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Chili , s’appuyant pour cela sur des litres qui , dans la pensée de chacun d’eux , justifiaient leurs prétentions. Les colonies du sud obéissaient au dernier des trois concurrents ; Quiroga commandait à Santiago, en vertu d'une délégation du cabildo; et Aguirre , de son côté , résolut d’employer la force pour se mettre en possession du pouvoir qui lui appartenait, aussitôt qu’il fut en mesure de faire valoir ses droits , à la vérité plus fondés que ceux de ses compétiteurs. Le cabildo de Santiago, qui craignait d’une part les conséquences de la résistance qu’il opposait à Francisco d’ Aguirre et à qui il répugnait d’ailleurs d’arracher les rênes de l’autorité, des mains du citoyen auquel il les avait lui-même remises, envoya Marmolejo près d’Aguirre, pour l’engager à la paix qui convenait tant à tous les partis, dans les circonstances critiques où se trouvait le pays. La présence de t). Garcia llurtndo de Mendoza et les conseils prudents du digne prêtre calmèrent l’orage qui menaçait l’Etat de sa ruine, pacifièrent les esprits et ramenèrent toutes les pensées au salut commun.

Les principaux moyens qu’eussent jusqu’alors employés les Espagnols pour réduire les Indiens , avaient été le despotisme et la sévérité. Marmolejo, loin de les approuver, ne cessa de réclamer avec instance, près du gouverneur, l’emploi de la justice, de la persuasion et surtout de la prédication évangélique , comme les moyens les plus convenables pour convertir des êtres qui appartenaient en définitive , à l’espèce humaine. Ayant obtenu du souverain pontife la bulle qui le nommait évêque de Santiago , avec celle qui le chargeait d’ériger son église en cathédrale , Marmolejo célébra en 1563 la fête de cette érection *. Il

1 En admettant l'expédition de la bulle en 1 501 , il est clair que l’érection n'a pu avoir lieu la même année, comine le prétend l'auteur des Notices biographiques sur les illustrissimes évêques de Santiago , publiées dans notre recueil synodal- ( Sotr de l'auteur.)

HISTOIRE DU CniLI.

dédia la nouvelle métropole à la vierge Marie , dans le mystère de son Assomption glorieuse au ciel, et il y établit la même liturgie et les mêmes statuts qu’avait précédemment adoptés , lors de l’érection de la cathédrale de Cuzco , son évêque D. frai Vincent de Balvcrde , de l’ordre de Saint-Dominique. Le tout est constaté dans un procès-verbal en quarante-deux articles , cl comme ils présentent tous le plus grand intérêt, nous avons voulu en donner la copie textuelle On y voit que Marmolejo , convaincu de l’influence réelle que la splendeur du culte religieux exerce sur le cœur de l’homme , pour lui faire rendre l’hommage qu’il doit à tant de titres au Créateur, attacha une importance particulière à remplir le chapitre de son église , d’un nombre suffisant de chanoines, comme à leur imposer la célébration solennelle et quotidienne des offices divins. Libre des soins que réclamait celte grande affaire , il porta son attention sur l’érection de nouvelles paroisses, et nous croyons qu’il faut attribuer au zèle de ce premier pasteur de Santiago la fondation des églises de Valparaiso et de Limachi. Doué d’un caractère vif et entreprenant, il eut sans doute fait plus encore, si son âge fort avancé le lui eût permis. Il mourut à Santiago , avant d’avoir reçu la consécration épiscopale, en 1563, âgé de soixante-quatorze ans, et il fut enterré dans son église *. Son corps , trouvé le 9 mars 1826 dans les cryptes de l’ancienne cathédrale et transféré

i Voir aux documents, le n" 4.

* D. Claude Gay prétend que Marmolejo a reçu la consécration épiscopale ; mais nons pourrions commencer par demander : quand aurait-il pu être sacré ? D’après le même auteur, il reçoit ses bulles en 1568, cl meurt très-vieux en 1565. Quel temps aurait-il donc eu pour entreprendre le voyage du Pérou, à cette époque si long et si difficile? Nous avons beaucoup de raisons pour afllrmcr que Marmolejo mourut sans se faire sacrer, et entre autres, celle-ci : 1° le synode de Santiago le dit positivement ; 2° dans les anciens portraits des saints évêques qui sc conservaient avant la révolution dans le palais épiscopal de Santiago, celui de Marmolejo n’était peint qu’avec les insignes d’évèque nommé ; 3» il n’existe aucun document qui fasse mention d'une semblable consécration ; 4° plusieurs

ClHPITnE IV.

dans la nouvelle , par ordre du chapitre, le 17 du même mois , fut inhumé près de l'autel de Nolre-Dnme du Caruie.l. Entre les vertus qui distinguèrent Marmolejo, une des plus éminentes fut son ardente charité. Les historiens nous ont conservé quelques traits de sa vie qui l’attestent ; nous n’en citerons que deux. Un jour, à l’époque où il exerçait son ministère dans la division de l’armée royale , que commandait Pedro Valdivia, il se plaça, pour arrêter les progrès d’une mutinerie militaire , des paroles de paix à la bouche, entre les deux partis qui en étaient venus aux mains. Cette intervention, véritablement pastorale, l’exposa à recevoir plusieurs blessures que lui firent les combattants. L’autre fait qui ne signale pas moins la charité de Marmolejo à l’égard des pauvres, c’est le secours qu’il procura de ses fonds personnels à la ville de la Conception. Le généreux prélat fréta un navire à ses frais pour -faire transporter de Valparaiso toute espèce de vivres , et non satisfait d’une action si éminemment philanthropique , il distribua, dans le courant du mois de janvier 1558, tous les biens qu’il possédait, aux pauvres de la même ville de la Conception , qui venait d’essuyer de nouveaux malheurs. Ou a voulu reprocher à Marmolejo , comme une faute de nature à tacher sa mémoire, d’avoir envoyé des soldats à sa solde au secours du général D. Garcia llurtado de Mendoza , dans la guerre contre les Araucans ; mais cette conduite parait bien justifiable , si l’on considère le péril imminent qu’eussent couru les colonies européennes déjà établies dans le Chili, dans le cas où les Araucans auraient assuré le cours et les résultats de leurs victoires : d’ailleurs, cette troupe ne fut pas équipée par Marmolejo pour conquérir le territoire des Indiens, ce qui eût été tout-à— fait blâmable, mais

écrivains nomment Barriouuevo comme le premier évoque de Santiago, parce qu’il fut le premier qui gouverna celte Eglise, après avoir été sacré. (.V ’nte ttr l'auteur.)

uniquement pour défendre l’existence de la ville de la Conception.

L’église de Santiago ne resta pas long-temps veuve. La Providence préparait en frai Fernando Barrionuevo un digne successeur de Marmolejo. Originaire de la ville de Guadalajara en Espagne , il entra dans l’ordre de Saint- François, dont il embrassa l’institut chez les Observanlins, au milieu desquels il se montra toujours, tant qu’il y vécut, le modèle accompli des vertus religieuses. Elevé au sacerdoce , il se fit bientôt remarquer par la hardiesse de sa parole et par la sagesse de sa doctrine. Si nous en croyons l’auteur de l’ancienne Chronique impériale , Barrionuevo passa en Amérique en qualité de simple religieux , accompagna Pedro Valdivia dans le premier voyage qu’il fit du Pérou au Chili , et là parcourut la contrée de Copiapo à Melipilla, prêchant la foi de Jésus-Christ; mais, outre que les autres historiens ne comptent pas le père Barrionuevo parmi les ecclésiastiques qui accompagnèrent le célèbre conquérant dans sa première expédition , la lettre synodale de l’illustrissime senor Aidai indique son arrivée , seulement après qu’il eut été présenté pour le siège épiscopal de Santiago , et c’est aussi ce que donne à entendre l’historien Molina l. Proposé par Philippe II en 1566, il prit possession du gouvernement de son église l’année suivante, en vertu d’une bulle du pape Pie V. Durant le court période qu’il exerça le ministère pastoral , il édifia son troupeau par la pratique la plus sublime des vertus chrétiennes. Môme pendant sa vie, on le regardait et on le vénérait comme un saint. Lorsqu’il s’agit de fixer les limites qui séparaient son diocèse de celui de l’Impériale, il soutint la justesse et l'exactitude de la démarcation qu’il avait indi-

1 Histoire ilu Chili, il* partie , chap. vm. lîicn que l’auteur y suppose par erreur que llarrionucvo a 6tc le premier évfqiic nommé du Chili. ( Soir rlr l'auteur.)