CHAPITRE XII

de rimpériale (le Cauien), retentit aussi do la voix des mis-

Honnaires, et ses habitants eurent le bonheur d'entrer dans le

bercail du Sauveur. Dans toutes ces excursions, les prélrcs

rencontrèrent une vive opposition, de la part de ceux qui

lifaient adonnés aux rites superstitieux de la divination , si

commune parmi ces nations. Sans doute le christianisme,

bnqa*!! 56 révéla pour la première fois à elles, fit toml)er

diDS le mépris des croyances semblables, comme filles des

téoèbres qu'il venait combattre et dissiper; mais, pendant

loog^rops, ces mêmes nations ne protitèrent pas des In-

■ikes de la foi, et, par-là même ces erreurs supersti-

iemes recouvrèrent Vempire qu'elles avaient perdu. L'Incli-

Mlioo qu'on trouvait chez les naturels à croire tout ce qui

ot extraordinaire et merveilleux, adoucissait la violence qui

■rait suffi, en tout autre cas, pour empêcher que ces absur-

■ ttine s'emparassent do leur âme. Ceux qui feignaient de

- ponéder cette science occulte, se cachaient ordinairement de

h multitude, et quand ils se montraient à quelqu'un , cVtait

nec un air taciturne et mystérieux. Ils faisaient le récit de

lifélations importantes, qu'ils avaient obtenues parles secrets

delearart, et dont l'objet devait s'accomplir d'une manière

kibiUible. Le ton assuré avec lequel ils parlaient , et les

mriet sur lesquels ils appuyaient leurs dires , les rendaient

mitres des intelligences. Lies missionnaires, pour combattre

cette superstition avec les armes mêmes dont se servaient

M coryphées pour la soutenir, découvrirent les misérables

ttifices qu'ils employaient pour séduire les tribus , et pré-

ôsant un à un les faits que les charlatans présentaient

<^ine les plus surprenants, ils expliquaient les causes natu-

^Ues qui les produisaient ^

' Niiqie les missionnaires parvenaient à expliqacr par des causes naturelles ^ ptoiomèoes menreilieux dout les devins et les sorciers indiens frappaient l*es- P^A^a sauvages, nous admettons que, par la ruse seule, ils réussissent h leur donner *^rwlère extra-natarel ; mais, en thèse générale , nous croyons que Timposture "^it ^i au fond de fous les mystères et de trms les prodiges du paganisme ;

^..> jcUiquoux Piirenes, généralement appelés les libérer f.u/> *«: M pairie, soutinrent la guerre avec une constance •ivi,ic»blc. IVlonJus par la nalure du sol d'un pays boueux, .:tuiuti é de hautes montagnes , ils vivaient dans une indé- ,Kîiuiaiice absolue dos chefs espagnols. Ceux-ci tentèrent [Wiisicui-s Ibis de les surprendre jusque dans leurs retranchcmenls, mais toutes leurs tentatives furent inutiles. Le P. lioniard de la Barra, de la Compagnie de Jésus, pénétra eiitiu, au ri;$que de sa vie, dans cette La Rochelle chilienne^ avec le but d'établir dans son sein la mission détruite de Penuelas. 11 parvint à réaliser son projet, après avoir saplK)rté de grands travaux, et, malgré les obstacles sans nombre quVut à surmonter sa patience, il eut le bonheuur de convertir à Jésus-Christ un grand nombre de ces indomptables guerriers. La mission ne subsista que sept années; car les Purenes se soulevèrent contre le gouvernement espagnol en 1665, et au milieu des excès de leur fureur ils livrèreot au pillage tout ce qui appartenait à la mission. Le pèn Barra eut la vie sauve , parce quMl se trouvait en ce mo* ment à Boroa. Mais cet orage fut passager, remportemeni des rebelles se calma , et la mission se releva.

Les Jésuites s'occupaient ardemment a la même époqae de la construction d'une église sur les ruines de ranciemie ville de l'Impériale, mais ses habitants s'y opposèrent pour éviter des souvenirs douloureux. Les Pères durent donc tt résigner à l'établir près de la ville et sur les bords do Cauten , le 23 février 1693. L'année suivante on rebâtil

nous croyons que la puissance diabolique y intenenait plus fréquemment V^ ne pense. A cet égard , nou? renvoyons le lecteur au livre si piquant tpa M* le marquis de Mireville a rôoemment publié sur les Esprits et leurs manifestatioKÊ fluidùpies. Mm» la princesse de Belgiojoso raconte aussi des choses tout -à -fi* furieuses sur les tours singuliers et inexplicables qu'opèrent encore aujonrd*hm kl jongleurs et les devins de TÂsie Mineure , dans un article que contient une lintt* ion do la Hrvue des Deux - Momies , de janvier ou février 1855. {Soicdutrth ifiiriettr.)