CHAPITRE V

Pores fut celle que recommandait rarlicle huitième du Volume royal, qui portait :« Que le concile, et chaque évêqne dans son diocèse, veille à ce qu'on ne suive pas dans les chaires renseignement des auteurs proscrits de la Compagnie dé Jésus, à ce qu'on rétablisse l'enseignement des saintes Ecritures, des saints Pères et des conciles, à ce qu'on bannisse les doctrines relâchées et peu sûres, à ce qu'on inspire l'attachement au roi et aux supérieurs, comme un devoir si souvent rappelé par les livres saints. » Quelques-^ uns pensaient que le roi , par cette disposition , supprimait absolument l'enseignement par des textes dont les auteurs appartiendraient à la Compagnie de Jésus , et il leur semblait trouver un fondement à leur opinion dans différents décrets du roi qui le décidaient ainsi d'une manière formelle. Lorsque Charles III expulsa les Jésuites , il voulait que leur mémoire même fût effacée à jamais , et parmi les moyens qu'il imagina , Tun fut d'arracher leurs ouvrages aux mains des étudiants qui y auraient puisé leur esprit et kurs tendances. Les Pères savaient bien cela ; mais une décision semblable , outre qu'elle était souverainement in-juste , était également préjudiciable aux lumières : c'est pourquoi les autres, loin de se conformer à une pareille règle , soutinrent que le concile dqvait se borner uniquement à prohiber les doctrines des probabilistes comme oprposées à la morale évangélique et dangereuses pour l'ordre social.

Le probabilisme répandu en Europe à cette époque avait aussi de nombreux partisans dans les Eglises d'Amérique, et^ses faux principes étaient ouvertement soutenus en public. Les évéques pleins de zèle et d'attachement pour les anciennes doctrines avaient formellement protesté contre de telles attaques de Terreur , et leurs protestations portées à la connaissance du pape et du roi pouvaient être considérées comme une condamnation explicite du probabilisme. Ceux

qui, resserrant le sens de rarticle , voulaient en frapper seulement le probabilisme , sans atteindre les auteurs de la Compagnie, après avoir dépeint sous de vives couleurs les faux principes qui servent de base à cette doctrine , les sentences des souverains pontifes et les opinions des auteurs qui les condamnent , s'attachaient à faire ressortir l'ardeur avec laquelle la Compagnie de Jésus poursuivait le probabilisme. Mais uu des expédients auxquels recourt cet ennemi pour se montrer sans produire d'alarme chez les âmes timorées, est de se déguiser de mille manières, d'apparaître sous des formes diverses et de s'insinuer avec une telle subtilité , que parfois il ferait passer pour rigoureux ses principes relâchés. La Compagnie , comme tous les autres ordres , a donné des défenseurs au probabilisme, et le célèbre Suarez lui-même fut plus d'une fois taxé de probabilisme.

L'évéque de la Conception voulut éclaircir la question , et a cet effet il écrivit un traité sur le vrai sens de la disposition royale qui , selon lui , ne pouvait et ne devait être autre que de chasser les erreurs du probabilisme. Le concile parvint enfin à faire connaître le résultat de ses délibérations qui fut publié dans la seconde session. Les Pères s'y bornent à déplorer les maux que les doctrines du probabilisme causent à l'Eglise de Jésus-Christ; à exhorter les professeurs de théologie à éloigner des mains de leurs élèves les auteurs qui les contiennent , comme les prédicateurs à s'efforcer de les combattre avec les armes que l'Eglise met à leur disposition.

Tous les statuts de la seconde session se rapportent : !• à la conservation et à la propagation de la foi orthodoxe , pour l'enseignement de laquelle on indique des moyens efficaces ; on cherche avec uu zèle ardent à l'étendre parmi les petits enfants, les esclaves, les Indiens et toute espèce de personnes , far le moyen des confréries , dont le concile recommande l'établissement dans les paroisses, et engage