CHAPITRE l

le moyen le plus prompt de terminer la guerre. Parmi les derniers se trouvaient les ulmens qui , poussant les choses plus loin, allèrent jusqu'à exprimer leurs craintes au nouveau président ; mais celui-ci les tranquillisa , leur assurant que la paix subsisterait , tant que de leur côte il trouverait de la bonne foi et de la bienveillance. Cordoue tint un nouveau congrès avec les ulmens , dans la place de Nacimiento, en décembre 1649; on y renouvela les stipulations du traité de paix en vigueur , et il les fit exécuter avec la plus rigoureuse exactitude.

Son successeur D. Antonio d'Acuna, nommé gouverneur intérimaire du Chili, par le vice-roi du Pérou en 1650, ne suivit point le même système. La cupidité de ses collègues politiques D. Juan et D. José Salazar, qu'il plaça imprudemment aux premiers postes de l'armée, blessa tellement les Indiens, qu'ils se virent forcés à rompre la paix conclue à Quillin. Clen(aru,élu toqui à l'unanimité des suffrages , se mit en campagne , et signala sa prise du commandement par la déroute complète de l'armée espagnole , et la mort de son chef, le sergent-major D. José Salazar. Ce succès du général araucan fut suivi d'autres succès non moins mémorables. Les forts d'Arauco , de Colcura , de San-Pedro, de Talcamavida et de San-Rosendo tombèrent entre les mains du vainqueur , et le président Acuña lui-même, qui chercha avec une puissante armée à l'arrêter dans les champs d'Yumbel, fut complètement battu. Clentaru s'empara de la ville de Chillan , et après l'avoir réduite en cendres , il retourna dans ses terres pour y jouir du fruit de ses éclatantes victoires. Les habitants de la Conception qui voyaient dans la protection criminelle qu'accordait Acuña aux siens l'origine de tous ces malheurs , lui refusèrent ouvertement l'obéissance , et tentèrent même de lui ôter la vie. Telle était la fureur de la multitude soulevée en masse, qu'elle se serait portée aux derniers excès ,