CHAPITRE VII
nisalioo ne tint qae fort peu de tem|>s; car, comme le nombre des collèges et des résidences croissait de jour en jour, le général de la compagnie éleva la vice-province au titre de province indépendante, dont il nomma le P. Gaspar Sobrino sopérieur. Entre les collèges fondés au Chili par les Jésuites eo ce siècle , méritent une mention particnlicre celui de Bacalemu, institué pour les novices par Sébastien Carreto CD 1627, et celui de Saint-François de Borgia, érigé peu de temps après à Santiago pour le même objet (1646).
L'ordre des Prêcheurs n'eut de visiteur qu'après la compagnie. Frai Cristoval de la Mancha y Velazco, envoyé de Rome en cette qualité [M le général frai Nicolas Rodulfo , présenta ses lettres de créance à Santiago en 1644. Il com- Boiçasa visite en indiquant le 24 janvier pour la célébration des chapitres provinciaux, et déclara que, si par un événement quelconque , Télection n'avait pas lieu ce jour là , les faoctions de provincial seraient dévolues au prieur de la maison désignée pour la tenue du chapitre. 11 prit d'autres mesures, très-propres à fortifier la vigueur de la discipline monastique dans les couvents de la province; mais il lui restait encore beaucoup à faire, quand il reçut les bulles de sa Domination comme évêque du Rio de la Plata. Après la visite dont nous avons parlé, l'ordre de Saint-Dominique ne Doas offre plus aucun fait notable jusqu'à l'année 1666, où eut lieu le schisme qui éleva deux supérieurs dans la province et créa deux partis parmi les religieux. Comme les Pères possédaient des deux côtés de la grande Cordillère des Andes , et à d'immenses distances les uns des autres , des coQvents dans chacun desquels résidaient des religieux qui mient le droit de vole , l'élection du provincial avait coutume de se faire, quelquefois au couvent de Cordouc du Tucoman, et d'autres fois à celui de Santiago du Chili ; mais comme le plus grand nombre des votants se trouvait plus à proximité de Santiago , c'est le point qui fut désigné pour la
r)r>4 HISTOIRE Dr. ciiili.
Rejon et D. Gonzato Ramirez Baquedano furent réprimaûdés dans la salle du conseil par le président, et con-* damnés à payer chacun une amende de mille piastres , qu'ils payèrent en effet. Mais leurs intérêts devaient les pousser à se venger d'une manière quelconque. La reproduction du décret dans toutes les pièces relatives à la matière et dans le livre des délibérations du conseil était une tache qui souillait leur nom et qu'il fallait enlever à tout prix. Ils recoururent au roi, pour le supplier de retirer ce décret terrible, qui imprimait une si grande flétrissure aux membres du tribunal; de le faire supprimer dans tous les lieux où il avait été écrit, et de leur faire restituer le montant de l'amende. On leur accorda le premier point , sans doute à cause du respect qai doit entourer les magistrats chargés de radministration de la justice , mais point le second \
Les monastères de femmes , établis dans le siècle passé, nous offrent dans celui-ci des objets dignes d'attention. Les Augustines , instituées pour l'édncation de la jeunesse, acquirent dans tout le pays une réputation de sainteté- Quelques religieuses s'occupaient de l'instruction des jeunes personnes que leurs parents confiaient à leurs soins , pendant que Tes autres, adonnées à la méditation , édifiaient les élèfes par des exemples merveilleux de vertu et de perfection. Les religieuses qui portaient le voile étaient des demoiselles, qai appartenaient à la classe la plus distinguée du pays, et cher* chaient dans le cloilre la solitude dont avait besoin leurftme entièrement livrée à Dieu. Parmi les converses et les simples sœurs se trouvaient plusieurs indigènes , qui , bien qu'elles fussent nées parmi les infidèles et n'eussent connu Dieu qu'après avoir perdu leur liberté, le servaient avec une ferveur telle , qu'elles pouvaient servir de modèle aux religieuses les plus avancées en vertu. Il faut accorder un souvenir particulier parmi elles à sœur Constance de Saint-
» Di'rnf rendu au Bnon-Retiro le h septembre 1708. (Sofede Vauieur.)
