CHAPITRE V

sommaire. L’église paroissiale de Saint-Pierre de la Conception remplace celle de Saint-Michel de l'Impériale , comme cathédrale. — Antécédents de l’évèque D frai Reginald Liiarraga. — Proposé comme évéque , il reçoit ses bulles et se fait sacrer. — Son aèle pastoral. — 11 quitte l’Impériale et se rend il la Conception. — Ses vertus éminentes. — Envoyé au Paraguay , il meurt. — Détails sur l’cvèque Comi. — Qualités remarquables du P. Oré. — 11 prend possession du siège : voyage à Chiloé. — Le roi le consulte. — Sa mort. — Frai Marc Castro refuse la mitre. — D. Diego Sainbrano y Villalobos l’accepte. — Ses antécédeuls. — Son sacre : il entreprend la visite de son diocèse. — Sa parfaite charité. — Motifs de difficulté avec le conseil de la Conception. — Il est promu au siège de Santiago et remplacé par D. frai Benito Cimbron — Caractère du nouvel évêque. — Malheurs subits de l’Eglise de la Conception. — Vertus apostoliques dont l’évèque donne des preuves réitérées. — Affreux tremblement de terre. — L’évèque est nommé capitaine général. — Il meurt sans occuper ce nouveau poste. — L’archevêque de Lima annule l’élection d’un vicaire capitulaire choisi par le chapitre. — Son successeur meurt avant d’avoir été sacré. — Frai Francisco de Loyola met tin à la vacance. — Il visite son diocèse. — Son ardente charité. — L’évèque et les ulmens. — Concessions de l’évéque. — Sa mort. — Mort de scs deux successeurs. — Mgr Hijar prend l’administration et convoque un synode.

L’église de l’Impériale , qui , à la fin du dernier siècle , se montrait si pleine de vie , dans tout l’éclat et toute la fraîcheur de la jeunesse , qui semblait élever un front si radieux au-dessus des autres églises du Chili , se présente à l’époque actuelle couverte du deuil de l’infortune, vilipendée par ses propres enfants , persécutée et humiliée par la main dos barbares, et enfin réduite à abandonner i. 19

Il IS l oi lit l)L CHILI.

son temple majestueux pour mendier l’asile d’une humble paroisse, autrefois sa tributaire. Terrible 'vicissitude sans doute, qui contient pourtant le germe d’une leçon salutaire! Cela nous apprend à ne pas nous reposer tranquilles sur les apparences fugitives des choses soumises à l’action des hommes , mais à élever nos vues et nos espérances jusqu’au trône de Celui qui regarde et dirige imperturbable les scènes de ce monde , sans qu’en son être s’opère le moindre changement ni la moindre réaction. Lizarraga, premier évêque qui l’administra dans ce siècle, fut aussi le premier qui eut à souffrir avec son église ces tristes alternatives, comme nous allons le voir.

Balthasar Lizarraga naquit en Biscaye, d’où il passa au Pérou avec scs parents, qui furent les premiers fondateurs de la ville de Quito. Enclin dès son enfance au recueillement et à l’étude , il sollicita de ses parents la permission de fréquenter le couvent de Saint-Dominique à Lima , où ils s’étaient ensuite établis. Trouvant la vie des moines toulà-fait conforme à ses idées et à ses projets, il reçut en iôGü l’habit dominicain des mains du prieur frai Thomas Argomedo, personnage illustre par sa vertu et par sa littérature. Ayant échangé le nom qu’il portait dans le siècle pour celui de Reginald que lui donnèrent ses supérieurs, il apparut dans le cloître comme un modèle de perfection évangélique. Bien qu’il eût une véritable aversion pour les honneurs, il eut à remplir toute sa vie des charges importantes. Il fut prieur de différents couvents , définileur et vicaire provincial de son ordre au Pérou, et provincial au Chili. Après s’être acquitté de ces fonctions, il retourna à Lima , où il fut nommé maître des novices au couvent du Rosaire. D. Garcia Hurtado de Mendoza, alors vice-roi du Pérou , connaissant à fond les qualités du P. Reginald , et les travaux apostoliques auxquels il s’était livré dans le Chili , le jugea digne de l’épiscopat , et fit remarquer son