CHAPITRE V. m

nislrer ce sacrement, il ordonne que les confessionnaux destinés à entendre les confessions des femmes soient munis de grilles convenables , et il ordonne et recommande a la fois de placer des cierges sur les autels de Téglise , lorsque l'on confesse la nuit. Des décisions antérieures chargeaient déjà les médecins et les chirurgiens d^avertir les malades de se confesser dans les trois jours qui suivraient leur visite ; le synode renouvelle ces prescriptions , eu leur enjoignant d'indiquer aux malades la nécessité où ils sont de se confesser , quand ils croient que la maladie est grave. Gomme le Concile de Trente recommande aux confesseurs d'avoir égard , pour infliger des pénitences, non-seulement à la gravité des fautes, mais aussi à la possibilité qu'ont les pénitents de les accomplir, le synode prescrit aux confesseurs de s'abstenir d'imposer des pénitences qui pourraient le faire soupçonner d'intérêt personnel; et lorsqu'il est nécessaire de les charger de faire dire quelques messes , de bien veiller à ce que les fidèles ne puissent pas soupçonner non plus, dans cette prescription , une recommandation directe ou indirecte, soit en leur propre faveur, soit en faveur de la communauté à laquelle ils appartiennent ou de l'église qu'ils desservent, et ce, sous peine de suspension.

Le prêtre revêtu des ornements sacrés pour célébrer le saint sacrifice de la messe est le médiateur entre Dieu et les hommes, et ce rôle ne convient ni à celui du confesseur, qui est un juge, ni à celui du pénitent, qui est un coupable; c'est pourquoi le synode défend qu'aucun prêtre puisse se confesser ou entendre les autres au tribunal de la pénitence , revêtu de ces mêmes ornements.

Le synode se conformant aux décrets du Concile de Trente réserve au prélat l'absolution des péchés suivants : l"" le vol de chose sainte ou déposée dans un lieu sacré ; 2o Thomicide volontaire; 3^ l'avortement volontaire d'un fc^tus animé ou sur le point de l'être ; 4'' l'inceste avec un parent

jusqu'au quatrième degré inclusivement, et avec un allié, jusqu'au secorid degré inclusivement; 5° le refus de payer les dîmes ou les prémices ; 6** le blasphème contre Dieu et sa très-sainte Mère; 7° le parjure avec préjudice du prochain, en justice ou ailleurs; 8"" l'usage de traitements indiqués par les sorciers ou le recours aux cérémonies diaboliques qu'ils emploient ; 9*" la violence faite aux Indiens et aux Nègres pour les faire travailler les jours de fête, qu'ils doivent observer, sans leur payer de salaire.

La cinquième session se compose de neuf constitutions. On y prescrit d'abord que , dans les paroisses où doit être placé le trèS'Saint Sacrement, il y ait une lampe ou un cierge allumé , que les curés auront soin de surveiller, pour qu'il ne s éteigne point par négligence ; que , vu le respect dû à l'Eucharistie, on doit observer que, lorsqu'elle est portée aux malades en forme de viatique , elle soit aussi accompagnée d'un cierge allumé. On ordonne que, par suite du même respect envers le sacrement, les curés ne laissent jamais la clef du tabernacle sur l'autel ou dans la sacristie, sous la surveillance de sacristains laïques, mais qu'ils la portent avec eux ou qu'ils la gardent dans quelque armoire fermée. Le synode considérant que l'Eglise ayant établi, pour recevoir le sacrement de l'Eucharistie , la nécessité, de la part du communiant, de savoir discerner avec intelligence la difierence qui existe entre le pain divin et le pain ordinaire , et que les enfants qui ne la connaissent pas encore , ne sont pas capables de s'approcher de la table sainte, prescrit aux curés de s'assurer si les enfants qui vont communier pour la première fois sont suffisamment instruits , et de les examiner , à moins qu'ils ne soient munis d'un certificat de leur confesseur ; il ordonne de même aux parents de les envoyer à cet effet aux curés le jour avant la communion , ou en autre temps convenable. Il prescrit aux curés de se servir des saintes huiles anciennes, tant qu'ils