CHAPITRE VII. 3;îjj

Laturentj née dans l'Araucanie, et de laquelle dous aurons occasion de parler en autre lieu. Gomme rabstractioo absolue de toutes les choses de la terre était lu désir dominant de quelques membres de la communauté , elles conçurent le projet d'établir , dans Tenceintc même du monastère , un ermitage où douze religieuses pussent vivre en dehors du régime commun , privées de toute voix active et passive , et gonvemées par une prieure , sous Tentière dépendance de Tabbesse. Leur projet était nouveau; mais on disait que la maison de leur ordre a Lima possédait un ermitage semblable. Pour le réaliser j la prieure sœur Inès Moreno y Léon fit sa demande, au nom de toutes, à Tévêque de Santiago; mais quoique Tobjet de la pétition ne tendit qu'à tâcher de perfectionner Tœuvre primitive , le prélat y vit une nouvelle ioodation y et crut que par conséquent Tautorisation royale devait précéder sa permission. Sœur Inès recourut donc au souverain pour faire sa demande. Charles 11 pria Tévéque de Santiago de l'informer ^ des avantages et des inconvénients que pouvait présenter le dessein de la prieure , comme des dispositions des religieuses à consentir à rétablissement de Termitage projeté, dans Tenceinte du cloître. LY'vêque D. frai Bernard Carrasco conféra avec les religieuses sur la proposition de la prieure, et répondit au souverain que, comme la retraite en question ne devait point être bâtie avec les fonds du monastère, il ne trouvait aucun inconvénient à ce qu'elle fût autorisée. Sœur Inès revint à la charge quelques années après, pour obtenir la permission qu'elle soUidtait. Le fiscal appuya la demande comme utile pour servir àreotretien de l'esprit de piété, et le roi finit par l'accorder, à la condition que rermitngc n'eût ni chapelle publique ni porte aucune sur la rue , et que les religieuses ne dépassassent jamais le nombre de douze ^. L'ermitage fut établi

* Décret royal rendu à Madrid le 28 février 1C79. {Sotc de Vautour,)

* rv-ret ilu Î3 septembre 1690. [Soie ih F nul m r.)

35G HlST'MlîK I»r CIIILK

SOUS l'invocation du Uon-Pasteur, <lans la partie la plus retirée du jardin du nionastcre. Là , dans des cellules séparées , dans toute la rigueur d'une vie commune , et sans la moindre comnuuiication avec le reste de la communauté, vécurent quelque temps plusieurs religieuses , qui n'étaient' vues des autres qu'à Theure de la messe et dans le chœur de Têglise. Avec le temps on ferma cet asile d âmes ferventes, soit à cause des inconvénients qu'entraînait pour le surplus de la communauté la séparation de quelques-uns de ses membres, soit pour d'autres motifs sur lesquels nous n'avons aucun renseignement.

Les monastères «rOsorno et de rim|>ériale , qui rendirent de si grands services à la Heligion et à TEtat, par renseignement au(|uel sVtaient consacrées leurs religieuses , furent démolis lors de la destruction de ces deux villes par les Araucans. Les religieuses d'Osorno ne comptaient pas beaucoup d^années d'existence ; mais leur maison avait acquis un rapide développement , tant sous le rapport des édifices que sous celui des revenus qu^elle possédait. Lorsque les habitants de la ville, se voyant dans la cruelle alternative, soH d'abandonner leurs demeures, soit de tomber entre les mains du to.iiii victorieux qui l'assiégeait , préférèrent le premier parti t'I se réfugièrent dans \v fort, les religieuses, averties du péril , les suivirent aussi et y vécurent plus de deux ans, participant aux fatigues et aux privations que souOVireot les assiégés durant le même espace de temps , mais sans perdre pour cela le recueiili'uienl propre à leur état. Dans un assaut, les assiégeant'? s'iMnparèrenl de plusieurs religieuses' . qui furent depuis latlielces par les Ks|Mgnols, quoiqu'à grand'pci;îo , à riAi.j.lion di* sd'iîr Fiancisca Hamirez, une des promièiTs qui ODSsonl fail leur profession dans le monas-

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