CHAPITRE IX. 9Z

qui suivent Iroîs fois Tan les exercices de saint Ignace , dans ia maison qu'ont destinée à cet effet les Pères de la Compagnie de Jésus; et lorsqu^arrive le temps désigné pour ces exercices , le concours de ces fidèles est si grand , et les supplications de chacun d'eux pour être admis sont si persévérantes , que j'ai le bonheur de me voir forcé de faire de nouveau en sorte qu'on puisse répéter les mêmes exercices pieux , soit pour tous , soit au moins pour quelques-uns. Aujourd'hui, quelques hommes vertueux de cette capitale ont conçu la grande pensée d'élever une maison où l'on puisse recueillir les femmes qui ont pris la résolution de mener une vie exemplaiœ; excellente œuvre sans doute, queje n'ai pas seulement permis d'entreprendre, mais que j'ai recommandée à la piété des fidèles, et encouragée d'un don de trois cents piastres, somme que je continuerai à donnerions les ans, jusqu'à ce que j'aie la gloire de voir l'œuvre marcher et produire quelques-uns des résultats que nous attendons avec une si vive impatience. A ces aumônes auxquelles je me suis astreint d'une manière invariable , s'en joignent d'autres mensuelles, non moins permanentes, au moyen desquelles je soulage les besoins de ces personnes qui s'abstiennent par pudeur de mendier leur pain ; et pour tout dire en un mot, j'ai l'habitude de distribuer annuellement environ les deux tiers de mes revenus annuels , pour soutenir le culte divin , procurer le salut des âmes et adoucir ia misère des pauvres.

» Les chanoines et les dignitaires composant le chœur servent au peuple d'exemple et d'édification , tant par l'honnêteté louable de leurs mœurs, que par leur assistance assidue à l'église cathédrale , où ils récitent tous les jours dévotement les heures canoniales. Ce sont eux qui célèbrent solennellement la messe conventuelle, dont l'intention s'applique, suivant l'institution de l'Eglise, à ceux qui paient les dimes. On célèbre aussi dans celle cathédrale d'autres

messes solemielles , dont la célébration a été impo^ par divers bienfaiteurs, ou par les fondateurs de bénéfices ecclésiastiques , mais elles sont restreintes à des jours déterminés. Enfin , tous les dignitaires et chanoines remplissent dûment leurs obligations , non moins que le magistral et le doctoral, qui s'acquittent avec le plus grand zèle des fonctions inhérentes à leur charge. Tous reçoivent leur traitement annuel par distributions quotidiennes , et observent strictement les constitutions émanées du dernier synode de cette Eglise. Les curés de ce diocèse se conforment exactement aux mêmes règles et satisfont à leurs autres devoirs ; car tous résident dans leur paroisse respective, pleins de sollicitude et de soin pour le troupeau qui leur est confié ; et pour s'acquitter plus parfaitement de leur misión , ils tiennent ordinairement un substitut ou vicaire approuvé par notre autorité et chargé de les aider dans la distribution de la nourriture spirituelle. Les paroisses rurales sont excès* sivement étendues et coupées par de grandes rivik*es et de hautes montagnes extrêmement dangereuses; elles se trouvent habitées par un mélange de fidèles espagnols , indiens , nègres y et d'autres individus de toute espèce de races, qui vivent dispersés à travers les campagnes , où le curé, seul, et souvent sans aucun aide, leur administre les sacrements avec d'énormes difficultés et de la manière que les circonstances le lui permettent. Ces curés, comme les autres, gardent avec soin leurs livres respectifs , comme l'ordonne k rituel romain , et je les ai vérifiés minutieusement^ afin que tout y soit annoté de la meilleure manière. J'ai tracé par écrit une nouvelle méthode que j'ai jointe à une instruction pratique , et distribuée à tous les recteurs des paroisses. Je leur ai enjoint sérieusement à tous de recourir fréquemment au sublime ministère de la prédication pour instruire le peuple et corriger ses mauvaises habitudes; d'expliquer^ tous les dimanches et jours de fête , les rudiments de la doc-