans la cinquième et dans la sixième , il spécifie les obligations des curés , il inculque la sainteté de vie, le détachement du siècle et l'application presqu'exclusive aux choses de Dieu , qu'exige un si haut ministère. Il prescrit aux mêmes curés , dans les deu^T sessions suivantes, de veiller avec zèle sur les âmes qui leur sont confiées, et , pour cela , de résider dans leur paroisse, de savoir la langue de leurs paroissiens, de leur enseigner les éléments de la foi , de les traiter avec charité et de les connaître individuellement. Il leur prescrit encore de les exhorter en Notre-Seigneur à éviter le péché , et à observer ponctuellement les devoirs de la profession chrétienne.

Les confréries et les hôpitaux furent les objets que prit en considération le synode dans les septième et huttième sessions , où il statua qu'ils seraient visités chaque année par rOrdinaire, et mit un terme aux divers abus qu'ont coutume de commettre en son nom les personnes chargées de les administrer. Il prit , quant aux hâ^itaux , des mesures salutaires, qui devaient contribuer au bien spirituel des nia-^ lades. Il décida que seraient également visités les lieux de piétés les chapellenies, les fondations particulières auxquelles seraient attachées des œiif res pies , ou tendant à faire célé^ brer des anniversaires pour des laïques , dont le testament aurait contenu des pensions en faveur de l'Eglise. Dans la neuvième, on exhorta les moines chargés d'exercer des fonctions paroissiales , comme les autres religieux , à rester soumis à rOrdinaire du diocèse , en tout ce qui concerne l'administration des sacrements. Dans la dixième session, le synode exhorta les fidèles au paiement de la dîme , et résolut des questions agitées à propos de certains fruits, auxquels on

donlail que le principe de la dîme fût applicable. Le rétablissement du séminaire diocésain fut l'objet des délibérations de la session onzième : le synode regrettait, et avec une souveraine raison, cette maison précieuse destinée à pourvoir TEglise de ministres capables et proposait des moyens pour la relever. La douzième session spécifia les cas réservés par le synode. La treizième fixa le tarif des honoraires des curés; la quatorzième chargea tous les ecclésiastiques, et en particulier les curés, de protéger les indigènes et de défendre leurs privilèges. Il est infiniment honorable pour le synode d'avoir consigné dans ses actes, des dispositions qui révèlent les sentiments chrétiens et généreux que nourrissaient ses membres en faveur de ces êtres infortunés. Les Indiens attiraient l'attention des grands et des puissants sans doute » mais seulement pour leur faire chercher les moyens de les dompter, de les anéantir ! Le synode ordonna qu'ils fussent soigneusement instruits par leurs curés respectifs ; il exposa les principales obligations des encomenderos ; il fulmina des peines contre ceux qui frustreraient les naturels de leurs salaires , et enfin contre ceux qui les empêcheraient de se marier. La dernière session fût consacrée à différents points relatifs à la discipline ecclésiastique, à la sanctification des jours de fête, à la suppression de certains abus qui s'étaient introdaits dans le diocèse , contrairement aux lois de l'Eglise. Toutes ces constitutions furent signées le 8 décembre 1744, et l'évêque les envoya aussitôt à l' Audience royale , pour dn obtenir la publication, qui eut lieu en effet.

L'église de Santiago tint aussi son synode , présidé par l'évêque D. Manuel d' Aidai. Ayant invité par une lettre pastorale tes curés du diocèse à se trouver dans la capitale les derniers jours de décembre 1762 , l'évêque fixa le 4 janvier suivant , pour faire dans l'église cathédrale l'ouverture solennelle des sessions ^ Le chapitre diocésain, le clergé et

i Document n^ IS.