CHAPITRE VII

mais telles ne parurent pas les vues de Laines. Sa première diligence fut de faire déclarer le généralat perpétuel , bien que Paul IV n'ait pas laissé que de connaître les conséquences préjudiciables d'une semblable perpétuité ^ U tra^ nailla ensuite à faire donner au général le droit de contracter toute espèce d'engagements sans délibération commune , à. faire considérer comme exécutoires et authentiques les com-^ mentaires et les déclarations que le général ferait sur les coasiitutions , à lui faire accorder la faculté de les refondre elles-mêmes , en altérant et en interprétant les anciennes...;: et enfin à lui faire reconnattre le droit d'ouvrir une prison^ la chose la plus importante qu'il obtint dans la congrégation qui se lint peu après la mort de saint Ignace. C'est ainsi qu'à la droiture et à la simplicité évangéliques fut substituée une politique en apparence humaine , de façon que saint Pie V rendit un décret pour réformer la Compagnie , Sixte V pour la supprimer, Grégoire XV pour corriger l'abus des juges conservateurs , que Paul V révoqua le privilège aiccordé par Grégoire Xill pour les missions du Japon, qu'Urbain VlU attribua aux Jésuites les erreurs qui amenèrent leur suppression , que Clément VIII leur interdit l'en-, (rée des palais du pape et des cardinaux y et Léon X les réduisit au droit commun pour la perception des dimes dans leurs nouvelles acquisitions : par où l'on voit combien «st ancien le principe du désordre qui , comme c'était inévi* table, devait entraîner la ruine de cet institut'. »

Cette catastrophe n'avait pas échappé à l'œil prévoyant d'hommes éminents de la Compagnie elle-même qui l'avaient annoncée. Le célèbre P. Juan Mariana , entr'autres,.

* Paul IV lui-même avait d'abord témoigné le désir que le généralat fût perpétuel.... Tous les membres de la Compagnie qui contribuèrent à Télection de. Laines voulaient aussi la perpétuité. (Note du traducteur,)

' Nous engageons le lecteur à se reporter ici à Topinion personnelle que Tau^ leur exprime d'une manière peut-être plus impartiale au chap. vu de la première |)artie du 1" volume. (Note du tradudcur.)

102 HISTOIRE DU CHÍLI.

personnage dont personne ne méconnaissait rautorité, voulant appliquer à ces inauY le remède convenable y écrîvil son Discours sur les infirmités de la Compagnie^. Et ce ne fut pas seulement le docte Mariana qui en aperçut les parties malades; bien auparavant, saint François de Borgia, écrivant aux religieux d^ Aquitaine, et Pedro Ribadeneira au général Claude Âquaviva, parlaient dans le même sens que Mariana. La France et la république de Venise expulsèrent les Jésuites de leur territoire avant tout autre gouvernement, mais elles ne tardèrent pas à les rappeler. L'Espagne et le Portugal finirent par entrer dans les idées des autres cabinets, et dès lors Texistence des Jésuites en Europe devint fort précaire. Nous sommes bien loin de souscrire aux procédures iniques intentées en Espagne et en Portugal contre les membres de la Compagnie , et nous ne donnons point la même créance que certaines gens aux accusations élevées contre eux , au Mexique et au Paraguay : nous croyons bien que tout cela présageait la chute de Tordre ; mais nous en voyons naître la cause première et principale dans son propre sein , et se développer inoculée dans ses constitutions ellesmêmes, comme disait le célèbre Mariana. La dernière heure sonna donc pour la Compagnie « et en un même jour et au même moment» elle fut expulsée de TEspagne, de la France, du Portugal, de Venise, de Naples et de Malte. Ce fait mémorable dans rhistoire de l'Eglise et des nations arriva le 1" avril 1767.

Un capitaine de dragons arriva de Buénos-Ayres à Santiago le 7 août , apportant au président le décret d'expulsion signé par Charles lll , et les instructions que le comte

^ Il n^est pas inutile de faire obsenrer que cet ouvrage a été trouvé dans les papiers de Mariana , pendant sa détention , et Ton a prétendu qu'il était tout-àlait étranger à la rédaction du traité. Le P. Alegarobe , dans sa Bibliothèque des écrivains jésuites , se borne cependant à accuser les ennemis de la Compagnie d*y avoir fait de nombreuses interpolations. { Note du traducteur.)

CHAPITHE VIL i9r>

d'Araoda donnait au même président pour Texccuter avec le moins d'éclat possible. Il parait que le provincial du Chili avait déjà entendu le bruit du coup qui venait de frapper son ordre en Europe , et qui allait aussi l'atteindre en Amérique et dans tous les Etats dépendant des rois européens. Gilles Gonzaga ne craignit pas de montrer le décret à son confesseur Xavier Cevallos , qui , comme il était naturel, en transmit la teneur à ses supérieurs , le provincial Baltbasar Huever, et le recteur du grand collège, Francisco Madariaga. Le provincial, sans perdre un moment, expédia un exprès à tous les collèges, résidences, établissements et missions , pour prévenir les Pères de se tenir prêts à partir. Cependant le président ordonna de faire une levée de soldats dans les chefs-lieux de province , et prenait toutes les mesures nécessaires pour donner le coup fatal qui blessait vivement ses sympathies et devait lui-même le conduire au tombeau.

L'Audience de son côté avait visé le décret royal , ainsi que la lettre secrète contenant , sous pli cacheté , les instructions écrites par le comte d'Aranda, pour régler la manière de mettre à exécution les dispositions du décret. Le roi s'exprimait en ces termes au comte d'Aranda , qui transmettait les ordres royaux au président : a M'étant conformé à l'avis délibéré le 29 janvier dernier par les membres de mon conseil royal, qui s'est réuni en séance extraordinaire à propos des circonstances passées , et á ce que m*oni exposé à cet égard des personnes du caractère le plus élevé, stimulé par les raisons les plus graves, relatives à l'obligation où je me trouve placé de maintenir mes peuples dans la subordination , la tranquillité et la justice, et par d'autres raisons urgentes, équitables et nécessaires , que je renferme en mon âme royale , usant de Fautorité suprême gouvernementale que le Tout-Puissant a déposée dans mes mains, pour la protection de mes sujets et le respect dû à ma couronne , je me suis

décidé à ordonner d'expulser de tous mes domaines d'Espagne et des Indes, des îles Philippines et des autres adjacentes, les religieux de la Compagnie, tant prêtres que coadjateurs ou laïques, qui auraient fait la première profession, ainsi que les novices qui voudraient les suivre, et de saisir, dans mes domaines, tous les biens de la Compagnie ; et pour que Texécution de mes ordres soit partout uniforme , je vous donne une pleine et privative autorité, de façon que vous puissiez transmettre les instructions et prescriptions nécessaires , suivant que vous le jugerez et estimerez convenable pour le plus complet, le plus prompt et le plus tranquille accomplissement de mon décret. Je veux que non-seulement les juges et tribunaux supérieurs de ces royaumes exécutent ponctuellement vos ordres à cet égard ^ mais que cela s'entende encore de ceux que vous adresserez aux vice-rois eux-mêmes, aux présidents, audiences, gouverneurs , corrégidors , alcaldes majeurs, et tous autres officiera de justice quelconques de ces royaumes et provinces, et qu'en vertu de leurs réquisitions respectives, toutes troupes, toutes milices et tous habitants prêtent l'aide nécessaire, sans retard ni tergiversation aucune , à peine par celui qui se montrerait négligent , d'encourir ma royale indignation ; et je charge les Pères provinciaux, préposés ou supérieurs^ recteurs et tous autres chefs de la Compagnie de Jésus , de se conformer, de leur côté , à ce dont ou les préviendra d'avance en détail; et on les traitera dans l'exécution avec la plus grande décence , attention, humanité et assistance^ de manière qu'en toutes choses on agisse suivant mes inten^ lions souveraines. Vous l'aurez pour entendu , et vous en surveillerez la rigoureuse exécution , comme je l'attends avec confiance de votre zèle , de votre activité et de votre dévouement à mon royal service , et à cet eÉFet vous donnerez les ordres et les instructions nécessaires , en y joignant des copies de mou présent décret royal , copies de vous cer-