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être repoussés , à cause de leur négligence cl de leur péché envers Dieu. Pour faire produire son effet à celle disposition, le synode donne à chaque vicaire, ne fût-il pas forain, le pouvoir de connaître sur son territoire des demandes relatives aux fiançailles * ; et pour ceux qui se seraient fiancés avant la publication du concile , on accorda également ce terme de six mois, passé lequel , d'après la même règle, ils ne seraient plus entendus en justice. Afin d'éviter les inconvénients qui peuvent résulter de Tusage de prendre des informations ou de faire des publications avant de connaître la volonté des contractants, on exige que le futur présente lui-même la demande d'informations, laquelle sera constatée par le notaire, et qu'il s'assure ensuite du consentement de la femme , sans pouvoir auparavant faire aucune autre diligence. Sa Sainteté Innocent XII , dans un bref qui commence par ces mots Pro parte , a ordonné que les évoques, dans toutes les paroisses distantes de leur cour ecclésiastique de plus de deux journées de marche , nommassent des vicaires ou délégués devant lesquels se feraient les informations matrimoniales : le synode à son tour, pour que cette disposition sorte l'effet voulu , ordonne aux vicaires ou délégués d'examiner par eux-mêmes , avec l'assistance du notaire , les témoignages rendus lors des informations. Les informations prises, si l'un des contractants est veuf, on déclare que, lorsqu'il n'y a pas d'acte authentique qui constate le décès du conjoint, il doit être prouvé par un témoin oculaire , dont l'attestation doit être confirmée par deux témoins auriculaires , ces derniers ne suffisant pas sans le premier ; au contraire , dans le cas ou il y aurait seulement un témoin oculaire ou deux témoins auriculaires , il faudrait

^ Ces dispositions du synode sont révoquées par la loi civile qui prescrit de ne 7)as admettre devant les tribunaux de demandes par suite de fiançailles , à moins qu'elles n'aient été contractées par acte public , sous le consentement préalable de» ;parents. (Note de Vauteur.)

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rendre compte à l'cvêque ou à son vicaire général , et dans les endroits éloignés de pins de soixante lieues , au vicaire forain de la province. On déclare de même que, lorsqu'il n'y a pas de témoins qui connaissent au moins depuis dix ans les célibataires ou veufs étrangers , les curés ne doivent pas les marier, sans en avoir préalablement averti l'évêque, à moins qu'ils ne puissent présenter un acte authentique émanant de l'ordinaire de leur pays. Pour éviter tout vice qui pourrait atteindre les dispenses accordées pour les mariages, le synode prescrit de spécifier avec clarté les empêchements qui regardent soit le for intérieur soit le for extérieur, en expliquant les degrés et la nature de la parenté, ainsi que les particularités qui se présentent; mais en ce qui concerne le for intérieur, lorsqu'il y a des empêchements secrets , on devra faire ce rapport dans le même sen^ , en omettant les noms des intéressés. On déclare que la fin que s'est proposée le concile de Trente en ordonnant la publication des bans, étant de découvrir les empêchements, lorsque les époux sont de paroisses différentes, le curé auquel se présentent les parties doit donner un bulletin pour que son collègue fasse les publications et certifie s'il en est ou s'il n'en est pas résulté d'empêchement; on déclare en outre que ce dernier ne doit pas prendre d'informations et ne peut exiger aucun autre honoraire que celui de son certificat. Le synode défend aux hommes de faire sortir de la maison paternelle les femmes auxquelles ils doivent s'unir, soit pour les présenter au curé , soit pour les conduire à une autre paroisse, et charge les curés de réprimer cet abus et de punir les délinquants; il ordonne que le curé de l'endroit où les futurs se seraient rendus , dépose la femme dans uu couvent et ajourne le futur, en attendant que toutes les diligences se fassent dans le lieu où doit se célébrer le mariage ; après quoi, le pasteur né, sans préjudice de ses droits, autorisera celui de l'endroit où les futurs se sont réfugiés à les bénir

et à les marier, à charge par ceux-ci de payer les honoraires fixés pour les épousailles. On prescrit d'exhorter ceux qui doivent recevoir la bénédiction nuptiale à s'y disposer par h confession et la communion, comme l'ordonne le concile de Trente, surtout ceux qui ont noué des relations illicites; de ne pas procéder à Tadminislration du sacrement , si les contractants ne sont pas instruits dans la doctrine chrétienne , jusqu'à ce qu'ils aient appris pour le moins ce qui est de nécessité de salut. On approuve l'usage que le curé célébrant le mariage soit celui de l'épouse, pour éviter des difficultés , bien que pour sa validité la présence de l'un des curés soit seule exigée, quand les époux sont de paroisses diflërentes, comme l'a décidé le concile de Trente ; on déclare également que si la femme se trouvait au domicile du futur, sans avoir été enlevée par la violence , le sacrement serait administré par le curé de celui-ci , après que les bans auraient été publiés dans les deux paroisses. Suivant l'esprit du concile de Trente , qui veut que les mariage» se célèbrent in faeie ecclesiœ, on ortlonne aux curés de fiancer et marier en même temps , excepté lorsque l'Eglise le défend , et d'imposer aux fiancés l'obligation de se marier dans les trois mois, en autorisant les curés à menacer des censures ceux qui refuseraient de le faire. Le synode prescrit aux curés , lorsque des personnes suspectes paraissent dans leurs paroisses, disant être mariées, et ne Tétant peut-être pas en réalité , d'en exiger, afin de prévenir les concubinages, le rapport de leur acte de mariage, ou toute autre justification régulière ; faute de quoi , il faudra déposer la femme dans un couvent , jusqu'à ce que l'homme ait fourni des preuves suffisantes. 11 arrivait fréquemment dans le Chili que des maîtres vendissent en des lieux distincts leurs esclaves mariés , qui ne pouvaient , par suite de cette cir- ^ constance , user du mariage : les conciles de Lima et de Mexico avaient prohibé cet usage; le synod« rappelle le