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iH^ IIISTUlliK DU CHILI.

comme il ne pouvait cesser de les rappeler coostammci sa mémoire, d

Comme politique , Bascunan découvre les causes râ de tous les maux qui , de son temps » affligeaient le p et parmi les différentes causes qu'il indique , Il en sig (rois principales : la première consistait dans les excèi tout genre que les Européens commettaient contre les ii gènes; la seconde, dans le changement continuel des c politiques qu'éprouvait le royaume : a Chacun d'eux , ily cherche à se faire valoir aux yeux du roi , et dans ce I renouvelle les hostilités, afin de terminer la guerre et d' tenir ce que n'ont pu ses prédécesseurs. Quel gouveni n'a pas écrit à Sa Majesté qu'enfin la guerre cessait, eti la couronne avait conquis un pays qu'elle ne possédait auparavant? » La troisième cause se trouvait dans le mam d'intégrité et de zèle qu'on remarquait chez beaucoup magistrats et de serviteurs du roi. a Us cherchent à &'< richir, et ne se soucient guères de savoir si les moy qu'ils emploient pour y parvenir sont légitimes on noF Pour appuyer ses assertions , il apporte des preuves r vaincantes, il cite des faits contemporains et qui s( la portée de tout le monde ; en un mot, il laisse par ment démontré tout ce qu'il avance.

L'ouvrage de Bascunah abonde en. pensées qui i ment une profonde philosophie, en maximes qui au cœur d'une manière pathétique, irrésistible. L' en même temps qu'il se montre bien au-dessus d jugés qu'auraient pu lui inspirer les idées arriérées quines de son époque , révèle partout des principes des sentiments éminemment religieux, de la d'âme , un culte ardent des vertus chrétiennes et et de très-vastes connaissances en tout genre de I sacrée comme profane.

Les poésies dont se trouve parsemée la Captiri

CHAPITHE XIV. 4871

sont f quelques-une^, des traductions des passages des livres poétiques de la Bible, ou des meilleurs poètes profanes, Virgile, Horace, Ovide, etc., et la plupart, des productions originales de Bascunan lui-même. Celles - là même ODt le mérite de la nouveauté ; car le traducteur ne s^est pas rigoureusement assujetti aux règles grammaticales; mais dierchanl Télégance et h beauté du vers, il a traduit avec une entière liberté. La version du passage suivant de VEnéïde nous offre une bonne preuve de ce que nous disons : {Eripiunt 9àUànube$9 eic, liv. i.) : a Les nuces épaisses dérobaient toQ(-à-coup à notre vue le ciel , la lumière et le jour; une mit profonde répandait ses vagues ténébreuscîs qui s'étenàient à l'envi; les divers éléments se déchaînaient; et du \ik antarctique, à travers ses extrémités neigeuses, s'échappaient des éclairs annonçant la mort ! t>

Les compositions poétiques de Bascunan se recommandent par la simplicité agréable qui y règne ; il y en a qui renferment des pensées élevées et des conceptions sublimes, mais aucune presque ne se soutient à cette hauteur jusqu'à la fin. Le sonnet, par exemple, composé en l'honneur de Varie, au moment même où il fut affranchi de la servitude, est assez bon dans les deux premiers quatrains et dans le premier tercet , mais toute la beauté qui brille dans cette partie est ternie par le dernier tercet, qui ne répond pas au veste de la com|:>osition. Nous le citons ici : a Qui est-il, 6Riiine, qui veuille se prévaloir de votre saint nom, et qui , ^ous priant avec larmes, n'obtienne pas du premier coup ce qu'il paraîtrait impossible d'obtenir avec le temps? Qui C8t-il , Vierge sainte, qui, après s'être remis entre vos mains dans un grand danger, ne parvienne pas au repos de ses plus grandes fatigues, et ses espérances sont couronnées d'un heureux succès? Gela éclate bien dans ma longue vie , poisqu'au milieu de tant de périls cruels, vous avez voulu me soustraire à la mort. Je vous en rends frrâces , aujour-

comme il ne pouvait cesser de les rappeler constammcnl sa mémoire. »

Comme politique , Bascuiïan découvre les causes rëel de tous les maux qui , de son temps , affligeaient le pai et parmi les différentes causes qu'il indique , il en signi trois principales : la première consistait dans les excès i tout genre que les Européens commettaient contre les iodi gènes ; la seconde, dans le changement continuel des did politiques qu'éprouvait le royaume : a Chacun d'eux, & il, cherche à se faire valoir aux yeux du roi , et dans ce M renouvelle les hostilités, afm de terminer la guerre et d*ob tenir ce que n'ont pu ses prédécesseurs. Quel gouvemea n'a pas écrit à Sa Majesté qu'enfin la guerre cessait, etqa la couronne avait conquis un pays qu'elle ne possédait p auparavant? » La troisième cause se trouvait dans le maiMJi d'intégrité et de zèle qu'on remarquait chez beaucoup d magistrats et de serviteurs du roi. a Ils cherchent à s'e» richir, et ne se soucient guères de savoir si les mojsB qu'ils emploient pour y parvenir sont légitimes on noo. : Pour appuyer ses assertions , il apporte des preuves co» vaincantes, il cite des faits contemporains et qui sont la portée de tout le monde ; en un mot, il laisse parfaite ment démontré tout ce qu'il avance.

L'ouvrage de Bascunan abonde en. pensées qui reobi ment une profonde philosophie, en maximes qui parlai au cœur d'une manière pathétique, irrésistible. L'aalea en môme temps qu'il se montre bien au-dessus des pri jugés qu'auraient pu lui inspirer les idées arriérées et OMI quines de son époque , révèle partout des principes soli<ta des sentiments éminemment religieux, de la grandai d'âme , un culte ardent des vertus chrétiennes et moraltf et de très-vastes connaissances en tout genre de littératnr sacrée comme profane.

Les poésies dont se trouve parsemée la Captiriié heurtu

CRAPiTHE XIV. 4Mr>

ml^ quelque»-UQe^9 des traductions des passages des livres poétiques de la Bible, ou des meilleurs poètes profanes, l^irgile, Horace ^ Ovide, etc., et la plupart, des producioos originales de Bascanan lui-même. Celles* là même Bile mérite de la nouveauté; car le traducteur ne s'est tt rigoureusement assujetti aui règles grammaticales; mais kerchant Télégance et lii beauté du vers, il a traduit avec une liiëre lit>erté. La version du passage suivant de VEnéïde nous Ibe une bonne preuve de ce que nous disons : (Eripiunt àiiànubeif eic., liv. i.) : a Les nuées épaisses dérobaient Mt-à-coup à notre vue le ciel , la lumière et le jour ; une oit profonde répandait ses vagues lénébreuscts qui s'éteniwot à Tenvi; les divers éléments se déchaînaient; et du ik antarctique , à travers ses eitrémités neigeuses , s'éhappaient des éclairs annonçant la mort ! d Les compositions poétiques de Bascuiïan se recommanleatpar la simplicité agréable qui y règne; il y en a qui enferment des pensées élevées et des conceptions sublimes, Diii aucune presque ne se soutient à cette hauteur jusqu'à t fin. Le sonnet, par exemple, composé en Thonneur de iarie, au moment même où il fut affranchi de la servitude, st assez bon dans les deux premiers quatrains et dans le vemier tercet , mais toute la beauté qui brille dans cette lartie est ternie par le dernier tercet, qui ne répond pas au ttle de la composition. Nous le citons ici : « Qui est-il, ^ Reine, qui veuille se prévaloir de votre saint nom, et qui , ■OQs priant avec larmes, n'obtienne pas du premier coup «qu'il paraîtrait impossible d'obtenir avec le temps? Qui !it-il, Vierge sainte, qui, après s'être remis entre vos mains hns un grand danger, ne parvienne pas au repos de ses phis grandes fatigues, et ses espérances sont couronnées fim heureux succès? Cela éclate bien dans ma longue vie , pisqu'au milieu de tant de périls cruels, vous avez voulu "w souslraii-e à la mort. Je vous en rends grâces, aujour-

48i IIISTOIRË DC CHILI.

d^hui qu\n l'abri de toute mauvaise chance , j'apprécie faveur qui ue ressemble, si l'on y regarde bien, à aua rachat ordinaire, yt

On reconnaît à première vue la différence notable q existe entre la dernière partie si commune et si vulgaire p la pensée, que désagréable par les consonnances, et le con mencement de la pièce certainement belle et pleine • majesté. La même imperfection se fait sentir dans beauooi d'autres poésies de l'auteur.

Bascunan , comme poète , se rendit encore plus curiei en faisant des vers dans le dialecte araucan , et bien qo annonce comme faites par les jeunes chanteuses de la r tion , les chansons qu'elles lui adressaient dans leurs di^ lissements, nous croyons devoir lui en attribuer exclo^ vcmcnt la composition , dont il puisait la matière dans sentiments de tristesse qu^elles exprimaient. Cela se < montre surtout par la correction et l'élégance du vers, i remarque, entre autres morceaux, la construction régv liorc de la stance suivante , qu'elles chantaient à Bascunan la nuit où déjà libre , il partait de l'Impériale pour II Conception :

Abcûduam in Ema Amo tualiS gatii pichi Alvaro * Emi

Ghalitû â Emi â Gui maya, gaan maila pegue no el mi K

L'auteur de la Captivité heureuse consacra sa musc à chantor, plein de tendresse filiale, les vertus et les prouesses

• D. Alvaro NuAcz Pincda y Bascunan sVtait fait craindre des Araurans ptf i* grande valeur : on appelait son ûls pidti Alvaiv, c*est-à-dire petit Aivaro»v^ doute au souvenir des exploits de son père. (Noie de routeur.)

* « J'ai mon cœur déchiré parce que lu t'éloignes d'ici : je xnens te faire n» ndicu\ , Alvaro , puisque tu te dérobes k nos repards ; je viens te dire en cluaW* que ne te voyant plue, je ne cesserai de pleurer, » (rr«f/wc//rw lîbi'é Ue taute^r,]