III S TOI UK DU CHILI
l'incendie , laissant ses habitants dans l’épouvante. Après avoir parcouru les paroisses du nord , le saint prélat remonta la grande Cordillère des Andes et visita la province de Cuyo, exerçant son ministère pastoral dans des endroits où n’avait encore pénétré aucun de ses prédécesseurs. Celte tournée, qui procura de si grands avantages à la Toi , ne fut pas moins utile à la réforme des chrétiens et à l’honneur du ministère ecclésiastique. Beaucoup d’àmes puisèrent pour la première fois, dans l’enseignement de l’évêque, une notion claire du vrai Dieu , et furent régénérées par les eaux vivifiantes du saint baptême. Vingt mille personnes reçurent le sacrement de la confirmation , et une multitude innombrable se purifia de ses péchés dans la piscine de la pénitence. Le roi , qui eut connaissance de ces résultats , adressa à Carrasco une lettre patente, par laquelle il louait son zèle et le remerciait, dans les termes les plus expressifs , des bienfaits dont il avait comblé un si grand nombre de ses sujets '. Carrasco passa près de cinq années dans sa visite diocésaine , après quoi il rentra à Santiago , pour s’occuper des préparatifs et fixer les travaux du synode qu’il se proposait de réunir.
En effet , l’évêque avait été , dans ses courses , mis à même d’apprécier de grands maux, qui exigeaient un prompt remède. Les vices invétérés au milieu desquels vivaient les séculiers, spécialement les magistrats chargés d’administrer la justice et les encamenderos, furent toujours l'objet qui provoqua de préférence le zèle de Carrasco ; mais jusqu’alors ses exhortations avaient produit peu d’effet. Il voulait, dans
' On ne saurait trop faire remarquer la sollicitude vraiment paternelle avec laquelle les rois catholiques se préoccupaient constamment des progrès du christianisme parmi les Indiens. Sans doute les conquérants de l’Amérique se sont laissés trop souvent guider par les conseils de Tintérèt et de l'ambition ; mais les souverains , qui ne parvenaient pas toujours h connaître ou k réprime! leurs excès , avaient bien compris et ont long-temps tâché de bien remplir le grand râle que leur assignait la Providence , après la découverte du Nouveau-Momie. Pourquoi faut-il qu’ils se soient lassés de mériter tin si glorieux éloge? (.Vofedo t inducteur.)
