CHAPITRE V

soxitAfitE. Développement de l'Impériale. — Pie IV y érige un évèché. — Pie V confirme la décision de son prédécesseur. — Frai Antonio de San-Miguel , premier évéque de l'Impériale. — Sa biographie. — Question de la délimitation des diocèses de Santiago et de l'Impériale. — Décision de V Audience, — Fondations. — Paroisse d'Osorno. — L'évèquc de l'Impériale au concile du Pérou. — Traits du aèle ardent de ce prélat. — Son élévation an siège de Quito. — D. Augustin Cisncros. — Sa biographie.

À mesure que la conquête pénétrait, marchant à pas plus rapides, dans le centre même des possessions araucanes , il devenait de plus en plus indispensable pour les conquérante d'avoir un principal point d'opérations, où ils pussent se renfermer en cas de désastres, ou attendre des renforts , à cause de la réduction successive qui frappait de jour en jour l'armée espagnole. La ville de Santiago , éloignée par une trop grande distance , et celle de la Conception, séparée par le Biobio, des établissements européens qui se trouvaient au midi de celte rivière , n'offraient pas un asile sûr qui pût garantir les Espagnols contre tout événement funeste. C'est pour cela que Valdivia fonda la ville de l'Impériale , comme un poste avancé de la domination espagnole sur les rives pittoresques d'un beau fleuve, du Cauten , l'année 1551. Son importance militaire, son climat , la fertilité de son territoire et les communications