CHAPITRE IV

paroisses chaque jour plus indispensables pour maintenir dans la foi les villages récemment convertis, organisation de missions dont les membres s'occupassent, suivant un plan fixe et uniforme , de la conquête spirituelle des Indiens: tels étaient les objets qui réclamaient impérieusement la présence d'un évêque zélé et éclairé. Sa Sainteté le pape Pie IV trouva , dans le curé de Santiago, toutes les qualités qui devaient distinguer le nouveau pasteur qu'il s'agissait d'instituer : aussi , lorsqu'à la demande de Philippe II , il érigea , dans le Chili , un évôché sufTraganl de la métropole de Lima , il nomma pour son premier évêque , sur la présentation du même Philippe, le prêtre Bartolomé Rodrigo Gonzalez Marmolejo, par une bulle datée de Rome le 17 juin 1561 *. La ville de Santiago reçut avec de grandes démonstrations de joie la nouvelle de l'élévation de son pasteur : ses vertus , parmi lesquelles brillaient le zèle prudent et discret, la consLpce et le désintéressement, lui avaient acquis la plus hante estime de tous ses paroissiens.

Issu d'une famille noble, D. Marmolejo naquit à Carmona dans l'Andalousie. Appliqué dès son enfance à l'étude des lettres, l'Université de Salarnanque le compta parmi ses élèves de philosophie et de théologie , et il y obtint par ses succès le grade de licencié dans la seconde de ces sciences. Fidèle à sa vocation , il reçut dans sa patrie les ordres sacrés , et passa ensuite au Pérou , où il accompagna l'armée de Diego Rojas et Pedro Candia. C'est là qu'il se trouvait quand D. Pedro Valdivia organisa son expédition. Marmolejo résolut de la suivre , et le 20 janvier 1540 il partit de Cuzco pour le Chili, investi par l'évêque diocésain, du titre et des pouvoirs de vicaire forain, et autorisé , en outre , à élever des églises et à instituer des paroisses dans les établissements ou dans les colonies que fonderait le con-

1 Nous prenons celte date <!a:;s Clamle. fiay . qui Va prise lui-même peut-ctre <lans ta Chuoniqi'k impériale. (Srfe th Vmth'uv.)

quérant. Le 4 mai 1546, D. frai Juan Solano, évèque de Cuzco, le nomma son vicaire général dans le Chili, et lorsque plus tard le pays fut soumis à la juridiction du nouveau siège de Charcas, D. frai Thomas de St-Martin, de Tordre des Dominicains , son premier évêque , ratiGa les nominations antérieures , et ajouta aux titres de Marmolejo, celui de visiteur ecclésiastique de l'empire du Chili, dont le saint prêtre commença à exercer les fonctions le 13 juin 1555. Mais quelque multipliées que fussent les occupations qu'entraînaient pour D. Bartolomé des charges si nombreuses, elles ne purent l'empêcher, malgré les dangers que couraient alors les Espagnols parmi les Indiens, de pénétrer dans les campagnes, pour enseigner à leurs habitants les rudiments de la foi.

Nous avons déjà parlé en passant , dans le chapitre précédent, de quelques-uns de ses travaux apostoliques au milieu des infidèles. Le désir ardent de leur ménager tous les moyens propres à faciliter leur conversion le détermina à entreprendre , dans le courant de l'année 1550, un voyage en Espagne, en compagnie d'Alonso d'Aguilera, que Pedro Valdivia députait au roi ; mais à peine cette détermination fut-elle connue dans Santiago , que les bourgeois , qui lui portaient la plus profonde vénération et la plus vive affection , s'opposèrent de toutes leurs forces ù l'exécution de ce projet, jusqu'à le forcer d'y renoncer. On peut croire que son âge avancé et le délabrement de sa santé , absolument trop faible pour résister aux fatigues d'une si longue traversée , auront aussi inilué sur la nouvelle résolution de Marmolejo.

Les troubles qui agitèrent les colonies espagnoles , à la mort de Pedro Valdivia, fournirent au curé de Santiago l'occasion de. déployer toute la vivacité et toute l'ardeur de sa charité. Francisco d'Aguirre , Rodrigo de Quiroga et Francisco Villagran se disputaient le gouvernement du

Chili , s'appuyant pour cela sur des Litres qui, dans la pensée de chacun d'eux , justifiaient leurs prétentions. Les colonies du sud obéissaient au dernier des trois concurrents; Quiroga commandait à Santiago, en vertu d'une délégation du cabildo; et Aguirre, de son côté, résolut d'employer la force pour se mettre en possession du pouvoir qui lui appartenait, aussitôt qu'il fut en mesure de faire valoir ses droits , à la vérité plus fondés que ceux de ses compétiteurs. Le cabildo de Sautiago, qui craignait d'une part les conséquences de la résistance qu'il opposait à Fraucisco d' Aguirre et à qui il répugnait d'ailleurs d'arracher les rênes de l'autorité, des mains du citoyen auquel il les avait lui-même remises, envoya Marmolejo près d'Aguirrc, pour l'engager à la paix qui convenait tant à tous les partis, dans les circonstances critiques où se trouvait le pays. La présence de D. Garcia Hurtado de Mendoza et les conseils prudents du digne prêtre calmèrent l'orage qui menaçait l'Etat de sa ruine, pacifièrent les esprits et ramenèrent toutes les pensées

au salut commun.

Les principaux moyens qu'eussent jusqu'alors employés les Espagnols pour réduire les Indiens , avaient été le despotisme et la sévérité. Marmolejo, loin de les approuver, ne cessa de réclamer avec instance, près du gouverneur, l'emploi de la justice, de la persuasion et surtout de la prédication évangélique, comme les moyens les plus convenables pour convertir des êtres qui appartenaient en définitive , à l'espèce humaine. Ayant obtenu du souverain pontife la bulle qui le nommait évêque de Santiago , avec celle qui le chargeait d'ériger son église en cathédrale , Marmolejo célébra en 1563 la fête de cette érection !. Il

1 Ed admettant l'expédition de la bulle en 1501 , il est clair que l'érection n'a pu avoir lieu la même année, comme le prétend l'auteur des Notices biographiques sur les illustrissimes évèques de Santiago , publiées dans notre recueil synodal- {Soie ffr l'auteur.)

dédia la nouvelle métropole à la vierge Marie , dans le mystère de son Assomption glorieuse au ciel, et il y établit la même liturgie et les mêmes statuts qu'avait précédemment adoptés , lors de l'érection de la cathédrale de Cuzco , son évêque D. frai Vincent de Balverde, de l'ordre de Saint-Dominique. Le tout est constaté dans un procès-verbal en quarante-deux articles , et comme ils présentent tous le plus grand intérêt , nous avons voulu en donner la copie textuelle *. On y voit que Marmolejo , convaincu de l'influence réelle que la splendeur du culte religieux exerce sur le cœur de l'homme , pour lui faire rendre l'hommage qu'il doit à tant de titres au Créateur, attacha une importance particulière à remplir le chapitre de son église , d'un nombre suffisant de chanoines , comme à leur imposer la célébration solennelle et quotidienne des offices divins. Libre des soins que réclamait cette grande affaire , il porta son attention sur l'érection de nouvelles paroisses, et nous croyons qu'il faut attribuer an zèle de ce premier pasteur de Santiago la fondation des églises de Valparaíso et de Li machi. Doué d'un caractère vif et entreprenant, il eût sans doute fait plus encore, si son âge fort avance le lui eût permis. IL mourut à Santiago , avant d'avoir reçu la consécration épiscópale , en 1 565 , âgé de soixante-quatorze ans , et il fut enterré dans son église *. Son corps , trouvé le 9 mars 1820 dans les cryptes de l'ancienne cathédrale et transféré

1 Voir aux documents , le n" 4.

* D. Claude Cay prétend que Marmolejo a reçu la consécration épiscopale ; mai» nous- pourrions commencer par demander : quand aurait-il pu être sacré ? D'après le même auteur , il reçoit ses bulles en 1563 , et meurt très-vieux en 15C5. Quel temps aurait-il donc eu pour entreprendre le voyage du Pérou, a cette époque si long et si difficile? Nous avons beaucoup de raisons pour affirmer que Marmolejo mourut sans se faire sacrer, et entre autres , celle-ci : Io le synode de Santiago le dit positivement ; 2° dans les anciens portraits des saints évèques qui se conservaient avant la révolution dans le palais épiscopal de Santiago, celui «le Marmolejo n'était peint qu'avec les insignes d'évèque nommé ; 3° il n'existe aucun document qui fasse mention d'une semblable consécration ; plusieurs

dans la nouvelle , par ordre du chapitre , le 17 du même mois , fut inhumé près de l'autel de Notre-Dnme du Carmel. Entre les vertus qui distinguèrent Marmolejo, une des plus eminentes fut son ardente charité. Les historiens nous ont conservé quelques traits de sa vie qui l'attestent ; nous n'en citerons que deux. Un jour, à l'époque où il exerçait son ministère dans la division de l'armée royale , que commandait Pedro Valdivia , il se plaça , pour arrêter les progrès d'une mutinerie militaire , des paroles de paix à la bouche, entre les deux partis qui en étaient venus aux mains. Cette intervention , véritablement pastorale , l'exposa à recevoir plusieurs blessures que lui ûrent les combattants. L'autre fait qui ne signale pas moins la charité de Marmolejo à l'égard des pauvres, c'est le secours qu'il procura de ses fonds personnels à la ville de la Conception. Le généreux prélat fréta un navire à ses frais pour faire transporter de Valparaíso toute espèce de vivres , et non satisfait d'une action si éminemment philanthropique, il distribua, dans le courant du mois de janvier 1558, tous les biens qu'il possédait , aux pauvres de la même ville de la Conception , qui venait d'essuyer de nouveaux malheurs. On a voulu reprocher à Marmolejo , comme une faute de nature à tacher sa mémoire, d'avoir envoyé des soldats à sa solde au secours du général D. Garcia Hurtado de Mendoza , dans la guerre contre les Araucans ; mais celte conduite parait bien justifiable , si l'on considère le péril imminent qu'eussent couru les colonies européennes déjà établies dans le Chili, dans le cas où les Araucans auraient assuré le cours et les résultats de leurs victoires : d'ailleurs, cette troupe ne fut pas équipée par Marmolejo pour conquérir le territoire des Indiens, ce qui eût été tout-à-fait blâmable, mais

écrivains nomment Barrionuevo comme le premier évoque de Santiago, parce qu'il fut le premier qui gouverna cette Eglise, après avoir été sacré. {S<>te tte fauteur.)

uniquement pour défendre l'existence de la ville de la Conception.

L'église de Santiago ne resta pas long-temps veuve. La Providence préparait en frai Fernando Barrionucvo un digne successeur de Marmolejo. Originaire de la ville de Guadalajara en Espagne, il entra dans Tordre de Saint- François , dont il embrassa l'institut chez les Observanlins, au milieu desquels il se montra toujours, tant qu'il y vécut, le modèle accompli des vertus religieuses. Elevé au sacerdoce , il se fit bientôt remarquer par la hardiesse de sa parole et par la sagesse de sa doctrine. Si nous en croyons l'auteur de l'ancienne Chronique impériale , Barrionuevo passa en Amérique en qualité de simple religieux , accompagna Pedro Valdivia dans le premier voyage qu'il fit du Pérou au Chili , et là parcourut la contrée de Copiapo à Melipilla, prêchant la foi de Jésus-Christ; mais, outre que les autres historiens ne comptent pas le père Barrionuevo parmi les ecclésiastiques qui accompagnèrent le célèbre conquérant dans sa première expédition , la lettre synodale de l'illustrissime señor Aidai indique son arrivée, seulement après qu'il eut été présenté pour le siège episcopal de Santiago , et c'est aussi ce que donne à entendre l'historien Molina !. Proposé par Philippe II en 4566, il prit possession du gouvernement de son église l'année suivante, en vertu d'une bulle du pape Pie V. Durant le court période qu'il exerça le ministère pastoral , il édifia son troupeau par la pratique la plus sublime des vertus chrétiennes. Même pendant sa vie, on le regardait et on le vénérait comme un saint. Lorsqu'il s'agit de fixer les limites qui séparaient son diocèse de celui de l'Impériale , il soutint la justesse et l'exactitude de la démarcation qu'il avait indi-

* Histoire fin Chili, m* partie, chip. vm. Hien que routeur y suppose par erreur que liarrinmievo a clé le premier evi que nommé du Chili. [Sote tir l'auteur.)