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CflAPITHE IV. 10U

, tMi compensation de la donation qui leur était faite. •la l'étalement et imposa aux religieux qui le dirigeaient jt.'- Jiiission annuelle , chargée de parcourir toutes les paaiissesdu diocèse. C'est lorsque ces œuvres et d'autres semblables de la plus haute importance pour le service de Dieu roccupaienty qu'éclata le mouvement des Araucans. L'éirèque« au milieu de si tristes circonstances, redoubla ses prières , et recommanda à tous les fidèles et spécialement «ui prêtres d'en faire autant. Il ordonna des prières publtqaes , auxquelles il était le premier à assister avec une ferveur exemplaire. Il avait coutume de dire « que Dieu châtie rar le troupeau les péchés du pasteur, et que le pasteur devait satisfaire avec ses ouailles à la Majesté divine offen- •ée. » De cette conviction naissait sans doute la piété avec hquelle il suivait tous les exercices religieux qui tendaient iafmiser la justice suprême irritée. Pendant qu'il se trouvait dans ces difficultés , il reçut la lettre par laquelle le roi Philippe V lui annonçait qu'il le présentait au souverain pontife pour le siège archiépiscopal de la Plata. Ea bou iujet, il se décida promptement à obéir aux ordres de son iOuveraÎD , et se mit en route pour aller prendre possession de sa nouvelle église ; mais il mourut, avant d'y arriver, à Tacua, au grand regret du troupeau qui perdait en lui l'exeiUeot pasteur qu'il attendait.

D. Francisco Antonio Escandon, proposé par Philippe V et agréé par Innocent Xlll, qui lui envoya ses bulles, vint lOBverBer le jdiocèse de la Conception , et c'est certaine- ; un des prélats qaî honorent le plus cette église. Né à I , il prit l'haiNt rtUgieux parmi les clercs réguliers de JhÎDt'-Gajetaa daDt.iBvTille natale. Appliqué à la chaire AiM jeaneuBy il acquît dans ce ministère la réputation (ûniBor insigne, et mérita par Eon éloqueYice que Phiip|w V la mit an nombre de ses prédicateurs. Désireux de cinnallre U capitale du monde, il s'y rendit et parcourut aussi

lOS UISTOIKL Ut CHILI.

peau; mais Sa Saiulelé Clémenl XI, sur la proposilioii Je Philippe V, réleva au siège de Trujillo , sur lequel il mourut.

Presque au moment même où Montero sortait de la ConceptioD , U. Juan Nicolaldc y entrait , pour prendre le gouvernement du diocèse K Nicolalde naquit à la Paz, ville dépendant aujourd'hui de la république Bolivienne, et c'est dans son séminaire diocésain qu^il fit les éludes convenables pour embrasser Télat ecclésiastique. Elevé au sacerdoce en 16G0, il remplit avec fruit le ministère paroissial dans différents endroits du même diocèse. Philippe V le présenta pour un canonicat de Téglisc de la Paz, et ensuite pour le siège épiscopal de la Conception en 1713. Ayant élé sacré en vertu des bulles expédiées par Sa Sainteté Clément XI , il partit pour la Conception , où il fit son entrée solennelle deux ans après sa présentation , au mois de mars.

Le premier objet qui attira Tattention du nouvel évèqne, fut rétablissement d'un séminaire f>our l'éducation du clergé. Le diocèse de la Conception manquait de cette ressource de première nécessité , et malgré la recommandation da concile de Trente et le vif désir de ses évoques, ils n'avaient encore pu créiT cet établissement, soit à cause des trooblei continuels que faisait souffrir à la ville épiscopale Dit guerre presque incessante, soit à cause de Texiguitë de» revenus du siège. L'évéque acheta de ses fonds pcrsoioelM ' un beau terrain voisin de la cathédrale, y fit rnnTlrnirr^""^; bâtiments et les livra aux pères delà Cotnpa^^nJo d« Jén^Md pour qu'ils y établissent un penaionnat^ auqui^l il donaft. "1^ nom de Saint-Joseph , par dévotioo envers ce moi, HX^y, en choisit pour patron, et à charge d'y fornier sii »frf% %

* Alredo ornct le nom (!c oc prélat dans sa liste des ér^tutt tk U mais Olivarès cite des faits particuliers de son mIi fit in t.ompoffnie au Chili. (Sitte de raiiAmrJ

no H1ST01R.E DU CHILI.

dans le même but les autres grandes villes de Tltalie. Le roi des Deux-Siciles tâcha de lui faire accepter un évêcfaé dans ses domaines ; mais Escandon voulut retourner en Espagne, et rendre à ses compatriotes les services propres à son ministère.

Chargé de son église , il s'aperçut que deux cures, situées sur la rive méridionale de la rivière la Maule, dont les noms étaient Cauquenes et la Isia, étaient pourvues par l'ordinaire de Santiago, tandis que cette rivière était la limite fixée entre les deux diocèses depuis leur formation. Il s'adressa donc à Tévéque de Santiago , pour qu'il cessât d'exercer sa juridiction sur les deux paroisses mentionnées, qui étaient une partie intégrante du territoire de son évèché. D. Alonso del Pozo , qui gouvernait l'Eglise de Santiago , ne vit pas la question du même point de vue; bien au contraire , croyant qu'Escandon avait le dessein d'empiéter sur le territoire soumis à son autorité , il demanda a l'Audience de le maintenir en la possession de ces deux paroisses dont son siège jouissait depuis si long-temps. L'Audience pria révêque Escandon d^accepter le statu quo en attendant la décision ; mais Escandon, croyant ses droits pea assurés , si l'Audience connaissait de la question , déclina sa compétence et pria le conseil des Indes d'évoquer la cause à son tribunal : les choses se passèrent effectivemeot ainsi , et les pièces furent remises au conseil.

Le tremblement de terre épouvantable qui arriva en 1730 fera époque à la Conception pendant bien des siècles, à cause des nombreuses impressions de terreur qu'il laissa chez les habitants. Après les bruits horribles qui précédèrent la catastrophe , elle éclata par des secousses si violentes , qu'elle renversa tous les édifices de la ville sans aucune exception. La mer vint aussitôt y mettre le comble, en couvrant ses rivages et en inondant le pays. L'évéque suivi de son troupeau courut chercher un asile sur les lieux les plus