II. il

Tarople matière qui s^offre à nous dans mille faits authen-^ itques que nous pourrions citer : nous aimons mieux payer, {mr notre silence , un tribut de respect à la magistrature , que nous voyons ainsi exposer son honneur et sa dignité au mépris public.

Tandis que la capitale du Chili se remplissait de monas^ tères si nombreux , qu'ils paraissaient transplanter dans son «ein la république monacale de TOrient, ta Conception recevait dans le sien Tordre de Saint-Jean de Mfllha. Nous avons indiqué ailleurs l'origine des Béguines de Notre-Dame de l'Ermitage ; nous avons dit comment l'évèque D. Diego Montero del Águila avait régularisé leur existence , en les soumettant à l'observation de certaines règles, qui, sans les lier par des vœux , leur fournissaient destnoyens abondants d'atteindre à la perfection que comporte l'état religieux. L'évèque D. Francisco Antonio Escanden se proposa de perfectionner cette même œuvre, en convertissant le béguinage en couvent de religieuses. Ayant obtenu l'avis favorable de l'Audience du royaume et de la municipalité de la Conception , il s'adressa au roi , pour en solliciter l'autorisation d'ériger une maison de Trinitaires. La Conception n'avait jusqu'alors aucun établissement de ce genre , et cette circonstance eut un grand poids sur l'esprit de Philippe V, pour lui faire accorder sans difficulté la grâce qu'on lui demandait. Benoît XIII expédia aussi le bref nécessaire, et en vertu de ces deux rescrits , l'évèque fonda l'établissement en janvier 1729. Trois fondatrices venues de Lima , religieuses du couvent royal des Déchaussées , se chargèrent de former cette communauté. C'étaient Margarita de ^aint-Joachim , Francisca de Saint-Gabriel , et Mariana de la Très-Sainte-Trinilé. D. Dominique Sarmiento , doyen de la cathédrale, fut le véritable protecteur de ce couvent , auquel il donna tous ses biens pour subvenir à ses besoins. Les archives et tous les documents relatifs à la fondation