CHAPITRE Vil

tifíées^ auxquelles il sera donné la même foi et créance qu^à l'original. » Dans ses instructions , le comte d'Aranda ordonne au nom du roi de se servir de la force armée pour Texécution des dispositions du décret , et trace , pour ainsi dire , la marche de la tragédie que représenterait la suppression de la Compagnie de Jésus ^

Le 26 août, à trois heures du matin, les membres de TAudieuce se trouvaient déjà réunis pour accomplir l'expulsion des Jésuites, ayant sous leurs ordres six cents miliciens rangés sur la place de Santiago. D. Juan Balmaceda alla occuper le grand collège de Saint-Michel ; D. Grégoire Blanco Laycequilla, celui de Saint-Paul; D. José Clément Traslavina, le noviciat de Saint - Borgia , et Juan Verdugo, la maison de retraite de Loreto, vulgairement appelée rOUeria (la Poterie).

La démarche que les auditeurs faisaient dans les collèges de Santiago, les corrégidors et les alcaldes la faisaient également à la même heure dans les collèges et les établissements de leurs districts. Mais un pareil procédé devait naturellement provoquer Talarme (nous en avons déjà indiqué le motif) : aussi le président prit-il des mesures sérieuses pour en éviter les suites. Dès le matin , il adressa à Tévèque un avis en ces termes :

a Illustrissime seigneur,

» La mesure qui sera prise le 26 du courant dans cette ville et dans les autres localités du royaume , pour en expulser, comme de tous les domaines de Sa Majesté , les religieux de la Compagnie de Jésus, est émanée, après les plus sérieuses réflexions, du roi notre maître, qui a daigné me le mander dans une lettre de sa propre main , datée du

* Voir le ffocumeni n" 31.

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premier mars dernier, par laquelle il me recommande de faire passer à Votre Illustrissime Seigneurie cet avis que je lui transmets, afin qu'elle sache bien que celte disposition n'est exclusivement applicable qu'aux religieux jésuites. El comme il est tout-à-fait digne du zèle pastoral de Votre Illustrissime Seigneurie et de son amour pour Sa Majesté , d'éviter tout motif de trouble , j'espère qu'elle fera comprendre les choses ainsi à tous les membres de l'état ecclésiastique , séculier et régulier, en les convainquant du respect et de l'obéissance qui sont dûs aux décrets de Sa Majesté , que l'on doit toujours supposer fondés sur de justes et graves raisons, afin d'éviter la force des armes, qui sera indispensable dans le cas d'une résistance , que Sa Majesté déclare qu'on devrait réputer comme rébellion , et afin d'éviter également le préjudice que souffrirait l'Etat ^ »

Le vénérable prélat , frappé par ce coup dans la partie la plus sensible de son àme, se conforma néanmoins scrupuleusement à ces instructions : il réunit son chapitre et le clergé , et leur communiqua la volonté du souverain relativement à la Compagnie de Jésus, les exhortant à s'y soumettre. Il chercha à inspirer les mêmes sentiments aux communautés religieuses, en leur adressant la circulaire suivante :

« Par un avis que m'a transmis aujourd'hui , à sept heures du matin, le très-illustre président de notre Audience royale , gouverneur et capitaine général du royaume , il m'informe comment le roi a résolu de bannir de ses domaines l'ordre de la Compagnie de Jésus; par cet avis, il me charge uniquement de vous en faire part , très-révérend Père , pour que vous ne vous mépreniez pas sur la portée de la mesure , et de vous recommander d'en prévenir d'une »

* 11 faut avouer que Thomas Morus aurait mieux et autrement parlé. (Noie du traducteur.)