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avanl de prendre possession de son sièyv, celui de son pays natal.

En 1619, Philippe 111 proposa pour le siège de la Conception frai Louis-Jérôme d'Oré , et il fallait réellement un homme de son mérite, pour succéder dignement aux personnages qui en avaient relevé l'éclat par tant de qualités aussi variées qu'éminentes. Jérôme d'Oré, né à Guamanga (Pérou), de parents riches et nobles, en 1554, embrassa la profession franciscaine au couvent des Douze-Apôtres à Lima. Il enseigna avec distinction la théologie , et remplit de môme toutes les charges honorables de son ordre, même celle de provincial , sans pour cela laisser de prêcher avec ardeur les saintes vérités de l'Evangile. 11 coopéra puissamment dans sa patrie à la fondation du monastère des Clarisses, dont Thonneur revient à son père, qui consacra à cette œuvre une partie de ses grandes richesses. Ayant reçu du général des Franciscains la mission de visiter le gardiennat de la Floride, il alla s'en acquitter avec un zèle et une abnégation exemplaires. Cette tâche terminée , il se rendit à Rome , où , sur ses instances , on érigea en chapitre général la province de la Floride. Il y resta jusqu'au moment où Philippe III le présenta comme évêque de la Conception. Le saint religieux reçut ses bulles du pape Paul V , se fit sacrer en Espagne , et entreprit le long voyage qu'il avait à faire pour aller prendre possession de son lointain diocèse. Une vacance prolongée avait amené des maux graves , et faisait sentir des besoins urgents. Pour les mieux connaître et pouvoir leur appliquer le remède le plus convenable , le nouvel évêque commença sa tournée. L'archipel de Chiloé fut le premier objet sur lequel se porta son zèle pastoral. Aucun de ses prédécesseurs n'avait pénétré jusque-là, bien que les habitants de cet archipel eussent manifeste un vif désir de recevoir l'onction du saint chrême de la confirmation. Oré parcourut quelques-unes des principales îles,

dont il instruisit les habitants. Ayant visité Chiloé, il retourna à la Conception , d'où il alla voir les paroisses situées au nord'de son diocèse. Philippe IV avait la plus grande idée du mérite de notre évoque , et il le consulta sur les moyens qu'il fallait adopter pour arriver à la pacification de l'Araucanie *. Oré opina qu'avant toute autre mesure , l'armée espagnole devait se retirer des environs du Biobio, pour que les soldats ne pussent plus exercer d'extorsions contre les naturels; qu'il fallait ensuite faire respecter les rives de ce fleuve comme les limites des deux Etats, ainsi que le prétendaient les naturels , et faciliter l'introduction de missionnaires qui procurassent aux habitants la connaissance de la foi. Plût à Dieu que ces conseils eussent été suivis ! combien de sang eût été épargné î

Amant de l'étude , il lui semblait n'avoir pas vécu le jour où il n'aurait pas acquis quelque connaissance utile. Le grand nombre d'ouvrages qu'il écrivit fut le produit de ses veilles : plusieurs d'entre eux furent publiés en différentes circonstances. Il mourut à la Conception à l'âge avancé de soixante -quinze ans, et fut enterré dans son église. A sa mort , Philippe IV choisit pour le remplacer frai Marc Castro, de l'ordre des Augustins, lequel n'accepta point la dignité épiscopale , de sorte que Philippe proposa la nomination de D. Diego Sambrano y Villalobos.

Sambrano était originaire de Mérida, dans l'Estramadure. Destiné par ses parents à la carrière des lettres, il étudia la philosophie, la théologie et le droit canon à l'université de Salamanque , et parvint, par son application et ses progrès , au grade de docteur dans la dernière de ces facultés. Voulant se vouer au ministère actif, il obtint au concours la cure de Torremocha, dans le diocèse de Badajoz , et après l'avoir desservie avec le zèle le plus louable , il donna sa démission et passa au Pérou , où il remplit les fonctions

i Ordonnance royale rendue à Madrid le il mai 16Î3.