CHAPITRE IV
sommaire. Vertus et science des évèques de Santiago. — Antécédents de D. frai Juan Pérez d*Espinosa. — Il reçoit la mitre. — Il fonde le séminaire diocésain. — Il célèbre un synode à Santiago. — Il visite son diocèse.— Débats scandaleux entre l'évèque , le gouverneur et l'Audience royale. — Le prélat abandonne son siège episcopal et lance un intordit sur Santiago. — La ville s'alarme. — Députation de l'Audience. — Retour de l'évèque. — n part pour l'Espagne et meurt. — D. Francisco Salcedo. — Ses antécédents. — Il reçoit , à la Plata , la consécration épiacopalc. — Il remplit saintement les fouotions de sa charge. — D. frai Gaspar de Viîlaroel , originaire de Quito, est élevé au siège de Santiago. — Ses qualités remarquables. — Il reçoit la consécration épiscopale. — Vertus héroïques de l'évèque Villa rocl. — Il visite tout son diocèse , et à son retour arrive le tremblement de terre où il faut périr sous les débris de sa maison. — Sa conduite politique. — Sa promotion au siège d'Arequipa. — L'évèque Sambrano prend l'administration du diocèse , donne sa démission et meurt. — D. Fernando d'Avendaîio et D. Diego d'Encinas meurent sans avoir été sacrés. — D. frai Diego de Humaruoro. — Sa biographie. — Il publie le jubilé d'Alexandre VU. — Il commence la visite de son diocèse et tient un synode diocésain. — Mandement rigoureux de l'évèque. — Dureté de son caractère. — Lutte avec l'Audience : résultats de cette lutte. — Sa démission et ses motifs. — Sa mort. — Antécédents de Carrasco. — Il est nommé évèque. — Il élève la cathédrale — Zèle apostolique de l'évèque dan» sa tournée pastorale. — La Providence le sauve miraculeusement. — Réforme du clergé.— Réunion d'un synode. — 11 soumet son Eglise aux règles ordinaires. — Piété édifiante de l'évèque dans les calamités que souffre son tronpeau. — Il reconstruit le séminaire diocésain.— Il est promu au siège de la Pai. — D. Francisco de la Puebla est proposé pour la mitre.— Ses brillantes qualités. — Il est contraint d'accepter la dignité épiscopale. — Son extrême pauvreté. — Générosité de Charles IL — D. Pedro Pizarro Cajal prend en son nom le gouvernement du diocèse. — L'évèque arrive a Santiago et visite le diocèse. — Vertns héroïques du saint prélat. — Sa démission. — Sa sainte mort.
Parmi les évêques qui occupèrent le siège de Santiago, se présentent à nos regards des hommes, dont les vertus et la science honorent non-seulement l'église qu'ils gouver-
Dorent , mais encore toute la chrétienté , qu'ils enrichirent du fruit précieux de leurs écrits et de leurs exemples. Le premier qui apparaît est D. frai Juan Perez d'Espinosa, mis à la tête de l'église de Santiago T en 1600 , par une bulle de Clément VIII. Il était né à Tolède , et religieux franciscain de la province de la Nouvelle-Castille. Revêtu du caractère sacerdotal , il fut envoyé comme missionnaire en Amérique, et il en exerça long-temps le ministère , jusqu'à ce que Philippe III le proposa pour l'évêché de Santiago. Le premier soin du nouveau pasteur fut de pourvoir son église d'un séminaire pour l'éducation de son clergé ; il le fonda dans le courant de l'année 1607, et le dirigea lui-même jusqu'à son retour en Espagne. Les couvents des ordres réguliers avaient été jusqu'à cette époque l'unique asile qu'offrît Santiago aux jeunes gens qui se consacraient à l'étude des sciences, ornement du sacerdoce. Espinosa , en ouvrant son séminaire , leur en offrit un nouveau, et d'autant plus avantageux, qu'ils pouvaient s,'y former et s'y préparer à leur carrière sous les yeux de leur évêque.
La célébration d'un nouveau synode était un moyen justement réclamé comme de la plus impérieuse nécessité, pour l'organisation de l'administration ecclésiastique. Espinosa le convoqua en 1612 ; mais les actes de ce synode ne nous sont point parvenus , et nous n'en possédons d'autres détails que ceux que nous a transmis le quatrième synode de Santiago , qui prescrivit l'observation de3 statuts du premier, dans tout ce qu'ils ne contenaient point de contraire à ses propres dispositions.
La visite de son vaste diocèse fut un autre objet important auquel se consacra l'cvêque; et dans sa sollicitude, il put faire entendre la voix du Pasteur, et offrir lui-même les consolations de la religion à ses ouailles , éparses sur un territoire qui compte plus de trois cents lieues. Les habitants des provinces de Cuyo , soumises alors à la juridiction du
siège de Santiago , virent pour la première fois leur évèque au milieu d'eux, et reçurent de lui le sacrement de la confirmation.
Un zèle ardent pour tout ce qui concernait le maintien de son autorité caractérisait Espinosa , et c'est là ce qui excita contre sa personne des haines , qui éclatèrent à la première circonstance favorable. Un homme , que sa profession soustrayait à la justice civile , commit une faute qui le rendait passible de peines sévères ; le corrégidor , informé fit arrêter le coupable et dresser procès -verbal. A l'instant, l'évêque réclama l'individu, comme soumis à sa juridiction , et demanda qu'on le lui remît avec les pièces de l'instruction. Nous ignorons les motifs qui portèrent le corrégidor à repousser comme il le fit, la demande du prélat : celui-ci le requit de nouveau de lui remettre la cause , et comme ses réclamations n'aboutirent à aucun résultat, il le menaça des censures ecclésiastiques. Le moment arriva de réaliser la menace, et l'évêque fulmina sa sentence sans se laisser arrêter par aucune considération. Dans cet état de rupture complète , un prêtre de grande réputation prit spontanément le rôle de médiateur entre les deux pouvoirs , et d'après son conseil , le chef politique remit le prisonnier à l'évêque , qui se déclara satisfait. Mais de nouvelles dificultes ne tardèrent pas à surgir et à rallumer le feu de la discorde. Le gouverneur voulut embarrasser l'évêque dans sa juridiction, lorsqu'il visita l'hôpital de Santiago; ses prétentions étaient contraires aux lois en vigueur dans ce temps-là , et c'est en s'en prévalant, que l'évêque demandait qu'on n'apportât aucune entrave à l'exercice de ses fonctions. Le chef politique sollicita sur la question l'avis de plusieurs personnages éclairés , dont les opinions différèrent entr'elles. En conséquence , les deux autorités convinrent que deux jésuites videraient le conflit , comme si la magistrature pouvait jamais soumettre ses attributions à un arbitrage ï Mais la
