CHAPITRE VI

que les colonies allèrent s'enracinanl au sol américain et prenant de la stabilité , le premier soin des évéques fut de célébrer des synodes, pour y régler la marche de leur troupeau respectif. Ainsi voyons-nous avec bonheur dans le cours de ce siècle, que le père des conciles américains, saint Turibe, et les évêques chiliens Espinosa, Humanzoro, Carrasco, Hijar répondent avec une sollicitude empressée , à l'appel que paraissait leur faire leur époque , eux qui nous ont laissé consignées dans les synodes qu'ils ont réunis, tant de preuves éclatantes de leur savoir et de leur vigilance pour les intérêts de l'Eglise. Saint Turibe invita ses suffragants à se réunir à Lima le 15 mars 1598, pour tenir un concile provincial ; mais aucun d'eux n'ayant pu s'y rendre, soit à cause de la longueur et des difficultés du trajet, soit à cause des malheurs du temps, il les convoqua de nouveau pour l'année suivante. Le 11 avril 1601 , il n'y avait encore que les évêques de Quito et de Panama qui fussent arrivés à Lima ; celui du Paraguay était mort en route ; celui du Tucuraan se trouvait gravement malade ; le siège étroit que souffrait l'Impériale ne permettait pas à son évêque de sortir 1 , et l'on ne peut douter qu'il ne dût être bien difficile de se séparer de son église à l'évêque de Santiago , qui avait tout récemment pris possession. Dans cet état de choses , il parut convenable aux prélats présents de ne pas ajourner davantage la célébration du concile , mais de procéder immédiatement à son ouverture , laquelle eut lieu en effet le même jour en l'église métropolitaine de Lima. Les Pères du concile tinrent deux sessions : la première, le jour de l'ouverture, où ils firent leur profession de foi, l'archevêque entre les mains de l'évêque de Quito, D. frai

* Melendea prétend que 0. frai Reginald Lizarraga assista à ce concile. Sans doute , il n'aura pu consulter ses actes, où ne se trouve pas inscrit le nom de cet évêque. D'ailleurs, il n'a pu y assister, puisqoe l'Impériale se trouvait assiégée précisément à cette époque. [Noie de l'auteur.) ,

ñor, Hi<Toiiu: ni cüiij.

Louis López de Solis , el celui-ci , ainsi que l'évêque de Panama, D. Antonio Calderón, entre celles du métropolitain. On rendit dans cette session le décret nécessaire pour éviter toute difficulté quant à la place que devait occuper chacun des membres du concile , et l'on donna lecture des sacrés canons relatifs à la célébration des conciles provinciaux. Dans la deuxième et dernière session , qui eut lieu le 18 du même mois, on nomma les juges et les témoins synodaux, et Ton arrêta la forme de l'interrogatoire qui devrait être fait aux témoins présentés , lors des informations à prendre sur les évèques nommés. Le conseil se plaignit de ce qu'en certains diocèses ne fussent pas observés les décrets du troisième concile de Lima, tenu en 1583, surtout en la partie qui interdit au clergé le commerce et le jeu , et en celle qui traite de la répression des usages et des abus pernicieux , dont l'influence empêchait le fruit de la parole divine parmi les infidèles. Dans l'ardeur de son zèle , il ordonna une nouvelle publication des saints décrets de ce concile , et rendit les évêques responsables de leur observation.

Dans le cours de ce siècle , quatre synodes se réunirent à Santiago. D. frai Juan Perez d'Espinosa célébra le premier l'an 1612, D. Francisco Salcedo le second, peu de temps après, et D. frai Diego de Humanzoro le troisième en 1670. Mais il ne nous reste du premier autre chose que le souvenir ; du second nous possédons le tarif dont Salcedo prescrivit l'observation aux curés et aux ministres ecclésiastiques. Cet évêque ayant arrêté et publié son tarif, la municipalité de Santiago le trouva trop élevé et alla demander que l'application en fût suspendue , attendu que loin de les exonérer, il imposait aux fidèles de nouveaux droits. L'Audience réclama les pièces, et , après les avoir vues, elle remit la cause au roi en son conseil des Indes. L'évéque pria sa majesté de vouloir déclarer en conseil que le diocèse de

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Santiago devait observer ce qu'observait la ville de Lima , dont relevait Santiago. Le roi ordonna que l'archevêque de Lima, de concert avec le vice-roi, fixât pour l'église de Santiago un tarif en rapport avec les circonstances où elle se trouvait, et qu'après l'avoir terminé, ils en prescrivissent sans plus d'ambages l'exécution C'est ce que firent le comte de Chinchón et l'évèque élu de Popayan , proviseur de Lima , délégué à cet effet par l'archevêque. Le tarif arrêté par ces deux personnages , en vertu des ordres du souverain, bien qu'assez défectueux , est celui qui' subsiste encore aujourd'hui. Du troisième synode nous restent les décrets reproduits dans le quatrième, que célébra D. frai Bernard Carrasco , et dont les statuts sont encore actuellement en vigueur. La visite de son diocèse fit connaître à Carrasco la nécessité de tenir un synode ; c'est pourquoi il le convoqua pour le 18 janvier 1688.

Dès que ce jour-là furent réunis , en présence du gouverneur et de l'Audience de Santiago , le doyen , le chapitre et les consulteurs nommés pour le synode * , trenle-cinq curés du diocèse et les autres personnes qui avaient le droit d'y assister , l'évèque célébra pontificale ment la sainte messe dans la cathédrale, et déclara le synode ouvert, en indiquant son palais épiscopal pour les sessions qui devaient avoir lieu le lundi de chaque semaine. Les résolutions de ce synode forment quatorze chapitres, dont chacun est divisé en différentes constitutions. Le premier tend à prescrire ce qu'exige la décence pour la célébration du saint sacrifice de la messe. Reconnaissant le respect qui lui est dû, il défend aux prêtres comme aux séculiers l'usage du tabac à fumer ou en poudre avant de recevoir l'eucharistie; il prescrit l'observation des règles établies relativement aux habits sacerdotaux et aux cérémonies , à l'ornement des sanctuaires , au respect dû aux

* Bref royal donné à Madrid le 5 mai 1642. » Voir le onzième do*umPnt.

temples , à la qualité des bougies et des lampes ; et cnûn il défend de célébrer le saint sacriGce dans des oratoires non suffisamment autorisés, et sous peine d'excommunication, de le célébrer dans les chambres des morts. Le second chapitre a pour but unique de recommander aux membres du clergé l'assistance aux offices de la cathédrale. Le troisième rappelle aux^rêtres l'obligation que leur impose la sublimité de leur caractère, de vivre avec une pureté de mœurs telle, qu'ils soient des modèles vivants de vertu et de piété. Il leur défend d'entretenir des relations familières avec les femmes , comme de visiter les personnes du sexe dont la conduite serait suspecte. Il fulmine des peines terribles contre les clercs concubinaires; il veut que tous les ordonnés, même les minorés , s'abstiennent du jeu de caries ». 11 indique le genre d'habillement que doivent porter les ecclésiastiques , et la mise qu'ils doivent considérer comme profane. 11 pourvoit à l'instruction des clercs ignorants, et procure à ceux dont les supérieurs reconnaîtraient l'aptitude spéciale, les moyens de s'exercer au ministère de la prédication. Il prescrit l'observation rigoureuse des dispositions du concile de Trente, quant à la résidence des ordonnés , et il prononce l'excommunication contre les étrangers qui n'auraient point par écrit la permission de rester hors de leur diocèse. Le quatrième chapitre se borne à inculquer leurs devoirs aux curés ; il leur défend de garder des personnes du sexe chez eux, même sous prétexte de service; il leur recommande d'instruire les fidèles dans la foi , de les exhorter à combattre leurs vices , de les préparer à recevoir les sacrements, de leur dire la messe à une heure commode , de s'occuper avec un soin particulier de l'enseignement de l'enfance , de visiter fré-

» On sait que bon nombre de conciles et de synodes ont rigonreuscownt interdit ou instamment déconseillé les jeux de hasard aux ecclésiastiques, même les jeux où les combinaisons de l'expérience ont une assez large part, ( Note du traducteur.)

CIlAl'ITHIi VI.

quemmcut leur troupeau , de dresser annuellement la liste de ceux qui se conforment au précepte de la confession et de la communion pascale 1 , de réprimander les fidèles avec charité , et de ne pas sortir de leur cure , sans la permission, écrite du supérieur. 11 les autorise à célébrer deux messes les jours de fête, pourvu qu'il y ail une distance de trois lieues entre les points où il s'agit de les dire , et qu'il n'y ait pas d'autre prêtre qui puisse les remplacer. 11 menace de punir ceux qui marieraient sans avoir fait la triple publication que prescrivent les canons; il leur impose l'obligation de donner la bénédiction nuptiale aux Gancés dans les six jours qui suivent les fiançailles , et d'assister constamment les moribonds. Il leur interdit sévèrement de fulminer des censures, de porter les costumes des gens du siècle, d'administrer les sacrements autrement qu'en soutane , et d'exiger des honoraires illégitimes. 11 leur recommande de tenir à la paroisse cinq livres, savoir : deux où doivent éire enregistrés les noms des baptisés; dans le premier, ceux des Espagnols , dans le second , ceux des personnes appartenant à d'autres races; un troisième pour les confirmations , un quatrième pour les morts , et un cinquième pour les mariages. 11 leur recommande également de ne pas se mêler des marchés relatifs aux dimes , excepté dans le cas où il n'y aurait point un fermier des dîmes dans la doctrine, où ils devraient se rendre ; il signale les moyens à prendre pour réparer les ornements des paroisses pauvres ; il enjoint à

1 Ceci rappelle les billets de confession , qu'on donnait encore , sous la Restauration , en certaines parties de la France , qu'on donne encore aujourd'hui en Belgique. 11 y a peu d'usages qui aient fourni une aussi ample matière aux exercices déclamatoires des chauvins du libéralisme. Et pourtant , au fond, cette coutume n'était qu'une règle de discipline extérieure , qui n'attentait pas le moins dn monde à la liberté de conscience. L'Eglise ne pouvait-elle pas faire le recensement de ses enfants? C'est au même point de vue, qu'elle faisait tenir par ses ministres des registres où s'inscrivaient , comme aujourd'hui , les baptêmes , les mariages, les enterrements, à une époque où le législateur n'avait pour ainsi dire pas encore compris la nécessité des registres de l'état civil. {Note du traducteur.)

tous les ecclésiastiques destinés au service spécial des Indiens, dès leur ordination même , de bien soigner leur cure ; il ordonne enfin à tous les curés de protéger les prêtres occupés au ministère de la prédication évangélique, d'exhorter les fidèles à se pourvoir de la sainte bulle , et les encomenderos à la donner aux habitants des terres comprises dans leur encomienda. Dans le cinquième chapitre, on prescrit aux curés des villes de desservir personnellement leurs paroisses , de veiller à ne laisser porter le viatique aux infirmes qu'avec la décence convenable , et à leur faire faire leur profession de foi avant de le leur donner; de prêcher la doctrine chrétienne , surtout pendant l'Avent et le Carême , et de n'administrer que dans l'église le baptême solennel. Le sixième chapitre insiste sur l'observation de la règle dans les monastères ; il défend aux religieuses de se rendre fréquemment au parloir et de se confesser à des prêtres, qui ne seraient pas expressément désignés pour confesser des religieuses ; il enjoint aux supérieurs de ne pas accorder facilement la permission de pénétrer dans les cloîtres ; il défend aux religieuses de servir de marraines , de jouer des pièces de théâtre, et il défend même aux jeunes personnes du siècle, élevées dans les monastères , de se vêtir avec trop de recherche. Il veut que toutes les religieuses portent l'habit de la communauté à laquelle elles appartiennent, que les novices fassent leurs vœux après avoir accompli leur année d'épreuve , qu'on ne permette pas de bals aux élèves , que les religieuses ne s'écarlent point du vœu de pauvreté, dans les cérémonies qui ont lieu dans leurs chapelles, et que par conséquent, elles évitent le luxe d'un luminaire excessif et d'autres ornements superflus du temple. Il déclare excommuniés les séculiers qui , sous prétexte d'accompagner le saint Sacrement, entrent dans les cloîtres, quand on le porte aux religieuses malades, et enfin il prescrit d'autres dispositions pour le règlement de la discipline et l'adminis-

tration des revenus des couvents. Dans le septième chapitre, on soumet à de règles l'organisation des confréries.

Dans le huitième , le synode tâche de pourvoir aux besoins de la direction des hôpitaux, et s'occupe du soulagement des malades qui y sont soignés; il recommande aux hospitaliers de s'affranchir de toute affaire étrangère à leur ministère , de ne permettre dans l'hôpital à aucun malade le refus de la confession , et de ne pas en laisser sortir ceux qui ne seraient pas parfaitement guéris. Dans le neuvième chapitre, on chercheavec zèle à réprimer les abus des encomenderos qui, d'un côté , se mêlaient avec une si grande apathie de l'instruction religieuse des Indiens, et d'un autre côté, les faisaient travailler au-delà de leurs forces et même les jours où le travail est prohibé. Le synode ordonna qu'aucun encomendero ne fît travailler les Indiens , sans leur avoir fait enseigner d'abord la doctrine chrétienne , et voulut que le salaire de leur travail leur fût régulièrement payé, suivant les décrets royaux. Gomme le nombre des fêtes d'obligation était moindre pour les indigènes que pour les Européens, ceux-ci forçaient les premiers à travailler les jours fériés, de l'observation desquels ils étaient dispensés. Le synode défendit cet usage sous peine d'excommunication ; il fulmina la même peine contre ceux qui ôtaient aux Indiens, nègres ou esclaves, la faculté de se marier l. Le chapitre dixième a pour objet de prévenir les fautes publiques , et pour cela il prescrit l'observation de quelques règles salutaires , au moyen desquelles le synode se proposait de les réprimer : telles sont la prohibition de vendre et de trafiquer les jours de fête, et pour les femmes, de porter des mises indécentes;

» Parce que , dit excellemment le concile , la loi humaine de servitude ne doit pas prévaloir contre la loi naturelle du mariage. — N'y a-t-il pas aujourd'hui des économistes qui voudraient interdire le mariage aux prolétaires pauvres ? Et dans le cas où il serait possible d'oser essayer l'application de ces exécrables théories où les disciples de Malthus rencontreraient-ils une pins vive opposition, de la part des gouvernements ou de la part de l'Eglise ? ( Sote du traducteur.)

et d'aulres défenses semblables, prononcées contre d'autres abus. Le séminaire diocésain et les dîmes occupent l'attention du synode dans le chapitre onzième. Pour accoutumer les jeunes gens qu'on y doit élever aux pratiques de vertu que requiert l'état sacerdotal , il leur recommande la fréquente visite des églises, la fréquentation des sacrements, le mutuel bon exemple et l'étude assidue. Suivant l'esprit des dispositions arrêtées par les Pères du troisième concile de Lima , le synode prescrivit de percevoir trois pour cent sur le revenu de toutes les chapellenies ecclésiastiques, pour servir de rente au séminaire. Dans le douzième chapitre, on recommande aux juges ecclésiastiques de ne pas admettre de réclamations en nullité de profession religieuse , quand il y a plus de cinq ans qu'elle a été faite, comme il a été décidé par le concile de Trente et par Grégoire X1H ; on dit aussi que les religieux qui feraient de semblables réclamations ne doivent pas, en attendant le résultat de leur demande , être déplacés dans un autre couvent que le leur propre , et Ton recommande à leurs supérieurs de ne pas les molester ni vexer. Dans le treizième chapitre, le synode spécifie les péchés dont l'absolution était dès lors réservée à l'évéque. Le nombre des cas réservés dans le synode antérieur allait jusqu'à dix-sept 5 mais il parut en ce moment plus utile de le diminuer et de le réduire à neuf cas , qui furent seulement réservés pour les Espagnols et leurs descendants , et non pour les Indiens, savoir : le vol d'une chose sainte ou dans un lieu saint , l'homicide volontaire , l'avortcment volontaire d'un fœtus animé ou qui pourrait l'être , l'inceste avec une personne parente , jusqu'au quatrième degré inclusivement , et une personne alliée , jusqu'au second degré inclusivement ; le refus de la dîme et des prémices, le blasphème contre Dieu et sa sainte Mère , le parjure au détriment d'autrui , en justice ou ailleurs ; l'emploi des sortilèges ou des cérémonies superstitieuses des magiciens, dans le traite-