CHAPITRE IX. Î

trine chrétienne et les mystères de notre sainte religion dans leurs propres églises, et d'annoncer avec zèle la parole divine. Ceux que j'ai trouvés négligents dans Taccomplissèment de leur ministère , je les ai repris fortement et obligés à plus d'exactitude. Je leur ai rappelé et leur ai fait savoir combien ils sont tenus d'appliquer au peuple les mérites du redoutable sacrifice, tous les dimanches et toutes les fêtes de l'année , suivant le décret de notre très-saint père Benoit XIV d'heureuse mémoire. Voilà tout ce que j'ai à dire sur les curés , donl le nombre est considérable dans le diocèse , et j'ajoute qu'en sus des paroisses des quatre villes et des neuf bourgades que j'ai mentionnées , il s'y trouve trente- trois autres paroisses rurales, séparées les unes des autres par de vastes espaces, où les fidèles vivent en petit nombre, et disséminés à de grandes distances.

» Noa-seulement le clergé, en général , est honnête dans sa mise extérieure , mais il mène une vie conforme à la dignité de son état et édifie le peuple par la pratique des vertus chrétiennes. Il se réunit une fois chaque semaine pour discuter sur la théologie morale. Je n'admets aucun ecclésiastique séculier ou régulier aux ordres sacrés, à moins qu'il ne se soit assuré de sa vocation, en suivant pendant huit jours les exercices de saint Ignace , ce qu'il doit faire avec le zèle le plus religieux. J'ai déjà indiqué plus haut le nombre des moines qui, parleurs travaux infatigables, m'aident à cultiver cette vigne du Seigneur. Ceux qui ont fixé leur résidence dans cette capitale, ont aussi des maisons dans les villes moindres et dans les autres bourgades , et même dans les métairies , de manière qu'il n'y a pas une ville ou une localité qui ne reçoive ces secours spirituels, bien qu'aucun prêtre régulier n'administre une paroisse ; car tous mènent une vie commune dans leurs monastères, à l'exception de ceux qui , autorisés par leurs propres supérieurs, parcourent les campagnes et les mines d'or et d'argent ,

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afin dVxcîler la pieté des fidèles el de recueillir quelques aumôaes pour subvenir aux maisons de leurs couvents respectifs. Les autres restent en communauté dans Tintérieur de leurs cloîtres y et aucun jusqu'à présent ne m'a obligé de faire usage de la juridiction que le concile de Trente et la bulle de Clément X accordent aux évéques sur les religieux ; car, si quelques-uns d'entre eux se sont montrés peu convenables et peu observateurs de leurs devoirs , j'en ai averti privativement leurs supérieurs respectifs, qui se sont toujours empressés de ramener leurs frères égarés , en assurant ainsi une bonne marche à leur ordre.

» Il y a différents exercice^; de dévotion chrétienne dans toutes les églises des monastères, principalement dans celles qui existent en cette capitale , où l'on prêche fréquemment au peuple la parole divine. Chaque ordre a un jour désigné dans la semaine , afin que les personnes pieuses puissent se réunir pour pratiquer les exercices de VEcok de Jésus-Chri^, On y fait d'abord une lecture spirituelle , puis vient l'ex-hortation , et en dernier lieu la méditation qui termine cet acte religieux , de la ménie manière que j'ai dit que j'étais accoutumé à le faire moi*méme dans la cathédrale. La Compagnie de Jésus consacre à cet exercice trois jours par semaine , et se voue fréquemment à entendre les confessions des fidèles et à leur distribuer la sainte communion ; elle m'aide ainsi dans l'accomplissement de mes obligations pastorales. Mais loin de pouvoir passer sons silence, je dois au contraire mentionner spécialement ce que fait la Compagnie de Jésus en faveur des âmes. Ce saint ordre enseigae à la jeunesse , dans tous les couvents du diocèse, l'écriture et la lecture, et à tout le monde, la doctrine chrétienne. DanSi ses collèges , il enseigne aussi la grammaire, et dans cette capitale , outre tout ce que j'ai spécifié , il enseigne la jAilosopfaie et la théologie , avec un succès tel que la plupart des ecclésiastiques confessent ingénument qu'ils doivent