II

loO HISTOIRE DI f.lilll.

ception, — aux señores président, régent et ministres de l'Audience royale.

Rapport du commandant de la place de los Angelos, à l'Audience, sur le mime

fait.

Très- puissant seigneur,

Le révérend évéqiie de ce diocèse ayant résolu de faire sa tournée dans la ville de Valdivia et dans son ressort, le capitaine général du royaume m'a prescrit par une lettre du 18 septembre dernier (1787), de lui fournir l'escorte armée qu'il exigerait et qu'il jugerait convenable pour la sûreté de sa personne , dans le transit qu'il devait effectuer à travers la terre des infidèles , pour arriver au lieu de sa destination. En conséquence, j'ai donné ordre au commandant de la place d'Àrauco de mettre à sa disposition la troupe qu'il réclamerait, et de communiquer au ¡gouverneur de la côte, D. Francisco Neculgud , aux caciques et aux autres chefs de la contrée , la résolution que votre illustrissime évoque a prise de traverser le pays ci-dessus indiqué, pour l'exercice de ses fonctions spirituelles , afin que leur consentement obtenu , il ne rencontre point le moindre embarras ni la moindre difficulté sur sa route; et pour surcroît de sécurité , je l'ai prévenu d'appeler en présence dudit illustrissime, le gouverneur de la côte, ainsi que les principaux chefs , capitaines d'alliés et personnes connaissant les lieux, pour qu'ils s'entendissent sur le moyen de conduire la suite de l'évèque , et fixassent les stations du voyage, en l'instruisant de ce qu'il demanderait et désirerait savoir dans ce cas particulier. Et , en effet , les choses se passèrent ponctuellement ainsi, et pour plus ample garantie, je recommandai aux caciques la personne, la di-

gnité et le haut caractère du prélat, avec toute la force d'expressions qui me parut convenable pour obtenir le sauf- conduit qu'on sollicitait. Le gouverneur, ses caciques et les autres Indiens de la côte d'Arauco acquiescèrent volontiers a la demande du passage de votre évoque par leurs terres, et l'accueillirent par un consentement exprès et formel, s'offrant à le conduire , à l'escorter et a lui procurer tout ce qu'il pourrait désirer pour sa commodité, avec une foule de protestations qui faisaient connaître leurs bonnes dispositions et leur volonté de le servir et de le respeeler. Je quittai, à cette époque, la ville de la Conception pour visiter les districts de la province de mon commandement, situés vers les bords de la Maule , et l'évoque entreprit ensuite sa tournée, en visitant les places de San-Pedro et de Colcura, après avoir passé le Biobio le 30 du mois d'octobre.

Aussitôt que j'eus connaissance de son arrivée au fort d'Arauco , je réitérai mes recommandations à son commandant D. Alphonse de Lima, et je lui donnai ordre de réunir le gouverneur et les Araucans, et de les prévenir, en mon nom , que tous les caciques eussent à accompagner le prélat dans leurs territoires respectifs , jusque ce qu'il fût parvenu à Valdivia, puis à le ramener avec les mêmes précautions, à son retour , sans apporter le moindre changement aux conditions de l'itinéraire. Le commandant Luna exécuta ponctuellement ce qui lui était prescrit, et l'illustrissime évoque put s'expliquer et conférer avec les Araucans sur les motifs de son voyage , en les instruisant de ce qui leur était utile pour le bien de leurs âmes et de leur nation en général. Il arrêta son itinéraire, fixa les points d'arrêt et choisit les logements les plus commodes, et prenant l'escorle qu'il réclama , il commença son voyage en compagnie de l'interprète général des tribus, des capitaines alliés des districts qu'il devait traverser , et de quel-