CHAPITRE XI. Î

considère « comme les oraements précietiK q^ii font ménter à l'âme de se préseoter dignement aux yeux de Dieu et de toute la Jérasalem céleste. Lorsqu'elle eo estrevátue, elle est semblable à cette femme si glorieuse que saint Jean vit , ^ns l'Apocalypse, entourée ^es splendeurs du soleil, scwec la lune sous les pieds et une couronne de douze étoiles bnHimtes sur le front. » Le moyen de les acquérir est pour chacun de les cultiver dans son âme par de bcMQs désirs et de bonnes œuvres. Les sentiments affectifs y aident aussi d'une manière merreilleuse. Dans le premier livre , l'auteur •explique les vertus théologales ou divines, qui distinguent le chrétien de l'homme , et en outre , celles qui en naissent «u en dérivent directement. Dans le second , il traite des vertus chrétiennes et religieuses que pratique l'homme, avec le secours de la grâce divine , et qui ont pour objet sa sanctification. Dans le dernier, il prend pour matière les vertus naturelles ou morales que peut pratiquer l'homme, même hors du christianisme. Garcia divise les trois livres en chapitres , et après avoir parlé dans chacun d'eux de la vertu n laquelle il exhorte, il conclut en en proposantl'exeffipie dans la vie d'un saint. Le style du Père est simple ; il est onctueux , quelquefois tendre, toujours plein de sensibilité. On a publié à Barcelone, en 1759, cet ouvrage, dédié d'avance par le provincial Francisco Xavier Cevallos à D. Manuel d' Aidai , illustrissime ¿vêque de Santiago.

Le P. Garcia écrivit encore un autre ouvrage qu'il intitula Conseils du désenchantement. Supposant l'àrae au fond de la solitude , l'auteur, graml-maître de la vie spirituelle, lui rappelle le but de la retraite , en lui adressant les paroles que prononçait David dans des circonstances semblables : t< Je méditai la nuit dans mon cœur , et mon esprit m'exerçait et m'agitait. » L'expérience constante qu'il avait acquise dans les trente années qu'il avait présidé les exercices pieux, lui avait démontré que bien des âmes n'en tiraient pas

tout le fruit qu'elles auraient pu y parce qu'elles ne s'adonnaient pas assez aux aspirations affectives , les unes par négligence , le plus grand nombre par ignorance. Dans les CanêeiU du désenehaniemeni , il cherche à guérir les unes et les autres ; il convainc les premières de la nécessité des m'aisons jaculatoires , par la citation de nombreux exemples tirés des saintes Ecritures , et il en enseigne pratiquement la méthode salutaire aux secondes , par l'expression d'une foule de sentiments que lui suggérait la grande ferveur intérieure qu'il révèle dans son livre. Il varie tous ces sentiments dans chacun des dix exercices qu'il propose comme objets de méditation durant la retraite. Comme conclusion , il trace le plan de quelques méditations sur la situation du chrétien , considéré, soit dans le siècle , soit dans la vie religieuse y soit dans la dignité sacerdotale. Ce livre » utile à tous les états , et daus lequel le P. Garcia nous a laissé comme l'image de son âme si tendrement affectueuse dans ses rapports avec Dieu, a été publié à Lima en 1754.

Ignace Garcia naquit à San-Vericimo d'Osa , petite bourgade eu royaume de Galice, daos les premiers jours du mois de janvier 1696, ayant pour parents Dominique Garcia et Isabelle Gomez , personnes de condition. Il passa ses premières années sans s'arrêter aux amusements propres à l'enfance, et quand il atteignit l'âge convenable, il fut envoyé par ses père el mère à la Corogne , pour y commencer ses études. Sous la direction de D. Ignace Pereira , homme vertueux , il fit des progrès non-seulement dans les connaissances humaines, «nais plus encore dans la perfection évangélique » à laquelle il aspirait ardemment. Evidemment pressé par sa conscience d'embrasser la vie religieuse et de s'y consacrer au salut des âmes par la prédication de l'Evangile, il choisit la Compagnie de Jésus, où il crut pouvoir satisfaire ses désirs; et ayant pris l'habit à Villagârcia , il entreprit son noviciat avec une ferveur

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iacroyable , jusqu'au momeak où il fit ses vœux religieux* Ignace, consacré désormais à Dieu par les engagements qu'il Tenait de contracter^ mit un soin particulier à se soumettre avenglément à la volonté de ses supérieurs. Ceux-ci, connaissant ses belles dispositions pour les sciences, renvoyèrent à Salamanque , pour que , dans ce centre des études ecclé-siastiques , il suivit le cours de théologie. Après l'avoir terminé avec succès , il reçut le caractère sacré du sacerdoce , et fort peu de temps après , sa feuille de route pour les Indes, que le général de la Compagnie lui délivra, à sa demande.

Il était à peine entré dans la troisième année de son novitâat , lorsque , sans faire d'adieux ni à ses parents ni à ses amis , il partit plein de joie pour Cadix , où il devait mettre à la voile, à la recherche des plages incultes de l'Amérique. H descendit à Buénos^Ayres, après une navigation pleine de hasards, traversa les hautes cimes des Andes, et arriva enfin à Santiago. Le provincial Manuel Sancho Granado le plaça dans le collège de la Serena , et là , le P. Ignace vécut si étranger à tout ce qui ne pouvait pas contribuer à sa sanctification personnelle et à celle du prochain , qu'après y avoir résidé six mois, il ignorait l'emplacement de la nouvelle église que l'on bâtissait dans l'enceinte même du collège , et sur laquelle il devait terminer un rapport dont le chargeait le supérieur. De Coquimbo , le P. Igoace retourna à Santiago, pour remplir les fonctions de ministre au pensionnat de Saint-François Xavier. Ses supérieurs ne tardèrent pas longtemps à l'empfeyer à l'instruction de la jeunesse , et il arriva ainsi , malgré les résistances de son humilité, à enseigner la philosophie dans la maison de Saint-Joseph de la ville de la Conception. La mort prématurée d'un jeune Chilien de mérite, D. José de Pori:as, professeur de philosophie au grand collège de Santiago , fournit l'occasion aux supérieurs du P. Ignace de le désigner