CHAPITRE XÏII. .>5I

gieuBeSy étant montées à la toun vers une beuro et duuiie

après midi , s^aperçurenl des progrùa du fleuve , dont les

eaux avaient franchi les quais et battaient déjà lesioiurs

du couvent. Elles se hâtèrent de faire part à la comoiu-

Oiulé du péril pressant qui la menaçait. Le désordre et la

déjoJoUon s'emparent des pauvres religieuses; elles re*

ooorent aux prières et appellent les habitants à leur secours ;

mais nul n'ose, parmi plus de cinq mille personnes qui se

rowent sur la rive opposée , nul n'ose les secourir. A celte

U6, un chevalier ému de compassion, D. Pedro Garcia

liosales, sans se préoccuper du danger auquel il exposait sa

^ vie , se jeta dans les flots , traversa le fleuve , fit abathre

Quelques pans de murs sur les côtés du couvent et parvint

à donner une issue aux eaux. Cependant, les reli-

kpriaient dans le chœur avec larmes et gémissements,

iant au Seigneur raccomplissenaent de sa volonté.

|'.aœQr8 qui se trouvaient malades au lit, puisant des

kdans leur terreur, s'habillèrent et allèrent également

iir joindre leurs prières à celles de leurs consœurs.

i le péril croissait de moment en momeat, et déjà les

Causes désespéraient de leur salut. Dans cette extrémité,

hommes payés et envoyés par Tillustrissime Aidai ,

\ évéque , fendirent les eaux, arrivèrent presque épuisés

ivent , et s'introduisirent dans l'enceinte, où les eaux

it monté déjà de près de deux varcs. Ils brisent la

de la tourière et pénètrent par--là dans les cloîtres ,

imant les ordres par lesquels l'cvéque enjoignait abso-

Bment aux religieuses d'abandonner le couvent.

Sur ces ordres , les religieuses sortirent du chœur et trou-

virent les cours déjà inondées par les pluies qui tombaient

; 4a ciel sans interruption. Décidées à quitter le monastère ,

ra durent percer les murailles pour se frayer un passage , ant se résigner à ne prendre avec elles qu'un crucifix , et

5Si IU^TOJRe OU CHILI.

proie du pillage. Le P. frai Manuel de la Pnenle, réoolkl franciscain , eut le bonheur d'enlever le tabernacle du milieu des eaux et le déposa dans son couvent.

Les religieuses furent portées à bras d'hommes jusqu'à une maison de campagne voisine ; mais menacées la dei mêmes dangers y par suite des progrès de l'inondation , eiki durent aussitôt quitter ce refuge. Le prieur des Récolldi dominicains, frai Sébastien Diaz, leur offrit un asile plussikr et il alla les chercher lui-même , avec les voitures qu'il pot se procurer dans des moments si difficiles. Quelques-unei des religieuses se servirent de ces moyens de transport; lei autres durent prendre des bêtes de somme; et sicelleni purent se plaindre des désagréments de l'inondation , ce\\» là ne souffrirent pas moins , soit parce que l'eau pénélnii jusque dans les voitures , soit parce que plusieurs voitorei elles-mêmes se brisèrent en route. C'est à travers tant di peines que les pauvres religieuses arrivèrent à la résideiei qui leur était offerte , c'est-à-dire à l'un des cloîtres k couvent des Dominicains , appelé la maison de Belen. lli*J trouvait treize cellules , et après qu'on eut pris celles nécessaires pour l'usage général de la communauté , il eo reiti neuf pour le logement des religieuses qui étaient au nombre de vingt-huit , y compris les servantes.

Là , elles se livrèrent à leurs exercices habituels , conl<rmément à leurs règles et cloîtrées ; mais bien qu'clks eussent un oratoire où se célébrait le sacrifice de la mené» on n'y adorait pas le très-saint Sacrement ; et les joun di communion , le prieur consacrait les hosties nécessaires.

Les Cannélites demeurèrent trois mois dans la maisoa àt Belen, pendant qu'on en arrangeait une autre à usage dt monastère, où le même prieur les transporta aussitôt qse les travaux furent terminés. Elles s'y trouvèrent plus grUH dément pt plus commodément , car elles y avaient no chœur et une chapelle , où i-eposail le Saint-Sacrcm^'*