CHAPITRE X

sait de conquérir, pour les uns les honneurs du g^de, pour les autres les avantages pécuniaires qu'offraient les chaires de l'Université qui se donnaient au concours.

Le collège royal de Charles vint remplir le vide que laissa la suppression du pensionnat de Saint-François Xavier, dirigé par les Jésuites. La ville représenta au roi la nécessité de rétablissement d'un collège qui servit à l'éducation des nobles et dont les élèves payassent les frais de leur instruction scientifique , bien qu'il dépendit du roi qui le fonderait. Le roi accepta cette idée et chargea le capitaine général d'ériger la maison que l'on demandait ^ , en formulant d'avance le règlement auquel elle devrait être soumise. En conséquence, D. Francisco Xavier Morales procéda à l'organisation du collège, qu'il appela de Saint-Charles.

Les étudiants des pensionnats du Chili usaient jusqu'alors, comme les collégiens d'Espagne , d'un costume particulier. Celui des séminaristes de Santiago était bleu; et pour distinguer de ceux-ci les élèves de la nouvelle maison. Morales leur donna un uniforme rouge. Le nouveau collège ouvrit des classes pour l'enseignement du latin , de la philosophie j de la théologie et de la jurisprudence. Son recteur et ses professeurs , nommés par le capitaine général, étaient ordinairement ecclésiastiques, et pas toujours très-versés dans la connaissance de la branche qu'ils enseignaient.

Les ressources dont le collège carolin disposait pour subsister consistaient dans la pension que payait annuellement chaque élève, trois mille piastres que fournissait le trésor royal et dans le montant des bourses perpétuelles que quelques familles puissantes achetèrent du gouvernement.

Pendant qu'on travaillait de cette manière à procurer rinstruction aux riches , on ne cherchait pas avec moins de soin à la propager parmi les indigènes. Nous avons rap-

* I>éiTCt rendu à Madrid le k septembre I7«9. (Sotf (U* Vnutevr.)

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porté ailleurs rétablissement du séminaire de naturels à Chillan. Il tomba en 1767, et resta fermé jusqu'au 14 mai 1792, où il fut ouvert de nouveau sous la direction des religieux de la propagande. Son premier recteur fut Técrivain du Chili frai Francisco Xavier Ramirez, qui, de concert avec frai Isidore Lopez Calzada, rédigea aussi le règlement pour l'administration intérieure des élèves. Les progrès 4e cet établissement furent toujours peu satisfaisants : le nombre de ses élèves arriva h peine à seize, choisis parmi tes fils des caciques et des principaux personnages de VAraucanie , qui voulaient bien se prêter librement à les remettre.

Peu auparavant, le 5 mai 1775, le président Jauregui avait ouvert un séminaire de naturels à Santiago, au collège de Saint • Paul , dans le double but de trarailler à les instruire et à les soumettre. Pour l'un, on employait l'enseignement, et en faveur du second, militait efficacement le séjour à Santiago des élèves , qui servaient eomme d'otages, assurant la fidélité de leurs parents h un roi éloigné et inconnu d'eux. Le prêtre D. Augustin Escandonfîil désigné pour diriger ce séminaire , qui s'ouvrit enfin avec dix-sept élèves recueillis dans les districts de rAraucanie. Parmi eux , quatre commencèrent l'étude du latin ; les autres consacrèrent leurs efforts à s'instruire dans la lecture et dam l'écriture. Escandon fil le règlement que le gouvememest approuva, et resta à la tête de l'établissement avec le prêtre Ortega , sujet recommandable par ses vertus et ptf son savoir.

Bien que nous ne puissions pas appeler abondants ks résultats que produisit cet établissement, ils ne furent ponrtant pas non plus à dédaigner. Quelques jeunes gens y terminèrent leur carrière et parvinrent à recevoir le sacerdoce , entre autres , les prêtres D. Pascal Raucaste et D. Martin iMilacollau, qui rendirent de bons services à l'Eglise