CHAPITRE X

sur la plage, couvrant de ses vagues, édifices, hommes, animaux , meubles , enfin tout ce qu’elle rencontra dans sa course furieuse. Les habitants qui eurent le bonheur de pouvoir gagner le haut des collines, y restèrent jusqu’à ce que le péril eût disparu, entendant les clameurs de ceux, que par ci entraînaient le3 eaux dans leur courant, ou que par là écrasaient les débris des bâtiments, dans les endroits où n’arrivait pas l’inondation , et de beaucoup de malheureux enfin , qui pleuraient la mort d’un père , d’un époux ou d’un frère. La lumière du jour permit d’apercevoir dans toute leur étendue les horreurs causées par le déchaînement de deux éléments si puissants : la terre et l’eau. Une douleur profonde accabla le cœur de tant d’infortunés , mais la religion parvint à les consoler. Le gouverneur, la municipalité, la ville entière s’obligèrent par un vœu perpétuel à célébrer tous les ans l’anniversaire du 15 mars , à l’heure même où le tremblement de terre arriva , par des prières publiques à Jésus crucifié

1 Les peuples connaissaient encore à cette époque l’efficacité de la prière faite avec les dispositions convenables. Aujourd’hui, que de fléaux ne doivent pas les accabler, avant qu’ils ne pensent à lever les mains et les yeux au ciel! — La ville de la Conception accomplit encore le vœu solennel qu’elle a fait, dans sa détresse, le 13 mars 1567. Le tremblement de terre de 1835 a encore ravivé ce douloureux souvenir et réveillé nne foi endormie. (.Vo/e du traducteur.)