CHAPITRE VU

soMMAiftE. Progrès étonnant de la Compagnie de Jésus. — Ministères auxquels elle s'adonnait. — Décret de suppression. ^ On ordonne leur expulsion du Chili. — Préparatifs pour y arriver. — Circulaire de Tévèque. — Bannissement. — Départ. — Quelques réflexions.

C'est à dessein que nous avons consacré un chapitre spécial à la Compagnie de Jésus, dont tes annales , h Tépoque qui nous occupe, présentent des événements qui tiennent aussi une grande place dans Fbistoire politique et religieuse de tout le monde civilisé. S'il y a un exemple qui manifeste avec évidence la condition précaire des choses humaines, c'est sans doute le sort que subit cet ordre régulier, si enraciné, si opulent et si universellement estimé. Nous l'avons vu se développer au Chili avec une rapidité incroyable , et se répandre également dans les villes comme dans les campagnes, au milieu des possessions des chrétiens comme au milieu des terres des infidèles. Si les résultats n'ont pas été les mêmes dans celles-ci que dans celles-là, il n'en est pas moins certain que l'Araucanie fut visitée par les Jésuites jusqu'en ses derniers recoins, et qu'au milieu des révoltes continuelles de ce pays stérile pour la foi , ils dominaient tellement les circonstances que, malgré les brusques vicissitudes des événements, ils parvenaient à se maintenir