CHAPITRE V

mérite à Philippe 11, qui le proposa pour évêque de l’Impériale. Lizarraga reçut ses bulles de Clément VIH, et en conséquence il se fit sacrer et se rendit .à son église.

A peine en avait-il pris possession , lorsque Paillamacu, enorgueilli par les triomphes signalés qu’obtinrent ses armes sur les troupes espagnoles, mit le siège devant les villes les plus opulentes de la province, au nombre desquelles était l’Impériale , véritable métropole de toutes les colonies du Chili, par sa splendeur et son importance. Le prélat exhorta les habitants à souffrir avec patience les maux infinis que leur causait le blocus. Ayant perdu l’espoir de sauver la cité , une grande partie des habitants se retira à la Conception ; mais l’évêque refusa de les suivre, tant que la portion la plus sans défense de son troupeau (tes religieuses du monastère) resterait exposée à la mort. Dieu, dont la providence voulait le délivrer, lui offrit une occasion favorable pour s’échapper avec elles. Un vaisseau parvint à s’approcher la nuit de l’embouchure du Cauten , et l’évêque prévenu de sa présence le rejoignit avec les religieuses et avec la plupart des habitants qui se trouvaient encore dans la ville, et se dirigea vers la Conception. L’Impériale fut détruite, et sa reconstruction étant considérée comme impossible , Lizarraga , d’accord avec le doyen elle chapitre , transféra la cathédrale à la Conception *.

D. Reginald agit toujours sur son siège comme un homme qui tenait constamment son âme en présence de Dieu, et qui pour l’amour de Dieu secourait les pauvres et les nécessiteux , auxquels il distribuait chaque jour et à toute heure d’abondantes aumônes. Jamais il ne se servit de soutane de soie , de dais ou autres insignes propres à sa dignité , pratiquant en sa personne , dans son intérieur et à sa table, la même pauvreté que lorsqu’il était simple religieux. C’était vraiment un évêque de la primitive église : il se levait une

1 Voir le document n° 10, à la fin de V ouvrage»

HISTOIRE ni CHILI.

heure ou deux avant Je jour, récitait aussitôt scs matines, passait deux heures à genoux pour se préparer à célébrer la messe, après laquelle il restait en oraison jusqu’à neuf heures. Les affaires de son ministère expédiées, il consacrait le reste du temps à l’étude et à la prière. Il jeûnait trois fois par semaine, portait sur la peau un dur cilice, dormait sur la dure, sansaulrc couverture qu’une couverture d’étoupe ; et comme un beau jour il l’avait donnée à un pauvre , il arriva que pendant plusieurs nuits il n’eut que son manteau pour se garantir du froid.

A la Conception , Lizarraga écrivit différents ouvrages dont nous parlerons en autre lieu. Ses sermons produisirent un grand effet pour la réforme des mœurs des Européens. Il poursuivait le vice avec un zèle pastoral , quelque part qu'il le vît, et ce zèle lui attira parfois de grandes tracasseries. Philippe 111 le proposa pour l’évêché du Paraguay, auquel il fut promu par le pape Paul V ; il quitta en conséquence la Conception pour se rendre à sa nouvelle église. Là, il eut à soutenir des luttes continuelles pour la défense de sa juridiction. Consumé à la fin par les tribulations et les amertumes que lui offrait sa dignité , il pressentit et annonça aux siens le jour de sa mort. Elle répondit toul-àfait aux éminentes vertus qu’il avait pratiquées toute sa vie. Revêtu de l’habit de son ordre , il reçut dans son oratoire le saint viatique, et après avoir récité avec son clergé les psaumes de la pénitence , il rendit son âme à Dieu, à l’àge de soixante-dix ans , en 16t5.

D. Carlos Marcel Cornerino , que les historiens placent à cette époque , n’est pas nommé par le synode de la Conception ; il reçut pourtant les bulles de sa nomination comme évêque. 11 était natif de Trujillo , et fil ses éludes littéraires à Lima, avec un tel succès que l’université de Saint-Marc lui décerna le titre de docteur. De chanoine de la cathédrale de Lima, il devint l’évêque nommé de la Conception ; et

avant du prendre possession de son siège , celui de son pays natal.

En 1619, Philippe lit proposa pour le siège de la Conception frai Louis-Jérôme d’Oré , et il fallait réellement un homme de son mérite, pour succéder dignement aux personnages qui en avaient relevé l’éclat par tant de qualités aussi variées qu’éminentes. Jérôme d’Oré, né à Guamanga (Pérou), de parents riches et nobles, en 1554, embrassa la profession franciscaine au couvent des Douze-Apôtres à Lima. 11 enseigna avec distinction la théologie , et remplit de même toutes les charges honorables de son ordre, même celle de provincial , sans pour cela laisser de prêcher avec ardeur les saintes vérités de l'Evangile. IT coopéra puissamment dans sa patrie à la fondation du monastère des Clarisses, dont l’honneur revient à son pore, qui consacra à cette œuvre une partie de ses grandes richesses. Ayant reçu du général des Franciscains la mission de visiter le gardiennat de la Floride, il alla s’en acquitter avec un zèle et une abnégation exemplaires. Cette tâche terminée , il se rendit à Rome , où , sur ses instances , on érigea en chapitre général la province de la Floride. Il y resta jusqu’au moment où Philippe III le présenta comme évêque de la Conception. Le saint religieux reçut ses bulles du pape Paul V , se fil sacrer en Espagne , et entreprit le long voyage qu’il avait à faire pour aller prendre possession de son lointain diocèse, line vacance prolongée avait amené des maux graves, et faisait sentir des besoins urgents. Pour les mieux connaître et pouvoir leur appliquer le remède le plus convenable , le nouvel évêque commença sa tournée. L’archipel de Chiloé fut le premier objet sur lequel se porta son zèle pastoral. Aucun de ses prédécesseurs n’avait pénétré jusque-là , bien que les habitants de cet archipel eussent manifesté un vif désir de recevoir l’onction du saint chrême de la confirmation. üré parcourut quelques-unes des principales îles,

HISTOIRE Dli CHILI.

dont il instruisit les habitant?. Ayant visité Chiloé, il retourna à la Conception, d’où il alla voir les paroisses situées au nord de son diocèse. Philippe IV avait la plus grande idée dn mérite de notre évêque , et il le consulta sur les moyens qu’il fallait adopter pour arriver à la pacification de l’Araucanie '. Oré opina qu’avant toute autre mesure , l’armée espagnole devait se retirer des environs du Biobio, pour que les soldats ne pussent plus exercer d’extorsions contre les naturels; qu’il fallait ensuite faire respecter les rives de ce lleuve comme les limites des deux Etais, ainsi que le prétendaient les naturels , et faciliter l'introduction de missionnaires qui procurassent aux habitants la connaissance de la fof. Plût à Dieu que ces conseils eussent été suivis ! combien de sang eût été épargné !

Amant de l’étude , il lui semblait n’avoir pas vécu le jour où il n’aurait pas acquis quelque connaissance utile. Le grand nombre d’ouvrages qu’il écrivit fut le produit de ses veilles : plusieurs d’entre eux furent publiés en différentes circonstances. Il mourut à la Conception à l’âge avancé de soixante-quinze ans, et fut enterré dans son église. A sa mort , Philippe IV choisit pour le remplacer frai Marc Castro, de l’ordre des Augustins, lequel n’accepta point la dignité épiscopale , de sorte que Philippe proposa la nomination de D. Diego Sambrano y Villalobos.

Sambrano était originaire de Mérida, dans l’Eslramadure. Destiné par ses parents à la carrière des lettres, il étudia la philosophie, la théologie et le droit canon à l’université de Salamanque , et parvint, par son application et ses progrès , au grade de docteur dans la dernière de ces facultés. Voulant se vouer au ministère actif, il obtint au concours la cure de Torromocha, dans le diocèse de Badajoz , et après l’avoir desservie avec le zèle le plus louable, il donna sa démission et passa au Pérou , où il remplit les fonctions

< Onlonname tojale rendue à Madrid le 27 mai 1628.